Um estranho túmulo foi encontrado em 2009 na ilha de Lazzaretto Nuovo, localizada na lagoa veneziana, 3 km a nordeste da cidade.
O arqueólogo italiano Matteo Borrini desenterrou a vala comum das vítimas da peste, que ceifou muitas vidas no século 16. Uma caveira feminina foi encontrada na sepultura, cuja boca estava tampada com um tijolo. Segundo Borrini, esse era um dos rituais tradicionais usados na Europa durante a Idade Média para manter um vampiro no chão.
Naquela época, as pessoas acreditavam na existência de vampiros e acreditavam que eram eles que contribuíam para a disseminação da epidemia de peste. Acreditava-se que os vampiros pertenciam exclusivamente a famílias nobres e famílias reais, mas quando eles vasculharam em busca das próximas vítimas, eles se vestiram em trapos como vagabundos mendigos e desapareceram na multidão. Como está escrito em antigos textos médicos e religiosos, os vampiros espalham a praga para sugar as últimas gotas de sangue dos cadáveres em caso de outra “morte” até que ganhem força suficiente para voltar à sua “vida” habitual.
Estudos mostraram que o crânio pertencia a uma mulher de 60 a 70 anos, uma idade muito respeitável para o século 16, quando a expectativa média de vida era de cerca de 40 anos.
Os especialistas sugerem que os coveiros, tendo mais uma vez escavado uma vala comum para despejar novos corpos ali, notaram que a boca do cadáver meio decomposto estava manchada de sangue. Além disso, na boca da falecida, provavelmente havia um pedaço de mortalha, como se ela o estivesse roendo. Suspeitando a continuação da vida após a morte, os venezianos martelaram um tijolo em sua boca para que ela não pudesse fechar as mandíbulas e roer a mortalha, que, segundo a opinião medieval, permitia aos mortos encontrar a paz eterna.
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Enquanto isso, o sangramento da boca e do nariz do falecido tem explicação médica: durante a decomposição, o sangue perde suas estruturas celulares e se torna mais líquido, descendo sob a influência da gravidade. Em valas comuns desleixadas, a cabeça do cadáver costuma estar no fundo e o sangue pode vazar da boca e do nariz. A mortalha poderia simplesmente grudar e rasgar. Tudo isso junto e poderia criar a impressão de que o falecido ganha vida à noite.
Se as suposições dos cientistas são verdadeiras ou se essas afirmações foram feitas para diminuir a atenção do público após um vazamento acidental de informações, ainda não está claro, mas até o momento, os locais de armazenamento dos restos mortais e do crânio misterioso são desconhecidos.
