Artistas, escritores, atores e diretores diferem de outras pessoas em sua capacidade de usar as partes do cérebro das quais depende o trabalho da "imaginação". Pesquisadores da Universidade de New Hampshire parecem ser capazes de entender o que acontece quando deixamos nossa imaginação correr solta e o que limita nossa capacidade de imaginar situações que estão longe de nós.
Crianças de apenas cinco anos fazem amigos fictícios, adolescentes tentam imaginar como seria sua namorada e adultos planejam ter sucesso no trabalho, comprar uma casa ou viajar pelo mundo. A imaginação é uma habilidade que todos nós possuímos e usamos em nossa vida diária. Mas quando tentamos imaginar uma situação que estará longe de nossa realidade em termos de tempo e espaço - talvez o mundo em 2500, ou como será a vida na Lua ou em Marte - frequentemente enfrentamos dificuldades ao tentar visualizar algo assim. tipo de scripts.
Durante décadas, neurocientistas e psicólogos tentaram entender o que exatamente acontece em nossos cérebros quando deixamos nossa imaginação correr solta e o que limita a capacidade de muitos de nós de imaginar situações distantes. Em um novo estudo publicado no mês passado no Journal of Personality and Social Psychology, pesquisadores apontam que trabalhadores criativos parecem ser os melhores em superar problemas de pensamento e obter acesso ao periférico.. remoto de si mesmo, imaginação. E essa qualidade deles provavelmente pode ser parcialmente explicada pelo fato de que são capazes de se conectar àquela parte do cérebro à qual apenas eles têm acesso.
Usando a parte dorsomedial do que os cientistas chamam de "padrão" ou "rede padrão" do cérebro, pessoas criativas são capazes de estender sua imaginação a um futuro mais distante, no campo, a vários tipos de opções e realidades hipotéticas. Essa rede padrão consiste em um grupo de áreas interconectadas do cérebro, incluindo o córtex pré-frontal medial, o giro angular e o hipocampo. Essas partes do cérebro comunicam-se entre si quando sonhamos, quando nos lembramos de algo ou quando pensamos nas intenções de outras pessoas. A literatura publicada anteriormente sugere que esses sites podem ser usados na tentativa de uma pessoa imaginar o futuro.
Os cientistas acreditam que algumas dessas seções de redes padrão podem nos ajudar a usar nossa experiência quando imaginamos uma situação perto de nós no tempo e no espaço. Assim, por exemplo, podemos imaginar as paisagens e os cheiros do café que visitamos recentemente, e fazer isso da mesma forma que pensamos em outro lugar que começaremos a visitar na próxima semana. No entanto, os profissionais criativos ativam outros subsistemas padrão quando tentam imaginar cenários mais distantes que não podem ser reconstruídos pela justaposição de diferentes memórias emergentes. Veja os escritores, por exemplo. "Eles imaginam o ponto de vista de outra pessoa dentro da paisagem, que não é a realidade imediata do próprio escritor",- observa Meghan Meyer, um dos principais autores do estudo publicado, professor assistente de psicologia e ciência da inteligência na universidade de pesquisa Dartmouth College (Dartmouth College).
Para entender por que os trabalhadores criativos são capazes de imaginar realidades distantes ou hipotéticas de forma tão vívida, Meyer e seus colegas conduziram uma série de três experimentos. Em primeiro lugar, eles pediram a 300 participantes selecionados aleatoriamente no experimento que imaginassem como será nosso planeta em 500 anos, como será um mundo em que os continentes não se separaram e como seria a vida se vivida por um ditador do mal. Além disso, os participantes do experimento foram convidados a pensar em várias maneiras de usar uma caneta-tinteiro ou melhorar um megafone. Aqueles que receberam notas altas em criatividade foram os melhores no uso da imaginação distal.
Os pesquisadores então repetiram esses testes com 100 participantes que demonstraram algum grau de experiência no uso da criatividade - escritores, atores, diretores e artistas com prêmios em suas áreas. Eles também pediram a membros de um grupo semelhante, formado por financiadores, advogados e médicos igualmente bem-sucedidos, que respondessem às mesmas perguntas. Os trabalhadores criativos superaram seus rivais em respostas escritas e em suas próprias histórias sobre como podem imaginar vividamente uma situação em sua imaginação.
Meyer e os membros de sua equipe ofereceram esta explicação: talvez os trabalhadores criativos simplesmente tenham "músculos da imaginação" mais fortes, como jogadores de beisebol têm braços mais fortes (eles atiram constantemente) do que os não esportistas. Para ver esses músculos imaginativos em ação, os organizadores pediram a 27 trabalhadores criativos e 26 participantes de controle para realizar tarefas de imitação enquanto estavam deitados em uma máquina de ressonância magnética funcional. A atividade cerebral em trabalhadores criativos e no grupo de controle foi a mesma ao tentar imaginar os eventos das próximas 24 horas, no entanto, para surpresa dos pesquisadores,apenas a equipe criativa conectou a rede padrão dorsomedial em uma tentativa de antever eventos em um futuro mais distante.
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Como se viu, a rede padrão dorsomedial não foi usada de forma alguma pelos representantes do grupo de controle. No entanto, essa rede foi ativada mesmo em um momento em que representantes das profissões criativas estavam descansando. “Este é um grande passo para entender como funciona a mente criativa”, diz Roger Beaty, psicólogo da Penn State University que não esteve envolvido no experimento. “Os resultados obtidos permitem ver como o cérebro humano cria imagens visuais de várias situações e o que distingue os trabalhadores criativos quando tentam imaginar imagens de um futuro distante”, observa.
Os resultados obtidos também afetarão a maneira como imaginamos outras pessoas. Como a rede padrão dorsomedial se conecta no momento em que tentamos imaginar algo significativamente diferente da nossa própria experiência, as pessoas que conseguem ativar essa rede podem ter grande empatia e a capacidade de imaginar como as políticas públicas afetarão as futuras gerações, enfatiza Daniel Schacter. Daniel Schacter, psicólogo da Universidade de Harvard que não participou do experimento.
De acordo com Schacter, a próxima grande questão é: É possível usar o treinamento para melhorar a ativação da rede padrão dorsomedial? Se for uma habilidade de influência, talvez tirar lições ou algo semelhante aprimore nossa imaginação e também nos ajude a nos conectarmos melhor com outras pessoas.
Knvul Sheikh
