O caso do escocês Angus Barbieri (1939-1990) ainda é um recorde para a duração do jejum e está incluído no Guinness Book of Records.
Isso pode parecer um mito ou lenda urbana, mas na verdade é um fato documentado. A história de Angus foi detalhada no Postgraduate Medical Journal em 1973.
Em 1965, Angus Barbieri, que mora em Typot, na Escócia, ficou sob a supervisão dos médicos do Hospital Maryfield em Dundee devido à sua severa obesidade. O homem pesava 207 kg e tinha então apenas 27 anos.
Angus estava desesperado para perder peso e implorou aos médicos que monitorassem sua condição quando ele fez greve de fome, recusando-se completamente a comer. Os médicos recomendaram dietas para ele, mas Angus queria mudanças radicais para atingir seu peso ideal.
Desde junho, Angus bebia apenas água, chá, café sem açúcar ou água com gás, e também tomava vitaminas. E ele resistiu dessa forma até 11 de julho de 1966. Somente nas últimas semanas ele se permitiu entrar em um pouco de leite ou açúcar no café.
Antes da greve de fome, Angus, apesar de estar acima do peso, tentou trabalhar na loja do pai vendendo fish and chips (um lanche tradicional inglês), mas após a greve de fome foi forçado a deixar o emprego para "não ser tentado pela comida".
No ano passado, Angus perdeu peso de 207 para 81 kg, ou seja, ele nem ficou emaciado, mas começou a pesar como um homem comum forte e saudável. Os médicos, todo esse tempo de ansiedade observando-o, não notaram qualquer deterioração na saúde.
De acordo com os médicos, toda a energia de que ele precisava para viver vinha de suas próprias reservas de gordura. Seu corpo, para dizer o mínimo, comeu a si mesmo. Por causa disso, Angus praticamente parou de ir ao banheiro "em grande estilo". Ele só fazia isso a cada 37-48 dias.
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Durante a greve de fome, Angus fez exames regulares de sangue e urina para que os médicos monitorassem as menores mudanças em sua condição. E a cada mês que passava, os médicos ficavam cada vez mais surpresos com o quão bem o homem faminto estava.
“Apesar da hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue), o paciente não sentiu nenhum efeito negativo, sentiu-se bem e andou normalmente”, disse o relatório médico.
Em 2012, o cientista australiano Dr. Karl Kruzhelnik deu uma palestra no rádio em que explicou cientificamente como Angus sobreviveu com sua gordura interna acumulada.
Quando Angus terminou sua greve de fome e começou a comer sua comida normal, ele disse que tinha praticamente esquecido o sabor da comida. Ele comeu um ovo cozido com uma fatia de pão com manteiga e disse aos repórteres que estava gostando do ovo e já estava muito farto dele sozinho.
Após o sucesso de Angus, o jejum de longo prazo tornou-se moda no final dos anos 60 e 70, mas depois os médicos pararam de recomendá-lo para pessoas obesas. O fato é que muitas pessoas começaram a ter complicações, e cada vez mais casos com desfechos trágicos surgiram.
Atualmente, quaisquer restrições de longo prazo na ingestão de alimentos estão sob a supervisão estrita de um médico e são permitidas apenas quando o paciente não tem doenças crônicas e outros fatores.
Nos cinco anos seguintes após sua extrema perda de peso, Angus ganhou apenas alguns quilos, ou seja, permaneceu dentro da faixa normal. Então ele se casou e teve dois filhos. Angus morreu em 1990.
