Correlacionar os calendários das civilizações antigas com os de hoje é um problema difícil. Para atingir a maior precisão, os historiadores se esforçam para encontrar eventos que possam datar com precisão. Esses eventos são eclipses solares.
O uso desta técnica pode ajudar os estudiosos a datar a conquista israelense de Canaã e, possivelmente, o reinado de alguns dos faraós egípcios.
Livro de josué
A Bíblia se refere ao livro de Josué, que conta como os israelitas venceram a batalha por Canaã. Durante a batalha sangrenta, Jesus orou para que o sol "permanecesse no céu e não se precipitasse para o oeste quase o dia todo". E parou até que os israelitas conquistaram Canaã.
Essa descrição vai contra várias leis da física - as autoridades religiosas da Idade Média até começaram a afirmar que o sol gira em torno da Terra, refutando assim a teoria de Copérnico.
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Nova interpretação
No entanto, o professor Colin Humphreys, da Universidade de Cambridge, argumenta que o texto original em hebraico pode ter sido interpretado de maneira diferente. As palavras da Bíblia podem significar um pedido não para parar o movimento do sol, mas para parar a luz do sol.
Em outras palavras, Joshua poderia orar por um eclipse solar. Outros cientistas já chegaram à mesma conclusão, mas enfrentaram um problema - era quase impossível datar um eclipse solar total calculado apropriadamente.
No entanto, em Astronomy & Geophysics, Humphries aponta que as culturas antigas não faziam muita distinção entre eclipses totais e anulares, quando a Lua está na parte mais distante de sua órbita e está muito distante para eclipsar o Sol inteiro.
Eclipse antigo
Humphreys calculou que um eclipse anular poderia ter sido observado no Oriente Médio na noite de 30 de outubro de 1207 aC. Se seus cálculos estiverem corretos, este pode ser o eclipse mais antigo já registrado.
Embora existam vários candidatos mais velhos, faltam evidências, pois o namoro foi baseado em traduções controversas.
Um evento como um eclipse anular certamente se tornaria parte do folclore local para pessoas da época que nunca tinham visto nada parecido, especialmente se esse fenômeno, como se verificou, interrompesse e possivelmente mudasse o curso de uma batalha importante.
Linha do tempo do Egito Antigo
Além da Bíblia, Humphreys conecta esse eclipse com a cronologia egípcia examinando um famoso bloco de granito com inscrições que se referem ao reinado do Faraó Merneptah, que conduziu uma campanha militar em Canaã e derrotou os israelitas.
Humphreys acredita que a vitória de Josué quase coincidiu com a chegada do Egito a Canaã. Ele pensa que esta foi a campanha de Merneptah, o que torna possível datar quase com precisão seu reinado e, portanto, o reinado de seu antecessor imediato, Ramses.
Refutações
As conclusões de Humphries estão, é claro, abertas a controvérsias e dúvidas. Por um lado, o cálculo de eclipses anteriores a 1000 aC é considerado duvidoso e impreciso, uma vez que pequenas inclinações do eixo da Terra podem afetar os cálculos.
Além disso, a história egípcia e a cronologia propostas por Humphreys sugerem que a campanha militar de Merneptah em Canaã corresponde à data do eclipse, enquanto ele confia apenas em sua própria interpretação dos eventos apresentados na Bíblia.
Em qualquer caso, quer Humphreys esteja certo ou não, historiadores e astrônomos agora têm um novo tópico para estudo e discussão.
Hope Chikanchi
