O supervulcão é a força mais destrutiva do nosso planeta. O poder de sua erupção é dezenas de vezes maior do que o de um vulcão comum. Os supervulcões estão adormecidos há centenas de milhares de anos: o magma, que fica preso em enormes reservatórios dentro de suas aberturas, se acumula com o tempo e se derrama na superfície da Terra com uma força apocalíptica que pode até destruir continentes inteiros. Existem apenas alguns desses monstros adormecidos no planeta …
A última erupção de um supervulcão
A última erupção de um supervulcão aconteceu há 75 mil anos. Isso aconteceu em Sumatra. O cataclismo mudou a vida na Terra. Milhares de quilômetros cúbicos de cinzas foram lançados na atmosfera; havia tanto que os raios do sol não podiam penetrar em sua espessura. O resultado foi uma queda de temperatura global de 21 °. Num raio de 4.500 km do vulcão, uma camada de cinzas de 35 cm de espessura cobria a superfície terrestre. Uma enorme quantidade de vapor d'água e gases venenosos do vulcão condensou-se em nuvens gigantescas que se espalharam com a chuva ácida.
A poeira que subiu por vários anos tornou a atmosfera opaca à luz do sol. A fotossíntese das plantas verdes diminuiu drasticamente. Como resultado, a cadeia alimentar foi interrompida. A humanidade está à beira da sobrevivência, a população do planeta diminuiu 10 vezes. O número de animais diminuiu no mesmo número de vezes, muitas das espécies foram extintas. 3/4 do reino vegetal do hemisfério norte morreram.
Qual é a diferença entre um supervulcão e um vulcão
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O supervulcão difere do vulcão usual em muitos aspectos. Portanto, vulcões comuns têm a forma de um cone em forma de torre. Os supervulcões, por outro lado, são enormes depressões semelhantes a caldeirões ou no solo com fundo plano, chamadas caldeiras. Quando um vulcão comum entra em erupção, a lava sobe gradualmente pela abertura até uma cratera no topo da montanha e desce.
Nos supervulcões, quando o magma está próximo à superfície da Terra, ele não a alcança e, em vez disso, começa a encher enormes reservatórios subterrâneos. O magma derrete a rocha e se torna ainda mais espesso e denso. É tão denso que os gases vulcânicos que explodem nos vulcões comuns não conseguem passar por ele e uma quantidade colossal de magma derretido pressiona a superfície da Terra. Gradualmente começa a infiltrar-se e flui através das fendas da rocha. Isso continua por milênios até que ocorra uma erupção que rompe toda a superfície do supervulcão, formando uma nova caldeira.
A caldeira que restou após a última erupção moldou a face atual de Sumatra.
Deve-se notar que os supervulcões são tão grandes e indistintamente expressos que só podem ser detectados fotografando-se a superfície da Terra a partir de satélites. Traços de erupções anteriores desfiguram a face do planeta, como marcas de varíola. Alguns estão no fundo do oceano.
Até agora, nem todos os supervulcões que existem em nosso planeta foram descobertos.
Supervulcão na seção
Supervulcão Yellowstone
Como se viu, um dos maiores está localizado no Parque Nacional de Yellowstone, na América. É curioso, mas a princípio os cientistas, suspeitando que as características da reserva (gêiseres, riachos quentes, etc.) são causadas pela atividade vulcânica, não conseguiram encontrar esta caldeira … devido ao seu enorme tamanho! Isso ocorre porque ele é visível apenas da órbita da Terra. Ao estudar imagens de satélite, descobrimos que o supervulcão ocupa todo o território do parque com dimensões de 85 km por 45 km! Abaixo das trilhas para caminhadas, bosques e lagos existe um monstruoso reservatório de magma.
Um modelo de computador foi construído por geólogos para tentar calcular a data da próxima erupção. Os dados iniciais são os seguintes: o terreno em Yellowstone aumentou 75 cm em relação ao nível de 1923, o que pode indicar processos intensivos sob a superfície do parque. No momento, o reservatório subterrâneo do vulcão está se enchendo de magma em um ritmo alarmante. Os cálculos feitos mostram que o período entre as explosões do supervulcão é de aproximadamente 600 mil anos. A última erupção aconteceu há cerca de 650 mil anos, o que significa que estamos às vésperas de outra explosão!
Qual será a erupção em Yellowstone
O modelo do computador permitiu traçar o possível curso do desastre. Antes da erupção, um forte terremoto começará em Wyoming, Montana e Idaho. O solo não vai mais subir rapidamente. Um terremoto quebrará a camada de rocha que contém o magma e, sob enorme pressão, as rochas derretidas acumuladas ao longo de 650 mil anos irão explodir …
Durante a erupção, o magma será ejetado para a atmosfera a uma altitude de 50 km. Num raio de 1000 km, praticamente toda a vida será destruída pela queda de cinzas e lava, que se espalharão sob a influência da enorme força da erupção por muitas centenas de quilômetros. As cinzas vulcânicas irão cobrir até mesmo áreas tão remotas do supervulcão como a Flórida e o Golfo do México. Milhares de quilômetros cúbicos de lava jorrarão da caldeira - o suficiente para cobrir toda a superfície da América do Norte com uma camada de 15 cm!
Efeitos
A erupção terá uma força 2500 vezes maior do que a força da última erupção do Vesúvio. Esta será a pior catástrofe vista pelo homem nos últimos 75 mil anos desde a última erupção do supervulcão. Dezenas de milhares de pessoas morrerão em poucos minutos após a erupção. E o efeito de longo prazo causado pela erupção será ainda mais devastador.
Milhares de quilômetros cúbicos de cinzas ejetados na atmosfera bloquearão a luz do sol, levando a uma queda global na temperatura do planeta. O que é comumente chamado de "inverno nuclear" virá. Assim como após a explosão em Sumatra, um grande número de animais e plantas morrerão devido à queda de cinzas e à diminuição da temperatura. Quase todas as safras cultivadas na América do Norte desaparecerão em poucas horas, pois estão cobertas de cinzas.
A destruição mais severa, é claro, cairá sobre a América e o Canadá, mas outros estados também sofrerão com temperaturas mais baixas e chuva ácida. Devido à destruição global de animais e plantas em todo o mundo, as pessoas sofrerão escassez de alimentos. Se a temperatura cair 21 graus, como na última supererupção, uma era do gelo começará em ambos os hemisférios, e o gelo cobrirá vastas áreas que se tornarão inabitáveis.
Supervulcões e impactos de meteoros
Há exploração em andamento no Parque Nacional de Yellowstone. Geólogos monitoram o estado da caldeira e pesquisam a superfície da Terra a partir de satélites. Cientistas apresentaram um relatório ao Congresso dos Estados Unidos sobre pesquisas no parque.
Deve-se notar que os cientistas não podem dar uma resposta inequívoca à questão da origem das caldeiras. Ao contrário das caldeiras de Sumatra e Yellowstone, que aparentemente são explicadas pelas explosões de supervulcões, existem crateras, provavelmente deixadas pela queda de meteoritos. Essas são, por exemplo, as caldeiras do Arizona e da Austrália. O diâmetro deste último é de 10 km. Esta cratera antiga, destruída pela erosão, só pode ser vista do espaço.
Cientistas americanos D. Raup e J. Sepkoski descobriram que a extinção de certas espécies de animais e plantas do planeta ocorre com certa frequência. Da mesma de onde surgem crateras monstruosas na superfície da terra! Obviamente, é com essa periodicidade que a Terra é bombardeada por alguns corpos cósmicos. Os cientistas calcularam que objetos grandes - com vários quilômetros de diâmetro - poderiam romper a crosta terrestre, que tem uma espessura média de 20 km, e causar terremotos e erupções vulcânicas incríveis.
A queda de um meteorito há cerca de 75 mil anos pode ser evidenciada pela estrutura geológica da crosta terrestre. Em sedimentos marinhos e continentais, o conteúdo de argilas, incluindo irídio, é aumentado. Este elemento raramente é encontrado na Terra, mas é característico de meteoritos.
Traços de impacto de objetos celestes próximos à Terra podem ser vistos olhando para a Lua ou Marte. A superfície da terra pode parecer a mesma se não for a atmosfera e o efeito da erosão, suavizando as marcas de impacto.
A crise mais profunda vivida pela biosfera há 75 mil anos não foi a primeira e nem a mais poderosa e catastrófica da história da vida na Terra. Pode ter sido causado não apenas pela queda de um meteorito, mas também pela erupção de um supervulcão.
A humanidade se depara com a questão de como escapar de tais desastres ou pelo menos reduzir o efeito destrutivo causado por eles. Até agora, é óbvio que esses problemas só podem ser resolvidos juntos.
N. Nepomniachtchi
