Na foto: O mesmo lêmure rato.
Quando e em que circunstâncias o vírus da imunodeficiência deixou sua marca no genoma do lêmure rato cinza (Microcebus murinus) é um mistério para os cientistas, mas eles esperam que estudar esta questão ajude a resolver um problema mais urgente: como lidar com a epidemia de AIDS entre humanos. O fato é que esses raros primatas, aparentemente, desenvolveram imunidade ao vírus da imunodeficiência
Os restos de um antigo retrovírus foram descobertos por virologistas enquanto estudavam uma espécie de primata ameaçada de extinção que vive em Madagascar. De acordo com os cientistas, o vírus penetrou no DNA dos lêmures na antiguidade e deixou nele informações hereditárias. Enquanto isso, traços de retrovírus podem ser encontrados no genoma de quase todas as espécies biológicas. No entanto, é bastante difícil dizer exatamente quando um determinado vírus se manifestou.
Presume-se que o lentivírus pSIVgml já existia quando Madagascar se separou do continente africano. Nesse caso, o pSIVgml, o progenitor do HIV moderno, teria pelo menos 65 milhões de anos. No entanto, de acordo com virologistas da Universidade de Stanford
