Os biólogos foram os primeiros a estudar como o famoso "ácido", dietilamida do ácido lisérgico, altera a função cerebral, descobrindo que afeta os receptores de serotonina no "senso de identidade" do cérebro, de acordo com um artigo na Current Biology.
“Quando os voluntários tomaram LSD, a música que eles consideravam sem sentido, de repente, começou a adquirir um significado pessoal profundo. Parece que as moléculas de LSD agem em uma cadeia de neurônios no córtex na fronteira entre os hemisférios cerebrais, que governa a consciência humana e o mau funcionamento que leva ao desenvolvimento de esquizofrenia e outros distúrbios”, explica Katrin Preller da Universidade de Zurique, Suíça.
Passeio de bicicleta
LSD, dietilamida de ácido lisérgico, ou simplesmente "ácido", foi acidentalmente descoberto pelo famoso químico Albert Hoffman em 1938 enquanto fazia experimentos com esporos do fungo ergotina parasita. O LSD foi originalmente planejado para ser usado como um tratamento para a esquizofrenia, mas o ácido rapidamente se tornou uma droga psicodélica popular entre os jovens na década de 1960.
O principal diferencial do LSD é que essa substância não causa euforia ou relaxamento como a cocaína, heroína e outras drogas, mas muda radicalmente a percepção do mundo, remetendo a pessoa que a usa para o mundo “sobrenatural” ou “alheio”. Como mostrado por "experimentos em mim" em massa nos anos 60, o LSD pode causar mudanças positivas e negativas na psique humana, razão pela qual quase todos os países do mundo proibiram sua distribuição e produção, mesmo para fins médicos.
Preller e seus colegas, que conduziram um dos poucos experimentos legais com LSD, tentaram descobrir como surgem padrões "estranhos" na mente de psiconautas e outros amantes do ácido. Para isso, os cientistas reuniram um grupo de várias dezenas de voluntários que já tinham experiência com o uso dessa substância e os convidaram a fazer outra "viagem" ácida de graça.
A única condição era que cada voluntário nomeasse três dúzias de composições musicais favoritas e não apreciadas e escolhesse em cada uma delas a seção mais significativa de 20 segundos de duração para elas. Depois disso, os cientistas deram a eles dois pedaços de papel, cada um dos quais poderia conter qualquer uma das três substâncias - LSD, uma substância que supostamente bloqueia a ação do "ácido", ou água comum.
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Segredos do cosmos psicodélico
Observando o trabalho do cérebro das enfermarias usando um scanner de ressonância magnética, os cientistas chegaram à conclusão de que o "ácido" afeta o trabalho de um grupo muito pequeno de células nervosas localizadas dentro do córtex cerebral na "fenda" entre seus hemisférios. A superfície desses neurônios é coberta por receptores especiais de serotonina 5-HT2A, com os quais as moléculas de ácido lisérgico se ligam e as forçam a trocar sinais.
O efeito do LSD nesses receptores levou a um efeito inesperado - forçou essa parte do cérebro, que era o "centro da autoconsciência", a formar novas associações e ver conexões onde antes não existiam. Por exemplo, "psiconautas" que ouviam música de que anteriormente não gostavam, começaram a acreditar que sempre gostaram e que ela desempenhou um papel importante em sua vida passada.
Algo semelhante, explicam os cientistas, acontece na cabeça de pessoas que sofrem de esquizofrenia devido a interrupções no funcionamento dessas células nervosas. Aparentemente, o LSD viola a integridade da autopercepção e, temporariamente, introduz a pessoa em um estado semelhante ao experimentado pelos esquizofrênicos. Podemos dizer que os limites do “si mesmo” foram borrados sob a influência do “ácido”, uma vez que a pessoa perdeu a capacidade de determinar onde termina sua personalidade e começa o mundo ao seu redor.
O bloqueio de 5-HT2A, como outros experimentos mostraram, neutralizou completamente todos os efeitos psicodélicos da ingestão de LSD e, de acordo com os participantes dos experimentos, mesmo aqueles elementos da "viagem" que foram causados pela ação das moléculas de "ácido" em receptores completamente diferentes desapareceram. Um estudo mais aprofundado desse processo e da relação do 5-HT2A com outros receptores, como observam os cientistas, ajudará a entender se o LSD é perigoso ou inofensivo para o corpo humano e a psique, e se pode ser usado para fins terapêuticos, como pretendia Hoffman.
