Arqueólogos encontraram evidências de animais selvagens presos e mantidos em cativeiro, incluindo predadores sacrificados pelos habitantes de antigas comunidades mesoamericanas, vendidos e usados para fazer ferramentas.
Novas evidências da cidade maia de Copan, em Honduras, mostraram que os antigos mesoamericanos capturavam e vendiam animais diariamente para fins rituais. Isso é relatado por Naua Sugiyama da George Mason University e seus colegas em um artigo publicado na revista Plos One.
Nas antigas culturas mesoamericanas, animais como o puma e o jaguar eram usados para muitos propósitos, incluindo a simbolização de status e poder, bem como sacrifícios rituais e recursos para o processamento de vários produtos. A evidência do uso de animais selvagens na Mesoamérica remonta à cultura de Teotihuacan (AD 1-550), onde hoje é o México. Os achados arqueológicos associados à criação de animais locais têm sido tradicionalmente subestimados devido ao pequeno número de caça domesticada no Novo Mundo, em comparação com a influência devastadora do gado europeu trazido nos anos 1500. Neste estudo, os cientistas analisaram espécimes arqueológicos de animais selvagens escavados em cinco locais rituais na cidade maia de Copan (426-822 dC) em Honduras.
A equipe analisou os isótopos estáveis dos ossos e dentes do puma, onça e outros felinos não identificados, juntamente com veados, corujas, colhereiros e crocodilos, para determinar a dieta e origem geográfica desses animais. Alguns dos felinos testados, incluindo o puma e o jaguar, mostraram altos níveis de ingestão de C4, indicando uma dieta feita pelo homem, apesar de não haver evidências de reprodução em cativeiro. Os níveis de isótopos de oxigênio em veados e felinos indicam que alguns dos animais e produtos artesanais derivados (como peles) usados em práticas rituais eram de regiões remotas do Vale Copan.
Um esboço de um colar feito de mandíbulas de veado e dentes de crocodilo de Burial VIII-36, Site A, Grupo 9N-8. Os dentes do crocodilo são marcados em azul / N. Sugiyama.
Essas descobertas apóiam pesquisas anteriores de que animais selvagens eram mantidos trancados por culturas mesoamericanas para fins rituais e também mostram que as redes de comércio de animais na Antiga Mesoamérica eram mais extensas do que se pensava anteriormente.
“Nos ossos de onças e pumas na cidade maia de Copan, foram codificados o certificado de confinamento e as vastas redes de comércio que comercializavam predadores ritualizados em toda a dinâmica paisagem mesoamericana”, concluiu Sugiyama.
Vladimir Guillen
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