QUAKERS, denominação protestante. Uma característica distintiva da doutrina religiosa Quaker é a crença de que Deus habita no coração de cada pessoa, chamando-a diretamente para seguir o caminho que conduz a uma vida perfeita. Essa relação íntima entre Deus e todo ser humano é chamada de "luz interior". Também se manifesta em um estilo de vida ascético, uma ênfase especial na responsabilidade espiritual de cada indivíduo, um forte senso de seu envolvimento no destino de seu próximo.
No final da década de 1990, havia mais de 300.000 Quakers no mundo, cerca de 100.000 deles morando nos Estados Unidos. Os quakers formaram a relativamente grande Sociedade de Amigos (reunião de cinco anos) e a menor Sociedade Religiosa de Amigos (conferência geral), a Sociedade Religiosa de Amigos (conservadora) e a mais fundamentalista Associação de Amigos Evangélicos. Grandes comunidades estão localizadas no Quênia (cerca de 100 mil membros) e na Grã-Bretanha (cerca de 18 mil membros).
Fé e prática litúrgica
A doutrina Quaker é baseada na doutrina da "luz interior", "centelha divina". Esta é "a verdadeira luz que ilumina cada pessoa que vem ao mundo" (João 1: 9); às vezes ele é chamado de "Cristo interior" ou "voz interior". Acredita-se que a voz de Deus fala diretamente à alma e, portanto, é considerada a maior autoridade para uma pessoa. Por pertencer a todas as pessoas, os quacres não reconhecem a dignidade especial do clero da igreja e abandonaram todos os ritos litúrgicos. Pequenos grupos de quacres realizam reuniões semanais de oração, onde todos geralmente se sentam em silêncio em uma sala vazia, esperando que o "Cristo interior" fale por meio de quem é inspirado a "testemunhar". Não há altar na sala, orações não são lidas, hinos não são cantados.
Quakers não realizam ordenanças. Eles acreditam no sacramento espiritual que não requer substâncias físicas como pão e vinho. Da mesma forma, eles acreditam no batismo espiritual, pelo qual a adesão à comunidade Quaker é concedida no nascimento. Embora os quacres compartilhem muitas das doutrinas do protestantismo, eles não aderem a nenhum credo oficial. Em vez disso, eles são guiados pela Fé e Prática, uma espécie de estatuto que descreve a assembléia apropriada, as responsabilidades pessoais, sociais e políticas dos crentes e a prática de fazer negócios com integridade.
Desde o início, os quakers foram isolados de outros cristãos devido às suas crenças especiais e comportamento incomum. Muito à frente de seu tempo, os quacres afirmavam a igualdade entre mulheres e homens, tratavam os índios americanos como irmãos e se opunham à escravidão. Eles continuam a se recusar a fazer o juramento, acreditam que a verdade deve ser sempre dita e, embora ainda sigam o princípio da não violência na vida, mudaram sua atitude em relação ao pacifismo. Hoje, apenas alguns quacres em idade de recrutamento se recusam a servir no exército por motivos religiosos.
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Organização
No início de sua história, os quakers perceberam a importância de serem organizados e começaram a se reunir em reuniões para adorar e discutir negócios. O principal órgão para discutir questões de negócios é a reunião mensal, da qual participam quakers de várias congregações ou comunidades de uma pequena região. Os crentes estão convencidos de que as reuniões para discutir questões de negócios estão sob os auspícios divinos, assim como as reuniões de adoração. Nas reuniões de negócios, eles não votam, mas esperam até que um consenso, ou "o significado da reunião" seja alcançado. As reuniões mensais tratam da membresia e nomeação de anciãos, e também se preocupam com a saúde mental da comunidade de crentes. O grupo de reunião mensal na região maior (Inglaterra dentro do condado) se reúne quatro vezes por ano em reuniões trimestrais. Quakers em regiões ainda maiorescomo um estado nos Estados Unidos ou o país como um todo, organize reuniões anuais. Os Quakers realizam uma conferência mundial a cada 15 anos.
História de origem
A Sociedade Religiosa de Amigos surgiu na Inglaterra em meados do século XVII, fundada pelo pregador itinerante George Fox (1624-1691). No início, foi um desdobramento do movimento separatista dirigido contra a Igreja dominante da Inglaterra no início do século XVI. Como outros protestantes ingleses insatisfeitos, os quakers inicialmente se recusaram a comparecer ou pagar impostos sobre a manutenção da igreja estatal. Além disso, exigiram liberdade de expressão e reunião, reconheceram a igualdade entre homens e mulheres e recusaram-se a prestar juramento e a lutar. Em 1650, um juiz chamado por Fox para “tremer na Palavra do Senhor” zombou de seus seguidores como “Quakers” (“tremores”); este nome criou raízes. Em 1665, o termo "Sociedade Religiosa" foi usado pela primeira vez.
No século XVII. os quakers sofreram a maior perseguição, mas suas fileiras cresceram consideravelmente. Na Inglaterra, eles foram espancados, presos e até executados, então em 1656 eles começaram a emigrar para a América, onde adquiriram muitos convertidos nos territórios ao sul da Nova Inglaterra para a Carolina do Norte e do Sul. Em 1681, W. Penn (1644-1718) na colônia que fundou na Pensilvânia iniciou um "experimento sagrado" baseado nos princípios do quakerismo.
Durante a guerra entre britânicos e franceses e indianos (1754-1763), eles se recusaram a apoiar expedições militares contra seus irmãos índios. Alguns "lutadores quacres" serviram no Exército Revolucionário Americano. Muitos quakers nas colônias americanas, sob a influência do pregador itinerante e reformador J. Woolman, libertaram seus escravos e fizeram campanha por sua libertação universal.
Divisões e desenvolvimento posterior
No século 19. Quakers americanos foram divididos duas vezes. O primeiro ocorreu em 1827. O grupo dissidente recebeu o nome de Hixitas em homenagem ao fazendeiro e pregador E. Hicks (1748–1830), que foi influenciado pelas idéias liberais do Iluminismo e pelos princípios da liberdade. A segunda divisão começou em 1845, quando o quaker ortodoxo se dividiu em hernitas e wilburitas. A primeira ala está associada a J. Gurney (1778-1846), um protestante inglês que pregava a autoridade exclusiva da Bíblia, a segunda - a J. Wilbur (1774-1856), um conservador da Nova Inglaterra que acreditava que Gurney minava o princípio da soberania da "luz interior" … Os Guernitas abandonaram as reuniões quacres sem uma ordem de adoração estabelecida e introduziram posições de pregação remuneradas. Alguns Guernitas adotaram o nome mais eclesiástico de "Igreja dos Amigos". Os quakers não tinham pressa em se juntar ao movimento missionário do século 19, mas, tendo começado a atividade missionária na década de 1860, eles a expandiram em todos os continentes. A maioria dos grupos quacres que emergiram dessa atividade missionária mais tarde organizaram reuniões anuais independentes.
No século 19. A Sociedade Religiosa de Amigos resolveu principalmente seus problemas internos, mas alguns Quakers participaram ativamente das reformas sociais de seu tempo. Nos Estados Unidos, Lucrezia Mott (1793-1880) tornou-se famosa por sua luta contra a escravidão e por sua defesa da igualdade das mulheres. Membros da comunidade continuaram ajudando os índios, ex-escravos que foram libertados após a Guerra Civil, participaram do movimento de proibição e do movimento pacifista. Na Inglaterra, Quakers como J. Rountree (1836-1925) contribuíram para o desenvolvimento da educação de adultos e a melhoria das condições de trabalho dos trabalhadores. No final do século XIX. muitos membros da Sociedade de Amigos começaram a se interessar cada vez mais pelas questões sociais.
Em 1937, o Comitê Consultivo de Amigos do Mundo foi formado na Conferência Mundial dos Quakers.
Quakers americanos também são membros do Conselho Nacional de Igrejas e do Conselho Mundial de Igrejas.
A principal unidade estrutural da Sociedade de Amigos são as reuniões regionais (reuniões mensais até 2007). Esse nome vem da tradição de realizar reuniões comunitárias uma vez por mês, nas quais são resolvidos problemas de negócios (as chamadas reuniões de negócios). É a reunião mensal que decide a questão da filiação à Sociedade Religiosa de Amigos. Via de regra, as reuniões mensais são organizadas por território. O número de membros da reunião mensal pode ser de dez a várias centenas de pessoas. As funções das reuniões mensais também incluem casamentos e funerais, a nomeação de quem visita prisões, hospitais e a seleção de representantes para outras organizações. Se o tamanho da reunião mensal for grande o suficiente, ela pode ser estruturalmente dividida em assembleias distritais (reuniões preparatórias até 2007).
Cada congregação tem um secretário regularmente reeleito. O secretário da congregação geralmente lê anúncios de qualquer tipo após o término da reunião de adoração. Ele também preside a reunião de negócios, atuando como secretário. A maioria das congregações também tem anciãos (responsáveis pela vida espiritual da comunidade), superintendentes (ou curadores) que fornecem cuidado pastoral e um tesoureiro. Algumas congregações abandonaram totalmente a designação formal de tais ministérios, visto que se presume que os deveres de anciãos e superintendentes são responsabilidade de todos os membros da congregação.
Normalmente, as reuniões mensais são combinadas em uma reunião anual, que, como o nome sugere, se reúne anualmente e discute os assuntos da igreja e questões socialmente significativas que requerem uma solução corporativa. Exemplos de questões que a reunião anual pode considerar: relações internacionais, a recusa consciente de impostos militares, preocupação com os recursos naturais do planeta, a vida espiritual da Sociedade de Amigos, o papel da juventude na Sociedade. As reuniões anuais podem formar comitês temporários ou permanentes para resolver qualquer problema específico. Na véspera da sessão principal da Reunião Anual, há reuniões menores dedicadas às questões e preocupações especiais dos grupos Quaker.
Algumas questões requerem uma decisão mais rápida e são encaminhadas à comissão executiva, cujos membros se reúnem várias vezes ao ano.
As reuniões da comunidade empresarial são resolvidas em espírito de oração. Normalmente, essas reuniões acontecem após o culto aos domingos ou em algum outro horário conveniente durante a semana. Os amigos não têm direito a voto - as decisões são discutidas até que um acordo geral seja alcançado.
Quase todas as reuniões anuais participam do Friends of the World of Consultation (FWCC), que funciona para “promover o melhor entendimento entre amigos ao redor do mundo, especialmente para apoiar conferências conjuntas e intercâmbios de visitantes para coletar e disseminar informações sobre a literatura quacre e outras atividades nesse sentido. O escritório do comitê está localizado em Londres.
O Comitê Consultivo do Friends World inclui várias seções: a seção da Europa e Oriente Médio, a seção das Américas, a seção da África e a seção da Ásia e da Costa Oeste do Pacífico. O FWCC realiza várias reuniões internacionais e ajuda a organizar trienais a cada três anos. A Quaker Mission to the United Nations (QUNO) tem escritórios em Nova York e Genebra.
Existem várias organizações Quaker internacionais com encontros anuais de diferentes tradições: Friends General Conference (FGC), Friends United Meeting (FUM) e Friends Evangelicals International (EFI).
A Organização de Jovens Amigos da Europa e Oriente Médio (EMEYF) tem como objetivo fornecer apoio espiritual e conexões entre jovens Amigos desta região do planeta.
O Comitê Internacional de Membros do FWCC (IMC) cuida de aproximadamente cem amigos que vivem em cantos remotos da terra, várias reuniões mensais e grupos de oração localizados longe das reuniões anuais.
Alguns fatos históricos interessantes:
Peter Conheci Quakers ingleses em 1697. Eles tentaram chamar sua atenção para as condições em que se encontravam os servos, chamaram sua atenção para a necessidade de abrir escolas para o cidadão comum.
A pedido de Alexandre I, o quaker Daniel Wheeler veio para São Petersburgo com sua família. Ele estava envolvido na drenagem dos pântanos ao redor da cidade.
Três quacres ingleses visitaram a Rússia em 1854 e fizeram uma visita a Nicolau I, tentando evitar a Guerra da Crimeia com sua missão.
No início do século 20, Amigos da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos trabalharam com refugiados, vítimas da Primeira Guerra Mundial, famintos na região do Volga (Buzuluk). Os quakers abriram lojas de alimentos, hospitais, orfanatos, escolas, oficinas de artesanato.
Em Moscou, em 1921-1931, havia um escritório quaker, que foi fechado durante a época de Stalin pela última das representações religiosas estrangeiras.
Quakers americanos e política
Os quakers sempre foram ativos na cena política e social. A atividade política foi considerada pelos primeiros amigos como uma das formas de fazer a vontade de Deus, por isso, quando vieram para a América do Norte, participaram ativamente da gestão das colônias.
Assim, na colônia de Rhode Island, eles estiveram no governo local por mais de cem anos, de 1663 a 1774, e durante esse tempo serviram como governadores 36 vezes. O quaker Stephen Hopkins tornou-se governador de Rhode Island cinco vezes. Foi durante seu governo que a colônia se recusou a cumprir a Lei do Selo. Além disso, ele representou Rhode Island no Congresso Continental e assinou a Declaração de Independência.
Os quacres também participaram ativamente da vida política das Carolina do Norte e do Sul, oeste e leste de Nova Jersey. No entanto, quando as duas últimas colônias foram unidas, a influência dos quakers enfraqueceu. Os princípios quacres foram mais plenamente incorporados na Pensilvânia. O próprio Penn era pequeno na colônia (de 1682 a 1684 e de 1699 a 1701), ele a governou por meio de seus representantes, o anglicano William Markham e o quaker-escocês James Logan.
Já depois da Revolução Americana, a Constituição dos Estados Unidos (Artigo 2, Seção 1) previa duas formas de fazer o juramento do Presidente: Juro solenemente (ou prometo) … Para outros funcionários públicos, a Constituição dos Estados Unidos (Artigo 6) também prevê apoio à Constituição dos EUA. Assim, o presidente quaker Herbert Hoover, ao tomar posse em 4 de março de 1929, com a mão na Bíblia, fez uma declaração solene em vez de um juramento.
Como Burstin D disse: "Aqueles que atribuem excessiva importância ao dogma e não estão inclinados a serem guiados em suas atividades diárias por uma troca mutuamente enriquecedora de idéias e experiências práticas, na maioria das vezes fracassam na primeira ou na segunda." Em nossa opinião, essa expressão define a posição dos quakers na primeira metade do século XVIII.
A América preparou um novo teste para os quakers, no qual eles falharam. Já em 1689, quando a “Guerra do Rei William” começou, bem como durante a “Guerra da Rainha Anne” e “Guerra do Rei George”, os Quakers, fiéis ao seu credo pacifista, recusaram-se repetidamente a promulgar leis de guerra. Tudo isso sempre foi acompanhado por uma luta entre o governador de Nequaker e os dogmáticos quacres. E em 1748. A Assembleia Quaker negou a apropriação para a defesa da Filadélfia, mas forneceu aos índios os fundos necessários para aprofundar os laços de amizade com os índios, que então, incitados pelos franceses, invadiriam o oeste da Pensilvânia. No início de 1756. Os quakers, menos de um quarto da população da Pensilvânia, detinham vinte e oito das trinta e seis cadeiras na Assembleia da Pensilvânia e, portanto, eram muito influentes.
Em meados do século XVIII. a história apresentou aos quacres da Pensilvânia um dilema: reter o poder, sacrificar seu dogma ou deixar o governo. Eles escolheram princípios morais e em 1756 finalmente renunciaram ao poder.
Desde então, a influência de Friends na Pensilvânia diminuiu drasticamente e nunca foi renovada. Nos anos que se seguiram, os quacres americanos começaram a evitar o envolvimento direto na política por medo de tomar decisões políticas incompatíveis com as crenças dos quacres. Essas opiniões dominaram por muito tempo entre os Quakers, no entanto, de vez em quando alguns Amigos ainda continuavam a se envolver em atividades políticas, ocupando cargos eletivos em nível estadual e logo em nível nacional. Vários já participaram do Senado e da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, incluindo o senador Paul Douglas, de Chicago; vários amigos foram governadores; e dois membros da Sociedade de Amigos, Herbert Hoover e Richard Nixon, serviram como Presidente dos Estados Unidos.
Uma das maneiras pelas quais Friends se envolvia na vida política era por meio de seus apelos contínuos aos congressistas. Seus esforços contínuos para influenciar as políticas governamentais sobre gênero e raça têm sido bem-sucedidos.
Em 1943, foi formado o Comitê de Amigos sobre o Direito do Estado (FCNL), um lobby quaker em Washington que defende a paz, a justiça social e econômica e a boa governança, ajudando dezenas de milhares de pessoas de diferentes religiões e nacionalidades. Esse comitê desempenhou um papel importante na aprovação da Lei dos Direitos Civis em 1964 e facilitou a criação da Agência de Controle de Armas e Desarmamento em 1965. Hoje, as ações dos Amigos do Comitê de Legislação Estadual visam promover a segurança global por meio da cooperação pacífica, diplomacia ativa, resolução pacífica de conflitos, garantindo igualdade e justiça universais, bem como contra a intervenção militar americana no Iraque. Como o pesquisador Quaker americano W. Cooper observou corretamente,O Comitê de Legislação dos Amigos do Estado é, de certa forma, uma instituição que incorpora séculos de prática quaker.
Assim, imediatamente após a fundação das colônias Quaker, os Amigos começaram a aparecer na arena pública e ganharam peso político. No entanto, a guerra da Grã-Bretanha com os franceses e indianos apresentou aos quakers o problema de sua própria defesa. Foi resolvido com a saída da maioria quacre da assembléia legislativa, iniciando assim o hábito de abandonar o serviço público, mas não impedindo os amigos mais ativos de participarem ativamente da esfera pública por meio de organizações informais, comitês e associações.
A contribuição dos quacres para a cultura política dos Estados Unidos foi maior do que se poderia esperar de um grupo de pessoas que não buscavam o governo.
