O historiador alemão Otto Rahn é conhecido por suas pesquisas sobre o Castelo de Montsegur e seus arredores. O castelo, localizado no sul da França, foi o último reduto dos albigonianos e, segundo a lenda, era nele que se guardavam os misteriosos tesouros dos cátaros, entre os quais o maior era o Graal.
Diz a lenda que Otto Rahn conseguiu encontrar a querida Taça. Ela teria sido colocada em um cofre secreto perto de Paderborg, onde permaneceu até o final da guerra, e então desapareceu misteriosamente.
Muito menos conhecida é a expedição Rana islandesa, cujos resultados ainda são mantidos em profundo sigilo. Então os governantes do Terceiro Reich decidiram, e essa decisão, estranhamente, encontrou um entendimento da liderança das potências vitoriosas.
Assim, em 2 de junho de 1936, o veleiro "Radgrid" com um deslocamento de 390 toneladas deixa o porto de Emden e ruma para a Islândia. Uma bandeira está tremulando sobre "Radgrid" - uma suástica azul em um fundo branco. A expedição é chefiada pelo SS Unterscharfuehrer Otto Rahn, mas praticamente o comando é executado por um certo Markus Birnbacher, uma pessoa sem títulos ou títulos, exceto por um - "homem de Himmler". Rana, no entanto, está muito feliz com isso: Birnbacher não interfere na parte científica da expedição, e Rana não é forte em questões organizacionais e as coloca de bom grado nos ombros do trabalhador Marcus.
O Instituto Ahnenerbe também tem tribunais mais modernos do que o Radgrid, mas foi Ran quem fez a escolha. Idealmente, disse ele, seria melhor ir para a Islândia em um veleiro limpo, para não "afastar a aura de conexão mental com os Grandes Antigos". No entanto, os requisitos de segurança nos forçaram a suportar um motor de trezentos cavalos. Decidiu-se lançá-lo apenas em casos de emergência, e a maior parte da rota "Radgrid" sai navegando.
O propósito declarado da viagem é bastante respeitável: pesquisa etnográfica. O grande povo germânico busca as raízes e os laços familiares. E o próprio navio, equipado com velas, não inspira suspeitas. Otto Rahn tem permissão para importunar qualquer lugar da Islândia e conduzir pesquisas científicas que sem dúvida beneficiarão a Alemanha e a Islândia.
Ran usa ativamente essa permissão. Ele visita museus, conversa com velhos, coleciona contos de fadas e lendas, examina as paisagens áridas da Islândia - e de repente retorna com urgência a bordo do Radgrid. Agora eles estão indo para a Groenlândia. A ilha gigante coberta de gelo atrai Rahn, como outrora acenou para Eric, o Vermelho, que lhe deu o nome de Terra Verde. Mas solo pobre e inadequado (as áreas sem gelo da Groenlândia são tundras severas) não era o objetivo de Eric, não! Otto Rahn acredita que Eric, o Vermelho, estava procurando comunicação com os deuses na Groenlândia! E eles, os deuses do épico escandinavo, talvez ainda habitem a ilha deserta (vinte mil esquimós podem ser negligenciados).
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O curto verão da Groenlândia impressionou Rahn: nas rochas há colônias de pássaros barulhentos, na costa - focas e peixes. Mas ele está procurando outra coisa. Pesquisas e achados: inscrições rupestres, runas misteriosas. Ele faz cópias delas, mas decide separar uma camada da rocha e trazer a sabedoria original dos antigos para a Alemanha. E aqui um verdadeiro segredo o esperava! Em uma pedra, ele encontra a marca de um homem alado!
A impressão é semelhante à do famoso Archaeopteryx, mas Ran está absolutamente certo de que não se trata de um pássaro, mas de um homem! O crânio, a estrutura dos membros, coluna vertebral, costelas - tudo apontava para isso. A antiga Groenlândia era habitada por pessoas aladas!
Com todo o cuidado, Ran remove a impressão, embala-a com cuidado e a carrega a bordo do Radgrid. Ele procura mais além - um misterioso castelo no gelo, descrito pelo monge russo medieval Policarpo. Ele, no entanto, colocou a ilha bem a leste, mas talvez Policarpo estivesse errado?
Otto Rahn encontra uma enorme escadaria, esculpida na rocha, ou melhor, vários de seus degraus, extremamente semelhantes aos descritos no "Manuscrito de Pechersk" de Policarpo. Mas essas etapas não levam a lugar nenhum e se interrompem tão repentinamente quanto aparecem. Nada, Ran se consola, essa escada pode ter sido jogada, mas deve haver outras!
O verão na Groenlândia é curto. Devemos voltar. A viagem de volta é sem incidentes. Ran se sente vitorioso e acredita que no próximo ano retornará à Groenlândia com uma frota de navios de pesquisa. Eles certamente encontrarão o Castelo dos Deuses! E ainda - ele tem evidências da existência de pessoas aladas. As Valquírias serviam aos deuses, talvez ele tenha encontrado a confirmação da existência das Valquírias? Esses, é verdade, voavam a cavalo, mas talvez ele também encontre cavalos alados? Um homem alado em um cavalo alado - o que poderia ser mais bonito? As associações com Pegasus e Olympus sugerem-se … Com o tempo, as pessoas perderam as asas, mas agora, na era do renascimento da nação alemã, quem sabe …
No início, a expedição de volta ao topo do Ahnenerbe foi recebida com entusiasmo: as previsões dos novos profetas estão se cumprindo, a prova da grandeza da raça nórdica foi encontrada! Mas! quando a marca do "homem alado" foi examinada por especialistas, o entusiasmo deu lugar a um silêncio mortal. Não, não houve conversa sobre falsificação no início. Ficou confuso com duas coisas. Primeiro, o tamanho do "homem alado" era apenas ligeiramente maior do que o corvo, o que é um insulto e engraçado para os poderosos heróis da antiguidade. As tentativas de argumentar que se tratava de uma criança, não trouxeram conforto: mesmo para uma criança, as dimensões eram pequenas, aliás, a estrutura dos ossos indicava que eles tinham pelo menos dez anos de idade quando o processo de fossilização começou.
Mas outro problema se revelou muito mais sério: o estudo da impressão do crânio mostrou que o "homem alado" está mais próximo da raça negróide! A ideologizada ciência alemã da época não podia admitir isso de forma alguma. Agora eles começaram a falar sobre uma falsificação maliciosa, mas como a descoberta foi feita publicamente, na frente dos membros da expedição, incluindo o homem de Himmler, Markus Birnbacher, essas conversas foram consideradas inadequadas.
Eles decidiram simplesmente fechar a abertura de Rana.
O próprio Ran protesta, tentando apelar para a comunidade mundial, mas a participação de Ran nas fileiras da SS o desacredita aos olhos do mundo científico. Para prejudicar ainda mais a reputação de Rahn, ele é enviado para o campo de concentração de Dachau. O que ele vê no campo deixa o cientista sóbrio, e ele apresenta um relatório ao Reichsfuehrer SS com um pedido de renúncia imediata.
Ran morreu em circunstâncias misteriosas em março de 1939. A versão oficial é suicídio.
A simples menção da descoberta da Groenlândia foi proibida até a queda da Alemanha de Hitler.
