O cientista Chen Wu, do Instituto de Mecânica da Academia Chinesa de Ciências, explicou por que o motor EmDrive, cujo princípio é controverso entre os especialistas, não viola as leis da física. Uma nota explicativa foi aceita para publicação na revista revisada por pares Acta Astronautica.
O especialista chamou a atenção para a explicação original do funcionamento do EmDrive, proposta pelo criador da unidade, o britânico Roger Scheuer. Leva em consideração apenas duas forças verticais para calcular o empuxo desenvolvido pelo EmDrive, mas despreza a influência das forças com componentes horizontais.
Levar em consideração este último, de acordo com Y, permite evitar a contradição associada à aparente violação da lei de conservação do momento pelo EmDrive. A contribuição não explicada por Scheuer, neste caso, é matematicamente reduzida à integral de superfície do vetor Umov - Poynting (o vetor da densidade do fluxo de energia do campo eletromagnético) e fisicamente - à pressão de radiação nas paredes laterais da cavidade EmDrive.
Chen Wu observa que, devido à sua simetria axial, as contribuições horizontais e verticais de forças anteriormente não contabilizadas em média se cancelam, no entanto, durante curtos períodos de tempo, da ordem de 10 nanossegundos, um desequilíbrio é possível.
Conceitualmente, o EmDrive consiste em um magnetron que gera microondas e um ressonador que armazena a energia de suas vibrações. Exteriormente, a unidade se parece com um balde. O projeto, proposto pela primeira vez em 1999 por Scheuer, permite, diz ele, converter radiação em impulso.
Em novembro de 2016, um grupo de cientistas da NASA publicou um artigo sobre o EmDrive no jornal Journal of Propulsion and Power. Ele diz que o EmDrive no vácuo desenvolve um impulso de 1,2 millinewtons por quilowatt. Os revisores não encontraram erros no projeto da bancada de testes e da unidade, e os autores do trabalho - a força reversa que responde ao impulso do jato desenvolvido pela EmDrive, que deve estar presente de acordo com a lei de conservação do momento.
As leis de conservação são uma consequência das propriedades de simetria do espaço-tempo. Por exemplo, a lei da conservação do momento é um reflexo da homogeneidade do espaço - a igualdade de suas propriedades independentemente do ponto escolhido nela, e a lei da conservação da energia é a homogeneidade do tempo.
