A palavra "berserkr" em nórdico antigo tinha vários significados e traduções. A raiz "ber" pode ser traduzida como "urso" e "nu", "serkr" significava pele. As primeiras e mais frequentes menções de berserkers são encontradas nas sagas escandinavas dos séculos 9-11. Naqueles dias, os vikings em seus navios Drakar capturavam e devastavam cidades e estados europeus. Entre as cidades que caíram sob seu ataque estavam Londres, Bordéus, Paris, Orleans. Muitas vezes nas terras ocupadas, eles criaram suas colônias, por exemplo, na Normandia e na Sicília.
Berserkers foram a principal força de ataque dos escandinavos. Entraram na batalha na linha de frente, em questão de minutos alcançando a superioridade militar, esmagando e desmoralizando o inimigo com sua força e fúria monstruosas. Mas eles não lutaram por muito tempo. Depois de completar seu trabalho sangrento, os furiosos caíram no chão, caindo em um sonho que os alcançou após o transe de batalha. Eles foram carregados para longe do campo de batalha, e a derrota foi completada por Vikings comuns. É digno de nota que não apenas os oponentes dos berserkers ficaram horrorizados ao ver guerreiros vestidos apenas com pele de urso ou completamente nus até a cintura, ferozmente, em um acesso de raiva animal, roendo seus próprios escudos. Os próprios vikings os temiam, tratando-os com uma estranha mistura de admiração, medo e desprezo. Mas os furiosos realmente eram a elite, não era à toa que muitos reis dinamarqueses (reis) tinham esses soldados em sua proteção pessoal,geralmente 12 pessoas. Por que existem dinamarqueses? Até o imperador romano Trajano considerou uma honra tê-los sob sua guarda pessoal. Apesar do fato de que eles estavam armados com violações de todos os códigos militares romanos - com porretes e machados. A coluna de Trajano em Roma nos fala sobre tudo isso.
Mas qual era o segredo da força, resistência, destemor e raiva sobre-humanas dos berserkers? Para responder a essa pergunta, você precisa mergulhar mais fundo na história. A saga Inling descreve as seguintes ações dos berserkers: “Os filhos de Odin avançaram para a batalha sem cota de malha, lutaram como cães ou lobos loucos. Esperando ansiosamente pela batalha, eles amargamente se protegem em seus próprios escudos. Eles eram fortes como ursos. Eles se jogaram no inimigo com um rugido animal, e nem o fogo nem o ferro poderiam feri-los, e a dor e o medo eram desconhecidos para eles."
Em outras sagas, é dito que mesmo um guerreiro mortalmente ferido de Odin, mesmo com uma perna, braço ou peito cortado, poderia continuar a batalha, levando alguns de seus rivais para Valhalla, e morrendo somente após a batalha. Berserker estava seriamente convencido de que estava possuído pelo "espírito da besta", identificando-se com um ou outro animal - na maioria das vezes com um lobo ou urso, e até mesmo imitando-o em seus movimentos (que, aliás, se assemelha aos sistemas de combate orientais). Nesse estado, ele era praticamente invulnerável: uma reação verdadeiramente animal despertou nele, aliás, ele praticamente tinha um pressentimento de golpes. O que foi que transformou o berserker antes da batalha que despertou seu subconsciente, revelando habilidades quase psíquicas?
É geralmente aceito que o ponto aqui está nas drogas naturais banais que eles usavam. Mas é só neles? Deve ser entendido que o transe dos guerreiros bestiais era mais profundo do que o trivial das drogas. Aqui, é mais uma questão de "dependência química interna" do que "externa". Não é segredo que o sistema nervoso humano é capaz de criar substâncias próximas ao narcótico, agindo diretamente nos "centros de prazer" do cérebro. Então, provavelmente a principal droga dos furiosos era a luta, eles caíram em êxtase de combate com o sangue e o medo do inimigo, o que os tornava guerreiros ideais. Mas esse também se tornou o principal obstáculo à socialização. Eles não se encaixaram bem na sociedade, tornando-se reféns de sua própria raiva e crueldade. Fora do campo de batalha, eles se tornaram perigosos até mesmo para os próprios vikings.
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Imagine um guerreiro treinado capaz de matar outra pessoa com um bastão comum ou mesmo com a mão nua, sedento de sangue e procurando uma saída para sua própria raiva.
Sem surpresa, eles tentaram controlá-los tanto quanto possível. Embora os normandos lutassem com frequência, não havia problemas em particular com isso, embora até então casos de ataques e assassinatos por furiosos uns dos outros e vikings comuns não fossem incomuns. E após a transição para uma vida sedentária tranquila, os berserkers se tornaram um fardo. Isso pode ser visto claramente nas últimas sagas do século XI. Naquela época, eles começaram a ser exterminados, leis foram introduzidas para bani-los como classe e expulsá-los da sociedade. Além disso, era recomendado matá-los com estacas de madeira, já que o ferro "não tinha poder sobre eles".
