A editora Taschen, sediada em Colônia, é conhecida por seus álbuns de grande formato originais e ricamente ilustrados. Um deles é uma edição fac-símile do chamado "Livro dos Milagres", que apareceu em meados do século XVI na "cidade imperial livre" de Augsburg.
O manuscrito de Augsburg, cuja capa não sobreviveu (e, portanto, seu nome é condicional), é uma coleção de cerca de duzentos desenhos, muito habilmente feitos em guache e aquarelas, com breves explicações sobre eles: que tipo de evento extraordinário descrito aqui está sendo discutido, e o que prenuncia o que - que tipo de catástrofe, epidemia, guerra - foi. São 167 páginas originais e 23 cópias, que substituíram as folhas originais no século 19, quando o Livro dos Milagres foi re-encadernado. A propósito, no processo de preparação da publicação, a editora Taschen conseguiu encontrar quatro folhas originais arrancadas dela. Claro, eles também foram incluídos na publicação.
Essas coleções ilustradas de presságios milagrosos e "sinais do destino" não eram incomuns no século 16 para quem acreditava em fenômenos sobrenaturais. Mas O Livro dos Milagres é especial. Um nível artístico tão elevado e uma cobertura histórica tão ampla - desde os sinais descritos no Antigo Testamento aos desastres naturais de meados do século 16 - não podem ser alardeados por nenhuma dessas publicações. Esta é uma verdadeira obra-prima do início da Renascença, por isso não é surpreendente que um antigo manuscrito encontrado acidentalmente não há muito tempo fizesse tanto barulho.
Ao mesmo tempo, muitos dos terríveis presságios descritos nele e os choques que os seguiram - desde o Dilúvio e a destruição do templo de Jerusalém a chuvas de meteoros, cometas, terremotos e furacões - já foram descritos mais de uma vez na Bíblia, em crônicas antigas ou tratados científicos.
Mesmo se você olhar para essas "histórias de terror" coloridas pelos olhos de uma pessoa moderna, elas causam uma forte impressão, especialmente quando combinadas com legendas secas, lacônicas e puramente informativas sob as fotos. Eles estão no idioma original, alemão moderno e em inglês e francês. Por exemplo, tal assinatura: “Em 1552 desde o nascimento de Cristo, em 17 de maio, um terrível furacão com granizo irrompeu em Dobrecht na Holanda, que as pessoas pensaram que era o fim do mundo. Isso durou cerca de meia hora. Muitas das pedras de granizo estavam em libras e oito lotes (cerca de 600 gramas - ed.). Daqueles que caíram no chão, havia um fedor monstruoso.
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Claro, seria interessante saber de que tipo de fenômeno natural estamos falando, mas hoje só podemos supor sobre ele. As grandes erupções vulcânicas, como resultado das quais pedaços de lava solidificada e enxofre com um cheiro enjoativo caíam do céu, não parecem ter acontecido em maio de 1552. Chuva de meteoros? Talvez. Mas é impossível estabelecer com certeza. Mas podemos dizer com segurança que essa descrição se aproxima da realidade. O autor desconhecido de O Livro dos Milagres levou isso muito a sério, e muitos de seus horrores apocalípticos (pelo menos perto da metade do século 16, quando o livro foi criado) aconteceram na realidade, não importa o quão incríveis suas descrições parecessem para nós.
Por exemplo, o terremoto de Lisboa de 1531. Então, cerca de duzentas casas foram destruídas, mais de mil pessoas morreram sob os escombros. O manuscrito de Augsburg conta (e mostra) sinais sangrentos e flashes de fogo no céu e uma enorme baleia que sobe ao céu. Bem, a primeira coisa está bem, mas a baleia está no céu ?!
Entretanto, em 1531 em Lisboa houve realmente um terramoto, e muito forte. Além disso, os detalhes de outro terrível terremoto de Lisboa - 1755 são bem conhecidos. Isso destruiu completamente a cidade. Em seguida, relâmpagos brilharam no céu, depois começaram os incêndios (sinais e flashes!). E então um enorme tsunami literalmente cobriu o porto e o centro de Lisboa. Portanto, se não uma baleia, pelo menos um peixe muito grande na crista de uma onda gigante que atingiu a cidade bem poderia corresponder à descrição da catástrofe de 1531 no Livro dos Milagres.
Desenhos de cometas com cauda, erupções vulcânicas, grandes meteoritos, eclipses lunares, três ou até cinco sóis no céu parecem ainda mais realistas. O último fenômeno é bastante comum e é denominado parhelium. Não há misticismo aqui. A causa do parghelium é uma nuvem de minúsculos cristais de gelo. Os raios do sol, incidindo sobre tal nuvem, são refratados - e “duplos” da luminária aparecem.
Em geral, certos fenômenos celestes são encontrados com mais frequência no "Livro dos Milagres", mas também fala sobre, por assim dizer, desastres "terrestres", como, por exemplo, a praga dos gafanhotos, que em 1527 trouxe grandes problemas para a Polônia, levou à quebra de safra, perda em massa de gado e fome.
Muitos dos fenômenos descritos não parecem menos misteriosos e assustadores hoje do que eram há cinco ou seis séculos. Uma das fotos, por exemplo, retrata uma criatura assustadora em escamas, com cabeça de burro, peito de mulher, uma mão humana e um tronco em vez da outra, uma perna com um casco, e a outra com uma pata de pássaro … E está escrito que o cadáver deste monstro foi carregado para dentro Janeiro de 1496 na orla romana do Tibre. Como escreveu Shakespeare, "há muitas coisas no mundo, amigo Horácio, com as quais nossos sábios nunca sonharam …"
