West Baray é um reservatório artificial em Angkor, de planta retangular e orientado de leste a oeste. Localizado a oeste de Angkor Thom. As dimensões do reservatório são de 8,0 x 2,1 km, com profundidade de 5 m. O Western Baray, contendo até 80 milhões de metros cúbicos de água, é o maior reservatório de Angkor. Embora se acredite que a profundidade inicial do reservatório poderia ter sido quase o dobro. O reservatório era alimentado pela água do rio Siem Reap que fluía através de Angkor. No centro do bar, em uma ilha artificial, fica o Western Mebon Temple.
O propósito deste e de outros barays é desconhecido, uma vez que nenhuma inscrição foi encontrada indicando a natureza de seu uso. Existem muitas hipóteses para esse propósito - desde um porto de embarque, onde os navios e barcaças do Lago Tonle Sap e até mesmo navios do Delta do Mekong chegam aqui por meio de um sistema de canais, até o dispositivo de um sistema de recuperação de terras. Outros acreditam que esses reservatórios serviam não apenas para as necessidades agrícolas, acumulando água na estação das chuvas, e depois gastando-a na seca, mas também desempenhavam um papel simbólico do oceano mundial em torno do Monte Meru, a morada dos deuses.
No nosso tempo, foi construído um selo d'água na parte sul da barragem, o que possibilitou elevar um pouco o nível da água na barra, organizando um uso mais racional da água nos campos que ficam a sul. E aqui a parte oeste da barra fica cheia de água durante todo o ano, e com o início da estação das chuvas, a parte leste também fica parcialmente cheia. Hoje, West Baray, além de seu papel duradouro como uma importante estrutura hidráulica e monumento histórico, também é um local de lazer favorito para a população local. O magnífico fundo de areia, a costa suave e as águas claras atraem centenas de famílias Khmer aqui.
O Templo Mebon Ocidental fica no meio de um grande reservatório - Western Baray. Os arqueólogos sugerem que o templo foi erguido nos séculos XI-XII. Durante a seca, você pode chegar ao templo de carro ou a pé - o calor seca tanto a água que você pode caminhar ao longo do fundo do reservatório. Durante a estação das chuvas, só é possível chegar de barco - o nível da água sobe tanto que o templo vira uma ilha.
O templo é de planta quadrada, com lados de 100 m. De cada lado, a uma distância de 28 m entre si, existem três torres, cujos topos são feitos em forma de botões de lótus. Era uma vez uma plataforma de pedra no centro da praça, conectada à parede oriental por uma estrada de laterita e arenito.
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A plataforma, a estrada, a maior parte da parede oriental e torres sobreviveram até hoje. Do resto das paredes praticamente não sobrou nada, porém, seus contornos são visíveis quando as águas da barra baixam na época da seca. O santuário central está faltando. Provavelmente na plataforma havia uma pequena estrutura feita de um material de vida curta.
Vamos observar os recursos:
- e os lados do retângulo da barra, e os limites do território do templo, e o local do templo - todos eles têm uma orientação para os pontos cardeais;
- o templo não é uma estrutura piramidal;
- deve haver uma conexão funcional entre o espelho d'água da barra e o templo da ilha.
