Como você sabe pelo curso de geografia da escola, as Pequenas Antilhas estão localizadas no Caribe. O verão eterno reina aqui, e as palmeiras esguias nas margens de praias luxuosas olham para as ondas azuis e as encostas das montanhas são cobertas por jardins floridos. Neste paraíso perfumado, no norte da ilha de Martinica, floresceu a cidade portuária de Saint-Pierre. E ninguém estava preocupado com a proximidade do vulcão Mont Pele, que não estava ativo há muitos anos, cuja cratera estava cheia de água.
A montanha está chegando
No início de maio de 1902, um estrondo foi ouvido do vulcão Mont Pele, e tremores começaram a ser sentidos. Alguns dos habitantes mais curiosos subiram ao topo da montanha e viram que a água do lago, que ficava na cratera do vulcão, estava fervendo. Mas isso não alertou ninguém. Enquanto isso, o vulcão estava acordando e o estrondo subterrâneo era ouvido cada vez mais.
E então as encostas do Monte Pele pareceram ganhar vida - centenas de cobras venenosas rastejavam por elas. Uma vez na cidade, começaram a picar os transeuntes que atrapalhassem.
Mais de 500 pessoas e cerca de 200 animais domésticos morreram com suas mordidas.
As pessoas ouviram um estrondo vindo do subsolo, à noite o topo do vulcão brilhou com uma luz forte. As nuvens de cinzas como cimento saindo das entranhas da montanha ficaram mais espessas e a poeira cinza cobriu, como a neve, a cidade, as árvores e o solo ao redor. Privados de comida, animais morreram, pássaros mortos jaziam nas estradas. Alguns dias depois, o lago na cratera transbordou e o fluxo de lama resultante jorrou ao longo do leito do rio. A ansiedade aumentou, as pessoas correram e gritaram de horror: "A montanha está chegando!"
Uma avalanche negra de mais de 10 metros de altura e 150 metros de largura com um barulho terrível correu ao longo da encosta do vulcão, quebrando e afogando tudo em seu caminho. Naquela época, 23 pessoas morreram, uma fábrica de açúcar à beira-mar foi soterrada pela lava. As fumarolas se abriam ao longo do rio (fendas e buracos localizados nas crateras, nas encostas e no sopé dos vulcões - ed.), Lançando gases quentes. Um peixe morto nadava na baía.
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Juízo Final da cidade portuária
A manhã de 8 de maio estava clara. O vulcão não estava muito ativo. Uma coluna de vapor cinza ergueu-se acima dele e cinzas finas caíram lentamente sobre a cidade. Gradualmente, a chuva de cinzas se intensificou e ficou tão escuro que lâmpadas foram acesas nas casas. Então, uma catástrofe repentina aconteceu, matando todos os 30 mil habitantes de Saint-Pierre. Somente aqueles que não caíram na zona de ação do terrível cataclismo poderiam contar sobre esta tragédia, e os poucos que sobreviveram dos navios que estavam no porto.
Acima do vulcão havia uma nuvem branca e prateada, com a forma de uma couve-flor. Então a cidade e o porto desapareceram de vista em nuvens de fumaça negra, o solo tremeu sob os pés e um estrondo foi ouvido. Às 7 horas e 50 minutos, um rugido ensurdecedor foi ouvido. Uma nuvem negra na montanha foi envolvida por uma rede de relâmpagos e rolou do vulcão em direção à cidade. Armazéns com rum e destilados em destilarias foram destruídos, tornou-se insuportavelmente quente e o ar queimou os pulmões. A borda de uma nuvem de nuvem incandescente capturou uma linha de carruagens subindo uma colina próxima. Os que estavam no final desapareceram sem deixar rastros, as tripulações da frente foram quebradas e seus passageiros queimados, mas sobreviveram. A nuvem negra de fogo desapareceu rapidamente e, quando a escuridão se dissipou, nada restou da cidade além de ruínas em chamas.
Dos 18 navios ancorados no porto, apenas o vapor "Roddan" sobreviveu. Seu capitão I. U. Freeman, ao ouvir o barulho, saltou da cabine para o convés, desistiu dos cabos de amarração e deu ao motorista o sinal de velocidade máxima. Há poucos minutos, muitos dos passageiros do navio estavam encostados na lateral e olhando para o vulcão, lançando nuvens grossas de fumaça e, às vezes, feixes de luz. Uma avalanche quente de um turbilhão destrutivo repentino, como um grande martelo, atingiu o navio e a chuva de lava derramou no convés. As pessoas estavam ofegando, seus olhos, bocas e ouvidos estavam cheios de cinzas quentes. Freeman conduziu o vapor em direção à ilha vizinha de Santa Lucia. Quando chegaram à ilha, havia uma camada de cinzas de seis centímetros de espessura no convés e metade dos passageiros e da tripulação estavam mortos. Os outros também morreram de queimaduras graves em dois dias. Apenas o capitão e o motorista sobreviveram,que estava na hora do golpe do redemoinho de fogo na casa do leme do navio.
Deserto de cinzas
Andrew Thomson, um dos poucos passageiros sobreviventes do navio Roraima que foi incendiado no porto, relembrou o incidente com horror. Muitas das 86 pessoas que estavam no navio estavam no convés e, paralisadas de horror, assistiram à visão terrível. Um engenheiro com um dispositivo nas mãos iria fotografar a montanha fumegante. Após uma terrível explosão, todo o céu estava em chamas, e o capitão do navio correu para a ponte com um grito: "Liberte!" - Mas era tarde demais. Um furacão atingiu o navio. Thomson correu para a cabine, o vapor balançou, mastros e canos caíram na água. Cinzas escaldantes e gases tóxicos sufocantes forçaram muitos a se jogarem no mar. Um zumbido forte e uma escuridão densa tornavam impossível ouvir ou ver além de alguns metros.
Em poucos minutos, o furacão parou, a respiração ficou mais fácil e tudo ao redor clareou. Mas a maioria das pessoas já morreu. Os feridos gemeram ao redor. Os poucos que sobreviveram neste inferno tiveram que combater o incêndio que começou no navio. O vapor "Syushe", que chegou à tarde, levou poucas pessoas a bordo, as restantes estavam mortas. "Roraima" estava pegando fogo, cadáveres de gente boiavam entre os destroços do cais e dos navios.
Só depois de alguns dias foi possível chegar mais perto da cidade. Em seu lugar e ao redor havia um deserto de cinzas branco-acinzentadas, ruínas de casas, enegrecidas pelo fogo, aparecendo. Troncos de árvores carbonizados foram encontrados ocasionalmente. Na rua principal da cidade, o teatro, o tribunal e as casas foram totalmente destruídas. Até o vidro derreteu e os cadáveres das pessoas foram queimados além do reconhecimento. Apenas duas pessoas sobreviveram. Um deles - um criminoso que estava sentado na torre de uma prisão de pedra para surdos - foi perdoado após ser resgatado e se apresentar em circos no país, gabando-se de ser o único sobrevivente do cataclismo. O segundo habitante, cujo nome não foi preservado pela história, foi provavelmente salvo por algum acidente e saúde de ferro.
As ruínas de uma destilaria testemunham a força do furacão. Seus enormes tanques de aço com paredes de seis milímetros de espessura estavam amarrotados como folhas de jornal e perfurados com pedras.
Um obelisco se ergueu da cratera
O vulcão furioso não interrompeu sua atividade. Ele lançou nuvens grossas de vapor e nuvens escaldantes muitas mais vezes. Em 2 de junho, um vendaval quente varreu as ruínas da cidade, muito mais forte que o primeiro. Mas não havia mais nada para compartilhar, ele apenas levantou nuvens de cinzas resfriadas no ar.
Uma violenta erupção também ocorreu em 22 de junho. Uma nuvem escura semelhante a uma bola apareceu sobre a cratera, permaneceu em sua borda e rolou encosta abaixo, gradualmente acelerando seu movimento. Ela estava escura como breu e flechas de relâmpagos a perfuravam incessantemente. A nuvem rolou rapidamente até a borda da baía e afundou nas ondas como um cobertor preto. À noite, uma luz cada vez maior era visível na cratera do vulcão. Pedras em brasa voaram para fora dele, caíram na encosta e rolaram.
Outra erupção poderosa ocorreu em 12 de setembro. Uma luz brilhante iluminou as nuvens acima do vulcão, um rugido raivoso veio da montanha e uma terrível avalanche vermelho escuro precipitou-se para o mar. A nuvem incandescente capturou a borda do Morro Vermelho, que não havia entrado anteriormente na zona de perigo, e matou outras 1.500 pessoas.
No início de 1903, um majestoso obelisco de pedra começou a erguer-se da cratera, coberto de fissuras por todos os lados, de onde saíam nuvens brancas de vapor com calma ou com explosões. Durante as explosões, grandes blocos caíram e caíram na cratera. Por mais um ano inteiro, o vulcão lançou nuvens de vapor, cinzas e pedras. O obelisco de pedra subia 400 metros e brilhava à noite. Dentro dela, aparentemente, havia lava derretida.
Atividade de peleu
Essas erupções ficaram conhecidas como atividade Pelei. As manifestações inerentes a este tipo de vulcanismo - o aparecimento de uma cúpula, uma nuvem escaldante e um obelisco de lava - devem-se à extrema viscosidade da lava, rica em silício. Uma espessa massa pastosa sobe lentamente da cratera, solidificando-se na forma de uma tampa. O obelisco é um fenômeno muito raro. Uma nuvem escaldante é uma emulsão de gases em chamas e pó de lava quente. Ele sai do vulcão a uma velocidade incrível de até 500 quilômetros por hora.
A catástrofe ocorrida na cidade de Saint-Pierre há mais de um século nos lembra mais uma vez quão desamparado e indefeso está o "senhor" da natureza diante de seus elementos formidáveis e inexoráveis.
Valery Kukarenko
