Karma no budismo significa qualquer ação iniciada por uma cadeia de causas e efeitos semelhantes à lei de ação e reação. Karma inclui não apenas a atividade física, mas também o que fala e pensa conscientemente.
Quando uma pessoa trabalha, fala ou pensa, sua mente faz algo, e isso deve dar resultados. Buda enfatiza especialmente a disposição para fazer ou karma. Ele disse que "intenção é carma, porque primeiro pretendemos fazer algo na frente do corpo, da palavra e da mente." Assim, ao criar carma, a intenção é mais importante do que o trabalho em si.
O karma desempenha um papel ligeiramente diferente no budismo e no hinduísmo, uma vez que não há sujeito permanente (anata). Em vez de si mesmo, o Buda fala de uma série de estados de consciência que consistentemente determinam uns aos outros, transmitindo uma carga cármica. Essa acusação não é simplesmente a soma do passado, mas é projetada no futuro de acordo com as obras. Assim, a responsabilidade moral é preservada e a hipótese escapada da existência da alma é preservada.
De acordo com os ensinamentos do Buda, "carregar o fardo" dos próprios assuntos, mas não a substância constante do "portador". O portador da responsabilidade moral deve ser entendido como um processo, um ciclo contínuo de "alimentar" os frutos da atividade. Nesse sentido, Buda chama uma pessoa, como qualquer outro ser vivo, de "herdeiro de seus próprios negócios". Os seres são formados por uma cadeia de causa e efeito.
As conseqüências do carma são a totalidade das tendências, instintos e desejos que constituem a personalidade de uma pessoa.inspirando o fruto, o carma se esgota, mas a vontade cria livremente um novo carma, cujos frutos são impiedosamente quentes.
A morte não é o fim da vida, nem a remoção da responsabilidade moral. O processo de conversão continua indefinidamente, até que a pessoa estabeleça carma "com consequências sem escuridão, sem brilho", o que leva ao esgotamento do carma.
