Por que tantas pessoas ainda acreditam no paranormal no século 21? Acontece que a ciência encontrou uma boa razão e até alguns benefícios da crença no sobrenatural.
Uma experiencia inesperada
Winston Churchill visitou a Casa Branca logo após a Segunda Guerra Mundial e dizem que teve uma experiência sobrenatural. Depois de um cigarro e uísque constantes, ele foi para a próxima sala, onde encontrou inesperadamente o fantasma de Abraham Lincoln. Dizem que ele não se perturbou e até disse: “Boa tarde, senhor presidente. Você me colocou em uma posição estranha. O espírito sorriu e desapareceu.
Esse suposto contato com o sobrenatural coloca Churchill no mesmo nível de muitas pessoas famosas. Arthur Conan Doyle falava com fantasmas por meio de médiuns, e Alan Turing acreditava na telepatia. Esses três homens, que eram conhecidos por suas mentes perspicazes, não podiam abandonar sua crença no impossível. E você também pode se juntar a eles. De acordo com estudos recentes, três quartos das pessoas acreditam na atividade paranormal de uma forma ou de outra, enquanto um em cada cinco acredita que viu tal fenômeno como um fantasma.
Distúrbios no cérebro
Intrigados com essas crenças persistentes, os psicólogos decidiram estudar por que alguns de nós não conseguem se livrar de velhos preconceitos e folclore. Suas descobertas indicam que a crença no paranormal tem algumas virtudes ocultas. No mínimo, isso deve levá-lo a pensar se você tem as idéias corretas sobre o mundo.
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Algumas experiências paranormais podem ser facilmente atribuídas a disfunções cerebrais. As informações sobre o poltergeist que move objetos estão associadas a danos em certas áreas do hemisfério direito do cérebro que são responsáveis pelo processamento visual da informação. Além disso, algumas formas de epilepsia levam ao fato de a pessoa começar a sentir a presença de alguém próximo a ela. Talvez seja essa a razão para a crença nas "pessoas sombras" que se escondem nas proximidades.
Ilusões visuais
Os fenômenos descritos acima são percebidos atualmente como distúrbios neurológicos, enquanto algumas ilusões visuais podem ocorrer até mesmo em um cérebro saudável, criando criaturas míticas. Por exemplo, um jovem psicólogo italiano olhou-se no espelho certa manhã e viu um velho de cabelos grisalhos olhando para ele. Suas experiências posteriores confirmaram que tais ilusões são bastante comuns. Quando você olha para sua imagem na penumbra, seu cérebro provavelmente está tentando delinear os contornos de seu rosto enquanto preenche as informações que faltam. Isso pode levar a crânios, bruxas e até animais horríveis.
Assim, uma combinação de exaustão, drogas, álcool e falta de luz pode ter contribuído para observações isoladas, como as relatadas por Churchill. Mas e as experiências de pessoas como Conan Doyle, que parecia ver fenômenos sobrenaturais todos os dias?
Escudo protetor
Psicólogos religiosos há muito suspeitam que a crença no paranormal pode servir como uma espécie de escudo contra a dura realidade de nosso mundo. A ideia é que quando algo inesperado acontece - morte, desastre natural ou perda do emprego - o cérebro da pessoa começa a buscar um significado neste caos. Esse é um tipo de percepção da realidade que quando não conseguimos controlar alguns eventos, passamos para outros sujeitos, mesmo que eles não existam de fato. Se você pedir a uma pessoa que se lembre de uma época em que tudo saiu do controle, ela começará a ver algumas forças ilusórias que a ajudaram a lidar com tudo. Então, algumas pessoas começam a ver padrões no movimento aleatório do mercado de ações. Mas também pode se manifestar combinando eventos não relacionados, como a crença de que,bater na madeira "para dar sorte" pode ajudá-lo a passar por uma entrevista importante.
Antropomorfismo
Essa é outra maneira comum de tentarmos entender os eventos. Assim, começamos a pensar que a tempestade foi causada por um espírito maligno e a doença foi causada por um demônio, e não podemos admitir que não temos controle sobre esses eventos. Se um galho começa a bater na sua janela, você tende a pensar que o espírito está tentando dizer algo. Acreditamos em fantasmas porque não queremos pensar que o universo está cheio de acidentes. Novamente, muitas vezes nos sentimos mais calmos quando sentimos menos controle sobre nossas vidas.
Dadas essas estranhas voltas e reviravoltas da mente, é possível que algumas pessoas tendam a ver padrões e motivos ocultos, e isso explica por que alguns são mais supersticiosos do que outros. Além disso, essas pessoas não conseguem entender por que outras pessoas não compartilham sua visão de mundo.
Rostos escondidos
Não faz muito tempo, foi realizado um estudo no qual participaram céticos e crentes. Eles tiveram que observar a animação de figuras em movimento durante uma varredura cerebral. Pessoas que acreditam no paranormal têm muito mais probabilidade de ver algum tipo de propósito por trás desses movimentos, e isso se reflete na maior atividade do cérebro nas partes dele que estão associadas à "teoria da mente" e à compreensão dos motivos de outras pessoas. Além disso, as pessoas que acreditam no sobrenatural costumam ver rostos ocultos em fotos do dia a dia.
Além disso, os crentes podem ter pouca "inibição" cognitiva em comparação com os céticos. Essa habilidade permite que você se livre de pensamentos indesejados. Portanto, mesmo que estejamos todos assustados com estranhas coincidências de vez em quando, os céticos podem se forçar a se livrar desses pensamentos.
Por exemplo, você pensou em sua mãe e dois minutos depois ela ligou para você. Os céticos vão apenas rir e dizer que é uma coincidência engraçada e imediatamente começar a pensar em outra coisa.
Por outro lado, as pessoas que acreditam no paranormal são mais confiantes em suas decisões, mesmo que sejam baseadas em informações falsas.
Benefícios da crença sobrenatural
No entanto, a maioria dos pesquisadores concorda que os céticos não devem criticar abertamente as pessoas que têm essas crenças. Afinal, um estudo mostrou que várias superstições podem melhorar o desempenho. Por exemplo, os talismãs favoritos durante o teste melhoraram significativamente os resultados dos sujeitos, pois aumentaram sua autoconfiança. Em outro estudo, descobriu-se que uma bola de golfe da sorte aumenta a probabilidade de acertar um buraco. E mesmo palavras simples como "sem penugem, nem uma pena" ou "Eu seguro meus punhos por você", aumentaram a agilidade dos participantes e sua capacidade de resolver problemas complexos.
Mesmo se você se sentir invulnerável, não subestime o poder da sugestão. Cada um de nós está sujeito a cometer erros se sentir que está perdendo o controle. Afinal, Churchill, Turing e Conan Doyle já nos provaram que mesmo as mentes mais exigentes podem ser fantasiadas de vez em quando.
