A última supererupção ocorreu há mais de 20.000 anos e, de acordo com novos dados, elas acontecem 19 vezes mais do que o esperado.
Cientistas da Universidade de Bristol (Reino Unido) analisaram a frequência média de erupções supervulcânicas nas últimas centenas de milhares de anos e descobriram que elas ocorrem cerca de duas dezenas de vezes mais do que se pensava anteriormente. Além disso, parece que a próxima erupção deveria ter acontecido há dez mil anos, e todos nós "vivemos em um tempo emprestado". Um artigo relacionado foi publicado na Earth and Planetary Science Letters.
Estimativas anteriores da frequência de supererupções vulcânicas indicavam que elas ocorrem uma vez a cada 45-714 mil anos, com um valor médio de mais de 320 mil anos. No entanto, um novo banco de dados de tais erupções, coletado pelos autores do trabalho, indica que tudo está um pouco errado - erupções ocorrem uma vez a cada 5,2-48,0 mil anos, e pela última vez o número de 17 mil anos é estatisticamente mais adequado. Curiosamente, a última supererupção é, aparentemente, a erupção do Oruanui. Este vulcão da Nova Zelândia, há 26.500 anos, explodiu em mais de mil quilômetros cúbicos de várias rochas. Notavelmente, neste momento, o clima já severo da Idade do Gelo se deteriorou ainda mais - o máximo glacial chegou.
As erupções de supervulcões, junto com as quedas de asteróides (porém, segundo várias hipóteses, estas últimas podem causar as primeiras, ou seja, os fenômenos estão relacionados entre si), são os maiores desastres naturais que já aconteceram na Terra. Uma supererupção típica libera cinzas e dióxido de enxofre suficientes para criar um inverno vulcânico prolongado. De acordo com relatórios recentes, após a última supererupção de Yellowstone, esse inverno vulcânico durou 80 anos consecutivos. Neste momento, a biomassa das plantas é drasticamente reduzida, elas são prejudicadas tanto pelo frio severo quanto pela queda na iluminação. Isso causa fome entre os animais, se arrastando por décadas e a morte de muitas criaturas terrestres.
O fato de as supererupções ocorrerem uma vez a cada 17,0 mil anos e a última ocorrer há 26,5 mil anos não significa que a próxima acontecerá amanhã. Mas, definitivamente, isso significa que as chances de isso acontecer são um pouco maiores do que se a última supererupção tivesse acontecido há 17 mil anos ou menos. Hoje, nenhum país do mundo tem planos de ação em caso de inverno vulcânico. Portanto, tal evento será extremamente difícil em termos de consequências também pela inevitável surpresa para as autoridades estaduais.
Para obter mais informações sobre supervulcões, erupções catastróficas que levaram à extinção em massa e o papel fatal dos meteoritos, leia nosso grande material: “A Ira da Terra: Como os Supervulcões Destruirão a Humanidade”.
IVAN ORTEGA
