Por mais de 250 anos, estendeu-se um dos períodos mais trágicos da história do desenvolvimento da América, quando milhões de negros africanos foram trazidos para cá à força, colocando todo o trabalho árduo sobre os ombros, e isso foi considerado normal. Essa manifestação de barbárie é aterrorizante em sua escala, caráter organizado e, o mais importante, atitude desumana para com os escravos.
A vida de um escravo é exploração cruel, abuso, intimidação e humilhação. Mas, ainda assim, as condições de vida em cada caso específico dependiam do proprietário, alguns dos escravos eram mais afortunados, outros menos, e alguns não tinham sorte.
Ex-escravos que viveram até a velhice lembram:
Mary Armstrong, Texas, 91
“Eu nasci em St. Louis, [Missouri]. Minha mãe pertencia a William Cleveland e Polly Cleveland, e eles eram os brancos mais cruéis do mundo - batiam constantemente em seus escravos. Aquela velha Polly era um demônio natural, e chicoteou minha irmã, que tinha nove meses, apenas um bebê, até a morte. Ela tirou a fralda e começou a bater na minha irmã até que o sangue começou a escorrer - simplesmente porque ela chorou como qualquer criança, e sua irmã morreu … E o velho Cleveland costumava acorrentar negros para açoitá-los e borrifar sal e pimenta sobre eles, para, como ele disse, "temporada". E quando ele vendeu um escravo, ele lambuzou os lábios com gordura, de forma que parecia que o escravo estava bem alimentado, ele é forte e saudável."
Nice Pugh, Alabama, 85
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“A vida dos negros era então feliz. Às vezes tenho vontade de voltar lá. Como vejo agora aquela geleira com manteiga, leite e creme. Como um riacho murmura sobre as pedras e, acima dele, os salgueiros. Posso ouvir os perus cacarejando no quintal, as galinhas correndo e se banhando na poeira. Vejo um riacho próximo à nossa casa e vacas que vieram beber e refrescar os pés em águas rasas. Eu nasci na escravidão, mas nunca fui um escravo. Trabalhei para boas pessoas. Isso é chamado de escravidão, cavalheiros brancos?"
O florescimento do comércio de escravos com a África começou após o estabelecimento da economia de plantation. No início do século XVI, havia uma grande demanda de mão de obra para as plantações em rápida expansão (açúcar, algodão, arroz, fumo …). Foi a partir desse período que o tráfico de escravos começou a ganhar escala.
Os africanos, arrancados à força de sua terra natal, foram transportados principalmente para plantações em três vastas regiões da América - para o Brasil, as Índias Ocidentais (Caribe) e as colônias britânicas da América do Norte.
O comércio naquela época era feito ao longo do chamado "triângulo dourado": escravos eram tirados da África, vendidos na América do Sul e lá adquiriam produtos crus, que eram trocados na América do Norte por mercadorias produzidas em suas colônias, e tudo isso era levado para a Europa. E novamente com bugigangas fomos para a África em busca de bens vivos. Isso foi feito principalmente por grandes comerciantes na Inglaterra e na Holanda.
Capturando africanos e enviando-os em navios para a América
Segundo várias fontes, mais de 12 milhões de africanos foram trazidos para o território do continente americano. A venda foi posta em funcionamento, na África até fazendas inteiras foram criadas nas quais, como gado, escravos eram criados …
Comerciantes de escravos árabes atacam a aldeia para capturar a maioria de seus habitantes (África Oriental, 1871)
Coluna de africanos sob guarda armada (África Central, 1861)
Coluna de escravos africanos acorrentados com uma carga na cabeça, guardados por traficantes de escravos a pé (África Oriental, 1891)
No convés superior de um navio para transporte de escravos africanos (primeira metade do século XIX)
No embarque nos navios, para economizar, os porões ficavam lotados, pouca comida e bebida eram oferecidas. Milhões de pessoas simplesmente morreram, incapazes de suportar tais condições. O Brasil foi um dos maiores importadores de bens humanos e experimentou o tratamento mais cruel dos escravos.
Mercado em uma das cidades do Brasil (anos 1820)
Trabalho de plantação
Basicamente, os escravos eram trazidos para trabalhar muito duro nas plantações. Os escravos eram muito baratos, então sua vida não tinha valor algum, os fazendeiros os tratavam como gado, tentando extrair deles o máximo possível.
Colhendo cana-de-açúcar (Antigua, 1823)
Escravos colhendo algodão (US South, 1873)
Colheita de arroz (EUA Sul, 1859)
Escravos colhendo café (Brasil, década de 1830)
Por tentativa de fuga ou por trabalho não realizado, os escravos eram severamente espancados e as mãos de seus filhos cortadas.
Peter, um escravo de Baton Rouge, Louisiana, por volta de 1863.
Mesmo as crianças muito pequenas foram obrigadas a trabalhar, assim que começaram a andar.
Criança colhendo algodão
Com uma carga tão insuportável, pessoas morreram depois de 6 a 7 anos, e os proprietários compraram novos para substituí-los.
Moradias de escravos
Casa de toras de uma família escrava (Sul dos EUA, década de 1860)
Na entrada da casa dos escravos (Brasil, anos 1830)
Lazer noturno no assentamento de escravos (Louisiana, 1861-65)
Outras profissões escravas
Escravos - carregadores transportando seu senhor (Brasil, 1831)
Black Cook (Virgínia, 1850)
Shoemaker Slave (Virginia, 1850)
Empregados domésticos com os filhos de seu patrão (Carolina do Sul, 1863)
Libertação da escravidão
Às vezes acontecia que os escravos recebiam liberdade.
Uma senhora em um palanquim com dois escravos, Brasil, estado da Bahia, 1860.
Os dois homens da foto já são escravos libertos. Emprestando roupas e chapéus, posam para o fotógrafo.
Os proprietários podiam libertar alguns de seus escravos por vários motivos. Às vezes, isso acontecia após a morte do proprietário de acordo com sua vontade e preocupava-se apenas com escravos devotados que trabalharam conscienciosamente para ele por muitos anos. Geralmente eram pessoas especialmente próximas ao proprietário, com quem ele freqüentemente se comunicava - empregadas domésticas, secretárias, atendentes, bem como escravas associadas a ele com relacionamentos íntimos de longo prazo e filhos nascidos deles.
Contrabando de tráfico de escravos
Em 1807, o Parlamento britânico aprovou uma lei abolindo o comércio intercontinental de escravos. Os navios da Marinha Real começaram a patrulhar a costa da África para impedir o transporte de escravos de pele escura para a América.
Entre 1808 e 1869, uma divisão da Marinha Real na África Ocidental capturou mais de 1.600 navios negreiros e libertou aproximadamente 150.000 africanos.
Escravos da África Oriental resgatados no convés lotado do HMS Daphne, um navio da marinha britânica, na costa de Zanzibar. 1868 ano
Apesar disso, acredita-se que mais 1 milhão de pessoas foram escravizadas e transportadas durante o século XIX. Quando um navio-patrulha apareceu, os mercadores impiedosamente jogaram os africanos na água.
Escravos que são lançados às pressas ao mar por contrabandistas americanos e se afogam nas profundezas do mar ao ver a aproximação de um navio de guerra britânico (primeira metade do século 19)
As fotos no Museu Naval Real de Portsmouth mostram seis africanos que fugiram e partiram de canoa de uma vila de escravos em outubro de 1907, quando souberam que um navio inglês estava navegando nas proximidades. Um dos fugitivos fugiu bem nas algemas em que ficou acorrentado por três anos.
Fugitivos resgatados a bordo do HMS Sphinx. Ano 1907
As algemas são removidas do escravo
Depois disso, os britânicos detiveram dois traficantes de escravos na costa.
A prisão de um traficante de escravos árabe
O sistema escravista existiu nos Estados Unidos de 1619 a 1865. Em 1850, foi dado o primeiro passo para a abolição da escravatura - a importação de escravos foi proibida. E depois da Guerra Civil do Norte e do Sul em dezembro de 1865, por iniciativa do Presidente Lincoln, a escravidão doméstica foi abolida. A última escravidão no continente americano foi abolida no Brasil, e isso aconteceu em 1888.
