Um dos supervulcões mais perigosos do mundo acumula magma, entrando em um estado que geralmente é observado antes de uma erupção. E, se isso acontecer, pode ser um golpe devastador para uma cidade próxima no sul da Itália.
Os cientistas observam que a erupção não pode ser considerada inevitável. Mas o estado atual dos Campos Phlegrean indica que isso pode acontecer "em algum ponto no futuro". Phlegrean Fields é um dos poucos supervulcões ativos do mundo. Fica a 14,5 km a oeste da cidade de Nápoles, onde vivem 1,5 milhão de pessoas. A última erupção do supervulcão ocorreu em 1538. Este evento ficou para a história como a explosão do Monte Nuovo.
No entanto, há 40 mil anos, uma erupção extraordinariamente poderosa ocorreu aqui, perdendo apenas para o detentor do recorde histórico em Yellowstone. Nos últimos 60 anos, a região vulcânica, que consiste em 24 crateras e formações, deu mostras de atividade. Portanto, os cientistas pesquisaram e observaram de perto para entender melhor quando grandes mudanças estavam por vir.
No último estudo, uma equipe de cientistas liderada por Francesca Forni, da ETH Zurich, analisou amostras de pedras, minerais e vidro que permaneceram após 23 vulcões dos campos Flegreus nos últimos 60 mil anos. Ao analisar os elementos dessas amostras, os pesquisadores foram capazes de determinar o que aconteceu antes e depois das explosões do supervulcão. Os cientistas descobriram que o magma está se acumulando sob o sistema vulcânico e ele próprio passa para um novo ciclo da caldeira. Isso pode indicar a aproximação de uma nova fase, que terminará com uma poderosa erupção. No entanto, é improvável que aconteça em um futuro próximo.
A análise das amostras mostrou mudanças significativas na temperatura e no conteúdo de água no magma em certos pontos onde os campos Flagraysky haviam entrado em erupção anteriormente. A quantidade de minerais no magma diminui mais e mais com o tempo e a água aumenta. Mudanças semelhantes ocorreram antes da explosão do Monte Nuovo. Após os eventos do Monte Nuovo, o supervulcão entrou em uma "nova fase" de hibernação. Mas na década de 1950, houve três "grandes períodos de problemas" que indicaram seu despertar.
Hannah Osborne