O Vale da Morte na Califórnia atrai amantes do mistério há cem anos - ninguém foi capaz de resolver totalmente o enigma de suas pedras automotoras. Em seu livro Mysteries of the World: Unexplained Miracles and Mysterious Phenomena, Herbert Gentzmer e Ulrich Hellenbrand escrevem: “Pedregulhos de pedras movem-se de maneira incompreensível ao longo de um terreno plano e seco, deixando longos sulcos para trás. Não há nada por perto que possa empurrar pedras. Ninguém ainda foi capaz de ver com seus próprios olhos como eles se movem."
Nem todas as pedras no Vale da Morte são móveis. E os que se movem, o fazem a cada dois ou três anos, e sem nenhuma sincronização de tempo ou direção. A julgar pelas pistas, alguns blocos fazem curvas fechadas (até 90 °). Os próprios sulcos atrás das pedras se estendem por dezenas de metros. A maioria das pedras móveis tem de 15 a 45 centímetros de diâmetro.
Para explicar o fenômeno misterioso, os cientistas propuseram várias teorias. Um deles é um efeito magnético até então desconhecido. No entanto, essa suposição teve que ser abandonada rapidamente, uma vez que nenhuma substância com propriedades magnéticas, por exemplo, ferro, foi encontrada nas pedras.
O mais plausível, do ponto de vista dos cientistas, é uma explicação baseada nos efeitos combinados do vento, da temperatura e da água contidos no solo. Apesar de Racerek Playa (a área do vale onde o fenômeno é observado) ser o fundo de um lago seco, não há tão pouca água ali. Ele se acumula na superfície durante as chuvas ou como resultado do derretimento da neve no topo das montanhas vizinhas.
Brian Dunning, um pesquisador da Califórnia, está confiante de que a água coletada na superfície do solo pode congelar durante as ondas de frio, formando uma fina crosta de gelo. Dunning acredita que o vento é perfeitamente capaz de mover pedras ao longo desse "rolo" por distâncias perceptíveis.
O especialista da NASA Ralph Lorenz realizou um experimento simples para testar a teoria de Dunning. O cientista colocou uma pequena pedra em uma panela e despejou um pouco de água nela, de forma que seu nível não ultrapassasse dois ou três centímetros. Depois disso, Lorenz colocou a panela no freezer e esperou a água congelar. A seguir, o pesquisador retirou a pedra junto com o gelo da panela e colocou em uma bandeja com areia. Descobriu-se que era fácil conseguir o movimento da pedra em tal superfície - bastava soprar sobre ela. É curioso que neste caso tenha ficado um sulco na areia, semelhante aos que se estendem por trás das pedras no Vale da Morte.
Embora essa explicação pareça lógica, até agora ninguém pode verificar a sua veracidade, pois para isso é necessário observar pessoalmente o movimento das pedras no Vale da Morte, ou pelo menos ter vídeos desse processo.
Na verdade, não é fácil organizar observações no Autódromo Playa: nem todo mundo está pronto para jejuar por anos a uma temperatura de 37 ° C na esperança de ver uma pedra rastejando na areia. Além disso, o local se estende por 4,8 quilômetros de comprimento e 1,6 de largura, e ninguém pode dizer com antecedência exatamente em que ponto o evento tão esperado ocorrerá. Imagine o rosto de um homem que se sentou perto de uma rocha imóvel por dois anos e depois soube que várias pedras em outra parte do Autódromo de Playa haviam se movido duzentos metros.
Vídeo promocional:
Felizmente, existem tecnologias hoje em dia para fazer observações com menos baixas. Em 2013, uma equipe de cientistas conseguiu capturar o movimento das pedras em vídeo usando GPS. Os resultados da pesquisa foram publicados na revista PLOS One.
No entanto, este trabalho não conseguiu revelar totalmente o segredo das pedras "vivas", porque apenas pedras relativamente pequenas foram capturadas no vídeo. E aqui está como pedras reais se movem na areia, até agora ninguém viu.
ALEX KUDRIN
