Um dia quente de junho em 1971. O veículo de descida da espaçonave Soyuz 11 fez o pouso planejado. No centro de controle de vôo, todos aplaudiram, aguardando ansiosamente a exibição da tripulação. Naquele momento, ninguém suspeitava que a cosmonáutica soviética logo seria abalada pela maior tragédia de toda a sua história.
Longa preparação para o vôo
No período de 1957 a 1975 entre a URSS e os Estados Unidos houve uma intensa rivalidade no campo da exploração espacial. Depois de três lançamentos malsucedidos do foguete N-1, ficou claro que a União Soviética havia perdido para os americanos na corrida lunar. O trabalho nessa direção foi silenciosamente encerrado, concentrando-se na construção de estações orbitais.
Desenho representando a espaçonave Soyuz-11 e a estação orbital Salyut, 1971 (Foto: Crônica fotográfica TASS)
A primeira estação espacial Salyut foi lançada em órbita com sucesso no inverno de 1971. O próximo objetivo foi dividido em quatro etapas: preparar a tripulação, enviá-la para a estação, atracar com sucesso e, então, conduzir uma série de pesquisas em espaço aberto por várias semanas.
A ancoragem da primeira espaçonave Soyuz 10 não foi bem-sucedida devido a problemas de funcionamento na estação de ancoragem. Mesmo assim, os cosmonautas conseguiram retornar à Terra, e sua tarefa caiu sobre os ombros da próxima tripulação.
Seu comandante, Alexei Leonov, visitava o escritório de design todos os dias e estava ansioso para o lançamento. No entanto, o destino decretou o contrário. Três dias antes do vôo, os médicos encontraram uma mancha estranha nos pulmões do engenheiro de vôo Valery Kubasov. Não sobrou tempo para esclarecer o diagnóstico, sendo necessário buscar com urgência o substituto.
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A tripulação da espaçonave Soyuz-11 V. N. Volkov, V. I. Dobrovolsky e V. I. Patsaev no avião antes de partir para Baikonur, 8 de junho de 1971 (Foto: V. Tereshkova e L. Putyatina / TASS)
A questão de quem agora vai voar para o espaço foi decidida em círculos de poder. A Comissão Estadual fez sua escolha no último momento, apenas 11 horas antes do início. Sua decisão foi extremamente inesperada: a tripulação mudou completamente, e agora Georgy Dobrovolsky, Vladislav Volkov e Viktor Patsaev foram enviados ao espaço.
A vida na "Salyut-1": o que os cosmonautas esperavam na estação espacial "Salyut"
A Soyuz 11 foi lançada em 6 de junho de 1971 no cosmódromo de Baikonur. Naquela época, os pilotos iam para o espaço em trajes de vôo normais, pois o projeto da nave não envolvia o uso de trajes espaciais. Com qualquer vazamento de oxigênio, a tripulação estava condenada.
Nave espacial Soyuz-11 na plataforma de lançamento. Foto e cópia; RIA Novosti / Alexander Mokletsov
No dia seguinte ao início, começou a difícil fase de atracação. Na manhã do dia 7 de junho, o controle remoto iniciou o programa responsável pela reaproximação com a estação Salyut. Quando não estava a mais de 100 metros de distância, a tripulação passou para o controle manual do navio e uma hora depois atracou com sucesso no OSS.
& quot; Crew Soyuz-11.
Depois disso, um novo estágio na exploração espacial começou - agora havia uma estação científica completa em órbita. Dobrovolsky transmitiu a notícia de um acoplamento bem-sucedido à Terra, e sua equipe começou a desativar as instalações.
A programação dos astronautas foi detalhada. Todos os dias eles conduziam pesquisas e experimentos biomédicos. Reportagens de televisão da Terra eram regularmente transmitidas diretamente da estação.
Comandante da espaçonave Soyuz-11 e da estação espacial orbital Salyut-1.
Em 26 de junho (ou seja, exatamente 20 dias depois), a tripulação da Soyuz 11 tornou-se a nova detentora do novo recorde de alcance de voo e duração da estadia no espaço. Faltam 4 dias para o final de sua missão. A comunicação com o Centro de Controle estava estável e nada previa problemas.
O caminho para casa e a trágica morte da tripulação
Em 29 de junho, veio a ordem para completar a missão. A tripulação transferiu todos os registros da pesquisa para a Soyuz 11 e ocupou seus lugares. O desencaixe foi bem-sucedido, conforme relatado por Dobrovolsky ao Centro de Controle. Todo mundo estava animado. Vladislav Volkov até brincou no ar: "Vemo-nos na Terra e prepara o conhaque."
Após a desconexão, o vôo prosseguiu conforme planejado. O sistema de frenagem foi lançado a tempo, e o veículo de descida se separou do compartimento principal. Depois disso, a comunicação com a tripulação cessou.
Moscou. 30 de junho. Notícias trágicas da morte da tripulação da espaçonave
Aqueles que esperavam astronautas na Terra não ficaram particularmente alarmados. Quando a nave entra na atmosfera, uma onda de plasma rola sobre sua pele e as antenas de comunicação são queimadas. Esta é uma situação normal, a conexão deve ser retomada em breve.
O paraquedas abriu estritamente de acordo com o cronograma, mas o Yantari (este é o indicativo da tripulação) ainda estava em silêncio. O silêncio no ar começou a aumentar. Depois que o veículo de descida pousou, equipes de resgate e médicos quase imediatamente correram até ele. Não houve reação à batida na pele, então a escotilha teve que ser aberta em modo de emergência.
Soyuz-11 após o pouso.
Uma imagem terrível apareceu diante de meus olhos: Dobrovolsky, Patsaev e Volkov estavam sentados mortos em suas cadeiras. A tragédia chocou a todos com sua inexplicabilidade. Afinal, o pouso ocorreu conforme o planejado e, mais recentemente, os astronautas entraram em contato. A morte veio de um vazamento quase instantâneo de ar. No entanto, o que causou isso ainda não era conhecido.
Por que os cosmonautas soviéticos morreram
A comissão especial restaurou literalmente em segundos o que realmente aconteceu. Descobriu-se que durante o pouso, a tripulação descobriu um vazamento de ar através da válvula de ventilação acima do assento do comandante.
Não tiveram tempo de fechá-lo: para uma pessoa sã demorava 55 segundos e não havia trajes espaciais ou mesmo máscaras de oxigênio no equipamento.
Funeral dos membros da tripulação da Soyuz-11.
A comissão médica encontrou traços de hemorragia cerebral e danos ao tímpano em todas as vítimas. O ar dissolvido no sangue literalmente ferveu e obstruiu os vasos, chegando até mesmo às câmaras do coração.
Nos túmulos dos cosmonautas soviéticos na Praça Vermelha.
Em busca de uma avaria técnica que causou a despressurização da válvula, a comissão realizou mais de 1000 experimentos com o envolvimento do fabricante. Paralelamente, a KGB praticava uma variante da sabotagem deliberada.
No entanto, nenhuma dessas versões foi confirmada. A negligência elementar na produção desempenhou seu papel aqui. Verificando o estado da "União", descobriu-se que muitas porcas simplesmente não estavam apertadas da maneira certa, o que levou à falha da válvula.
Moscou. O funeral dos membros da tripulação da nave espacial tragicamente falecidos
No dia seguinte à tragédia, todos os jornais soviéticos foram publicados com molduras de luto pretas e todos os voos espaciais foram suspensos por 28 meses. Agora, os trajes espaciais foram concebidos com o traje obrigatório dos astronautas, mas o custo disso foi a vida de três pilotos que nunca viram o sol de verão brilhante em sua Terra natal.
