Mais cedo ou mais tarde, petróleo, gás e carvão acabarão: suas reservas no planeta são limitadas. o que fazer a seguir?
Como substituto dos combustíveis de hidrocarbonetos, são oferecidas à humanidade fontes geralmente chamadas de alternativas ou renováveis. Em primeiro lugar, esta é a energia do sol, do vento, da vazante e do fluxo, assim como das entranhas da Terra. Já está bocejando? Anime-se, não estamos falando sobre eles. Existem mais ideias originais que a AiF.ru decidiu examinar mais de perto.
Não há tempo ruim…
Novidades: engenheiros de Hong Kong desenvolveram um gerador que gera eletricidade a partir da queda de gotas de água. Em outras palavras, as chuvas podem se tornar uma nova fonte de energia renovável e extremamente barata! O gerador pode ser instalado no telhado da casa, ou pode ser instalado na cúpula do guarda-chuva, o que permitirá, por exemplo, carregar um smartphone no mau tempo. E para as regiões do planeta onde chove ininterruptamente em certos meses, tal dispositivo se tornará semelhante a uma máquina de movimento perpétuo.
Tentativas de obter energia de gotas de chuva já foram feitas antes, mas a potência do gerador revelou-se muito pequena. Desta vez conseguimos criar um dispositivo com alta eficiência e densidade de potência. A ideia dos desenvolvedores era cobrir a superfície do gerador com uma película de politetrafluoroetileno (PTFE), mais conhecido como Teflon. Esse material é capaz de armazenar carga elétrica, por exemplo, por atrito.
Experimentos mostraram que uma gota d'água caindo de uma altura de 15 cm pode gerar voltagem e corrente, que serão suficientes para acender centenas de pequenos LEDs. Um protótipo de dispositivo para uso prático estará pronto nos próximos cinco anos, prometem os pesquisadores.
E aqui está outra ideia diretamente relacionada ao clima. Seu autor é o engenheiro americano Anthony Mamo. Examinando os mapas que mostram ciclones e anticiclones, ele pensou: já que em algumas regiões do país prevalecem áreas de alta pressão, e em outras - baixa pressão, por que não conectá-los com um cano? Então, o ar da zona de alta pressão soprará para a zona de baixa pressão, às vezes acelerando (como os cálculos mostraram) a velocidades supersônicas. E se você colocar uma turbina dentro do tubo, ela girará como o mesmo moinho de vento, só que muito mais rápido.
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Agora, a invenção de Anthony Mamo (ele próprio já falecido) tenta concretizar a empresa que fundou. Segundo seu diretor, a capacidade da usina construída será de centenas de megawatts.
“Prenda-o ao dínamo - deixe a corrente dar às áreas subdesenvolvidas”
Todos nós fazemos tantos movimentos corporais todos os dias que é uma pena a energia desperdiçada. Engenheiros de todo o mundo estão pensando nisso. Surgem propostas interessantes: por exemplo, usar a energia cinética de portas giratórias ou puxadores de torniquete.
Na China e na Holanda, essas portas de geradores já surgiram. Os visitantes dos shoppings são obrigados a empurrá-los (normalmente, como sabemos, as portas começam a girar por conta própria ao sinal de um sensor) e, assim, gerar eletricidade gratuita. E no Japão fizeram o mesmo com catracas em algumas estações ferroviárias. Além disso, na estação Shibuya de Tóquio, elementos piezoelétricos foram construídos no piso abaixo deles. Eles geram eletricidade por pressão e vibração, que são criadas quando outro passageiro passa pela catraca.
Elementos piezoelétricos, aliás, há muito tempo são usados em "lombadas". Tudo começou no Reino Unido, onde o inventor Peter Hughes criou uma Rampa de Estradas Eletrocinética para rodovias. Sempre que um carro passa por cima desse dispositivo, que está embutido na superfície da estrada, ele gera uma corrente elétrica. Há energia suficiente para os semáforos funcionarem e os sinais de trânsito iluminados. Os ingleses introduziram essa tecnologia em várias cidades, depois a adotaram em outros países.
Mas, uma vez que os elementos piezoelétricos podem ser colocados sob as rodas dos carros, por que não colocá-los sob os pés dos pedestres? Outro inventor britânico, Lawrence Camball-Cook, inventou lajes de pavimentação que convertem os degraus das pessoas em eletricidade. Quando pressionado, o dispositivo embutido no ladrilho dobra 5 mm. Os watts resultantes são armazenados em uma bateria de lítio ou vão imediatamente para a iluminação de pontos de ônibus, vitrines e sinalização.
No final do tópico sobre o uso de energia livre, mencionaremos mais duas ideias que já foram colocadas em execução. “Aqui está uma bailarina - girando. Girando, girando, deslumbrando os olhos. Prenda-o ao dínamo - deixe a corrente dar às áreas subdesenvolvidas”, - argumentou em um dos humoresques Mikhail Zhvanetsky. Por que um ciclista é pior? A empresa americana Cycle Atom lançou um aparelho que carrega a bateria enquanto pedala e, a partir dela, seus gadgets. Um kit semelhante com um dínamo é produzido pela Nokia.
Jogar futebol também pode ser benéfico. Um grupo de ex-alunos de Harvard desenvolveu uma bola que gera eletricidade quando é atingida. Ele se acumula na bateria, e depois de meia hora de uso será o suficiente para alimentar um pequeno eletrodoméstico, por exemplo, uma luminária de mesa com LED. Esta bola (chamada SOCCKET) foi criada principalmente para residentes de países do terceiro mundo, em cujas casas lâmpadas de querosene queimam à moda antiga.
Energia do éter? Sem pseudociência
Outra postagem recente. Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts desenvolveram um método para produzir eletricidade a partir do ar. É baseado em uma reação química envolvendo a bactéria do solo Geobacter, a partir da qual os pesquisadores "teceram" nanofios com menos de 10 mícrons de espessura. Essas bactérias têm uma característica interessante: elas geram eletricidade a partir da umidade do ar. Segundo os autores, o dispositivo funcionará mesmo em áreas com umidade extremamente baixa, como o Deserto do Saara.
Os engenheiros da americana Ambient Micro foram ainda mais longe. Eles propuseram usar a energia livre das ondas de rádio que saturam o espaço ao nosso redor. Não há pseudociência nisso: sinais fugazes de baixa frequência de transmissões de rádio ou televisão podem ser convertidos em corrente contínua. É verdade que isso requer uma antena e nós especiais. A empresa está trabalhando neles. Claro, a energia é muito baixa, mas é o suficiente para carregar sensores e outros dispositivos em miniatura.
Em Hamburgo, Alemanha, há um prédio de quinze apartamentos cujas fachadas são cobertas por aquários planos. Eles são habitados por algas extraídas do vizinho Elba. Eles servem como a única fonte de aquecimento e ar condicionado para o prédio de quatro andares, a primeira casa movida a algas do mundo.
Cada aquário é ancorado no andaime externo e gira para seguir o sol como um girassol. A fotossíntese de algas é usada para fornecer energia para a casa. Quando são muitos, alguns são retirados dos tanques e transformados em biocombustível, que aquece o prédio no inverno. Os ambientalistas acreditam que esta é uma fonte muito promissora de energia "verde", e até consideram as algas um combustível ideal.
Finalmente, uma tecnologia completamente exótica da Pensilvânia. Funcionários de uma universidade local criaram uma usina elétrica movida a banheiro em miniatura. Eles estudaram as bactérias que vivem na latrina e descobriram que, com uma certa reação química, elas são capazes de produzir elétrons. Se você "pegá-los", a corrente recebida será suficiente para acionar a lâmpada do banheiro. E se todo o sistema de esgoto da cidade for abastecido com tais instalações, as linhas de bonde e trólebus podem ser abastecidas com eletricidade.
E quem pode dizer que não se trata de energia "limpa"?
Dmitry Pisarenko
