Os cientistas reconstruíram a história das preferências culinárias de nossos ancestrais e responderam à pergunta: vale a pena retornar à dieta paleolítica?
Há uma ideia entre os fãs da nutrição adequada que nossos ancestrais distantes se distinguiam pela boa saúde, porque comiam produtos orgânicos. A dieta dos antigos caçadores-coletores supostamente incluía os presentes mais frescos de florestas, campos e rios, de modo que os ancestrais não conheciam cáries e problemas com obesidade. Tendo abandonado a dieta paleolítica, junto com fast food, refrigerante, barras de chocolate e outras conquistas da civilização, recebemos um buquê de doenças cardiovasculares, oncologia e diabetes …
Por isso, os entusiastas sugerem voltar ao cardápio de um homem da Idade da Pedra, por acreditar que isso nos permitirá prolongar a juventude. Este trunfo está sendo sacudido por adeptos de alimentos crus e dieta de frutas, vegetarianos e comedores de carne. Vamos tentar descobrir se vale a pena adotar a experiência de nossos ancestrais?
MUTANTES DE LEITE
À primeira vista, essa ideia tem um grão saudável: se ao longo de centenas de milhares de anos nosso corpo foi formado sob as condições da dieta paleo, então este é o sistema de nutrição mais natural para nós. No entanto, aqui nos espera a primeira decepção. De acordo com um professor da Universidade de Minnesota Merlin Zuck, o homem moderno não é de forma alguma uma cópia genética de seu ancestral. Como exemplo, ela cita a fixação de uma mutação genética que hoje permite aos adultos digerir o leite.
O fato é que em todos os mamíferos (incluindo humanos), os jovens são capazes de assimilar o leite apenas em tenra idade. À medida que envelhecem, os corpos dos bebês param de produzir uma enzima que decompõe a lactose - o açúcar do leite. Esse mecanismo foi "inventado" pela natureza para levar os filhotes adultos a uma vida independente.
Mas as pessoas cerca de 7 a 6 mil anos atrás começaram a domesticar vacas e cabras (originalmente domesticadas por causa da carne), que simultaneamente dão leite. E a capacidade de beber leite quando adulto se torna um benefício muito benéfico. Portanto, várias variantes de mutações no gene de tolerância à lactose se espalharam na população de uma maneira incrivelmente rápida: em apenas alguns milênios. Embora nem todos os adultos ainda sejam capazes de digerir o leite, isso é especialmente verdadeiro para a população do Japão e da China.
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O segundo obstáculo é que a dieta do homem antigo era, para dizer o mínimo, muito específica. Nossos primeiros ancestrais, que viveram de 6 a 4 milhões de anos atrás, se alimentavam de frutas e folhas, que hoje constituem a principal dieta dos chimpanzés. Quando finalmente descemos da árvore, saímos da mata e começamos a desenvolver o cerrado, tubérculos, rizomas, sementes, capim e junco apareceram em nosso cardápio. Tal dieta pode ter adicionado saúde, mas não a mente (olá para os vegetarianos!). O passo decisivo que separou os humanos do mundo animal foi dado graças à carne. A transição para a nutrição protéica ocorreu cerca de 2 a 2,5 milhões de anos atrás. Isso levou a um aumento no cérebro, sua estrutura tornou-se mais progressiva - por exemplo, apareceu um centro da fala. Mas quase ninguém quer adotar a dieta dos primeiros comedores de carne. Porque nosso ancestral - um homem habilidoso - era um necrófago.
- Em condições de diminuição da quantidade e da qualidade dos alimentos vegetais, os ancestrais das pessoas aprenderam a utilizar efetivamente os restos da refeição dos felinos dente-de-sabre (então donos do cerrado - autor). - explica o acadêmico Alexei Lopatin, diretor do Instituto Paleontológico da Academia Russa de Ciências. - Devido à estrutura específica dos caninos, eles deixaram uma parte significativa da presa intacta. A comitiva de carniceiros tinha algo com que lucrar, esta comitiva incluía bandos de hienas gigantes e famílias de povos antigos.
Era importante que as pessoas chegassem "à mesa" logo atrás dos felinos dente-de-sabre, à frente das hienas. Grandes predadores, assim como hienas, são noturnos. Portanto, as pessoas ocupavam o nicho dos catadores diurnos. Para ter tempo de chegar ao antílope morto na janela de tempo, quando o felino-dente-de-sabre se afastou dele, mas o bando de hienas ainda não havia chegado, as pessoas aprenderam a correr rápido. E também empunha ferramentas de pedra para cortar a carcaça em pedaços e levá-la a um lugar seguro.
É verdade que cerca de 1,5 milhão de anos atrás, os felinos dente-de-sabre na África foram extintos, seu nicho foi ocupado por leões e leopardos, que deixaram para trás muito menos restos mortais. A fome forçou os antigos africanos a adotar uma estratégia de caça ativa e a criar um novo tipo de ferramentas de pedra adequadas para isso.
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Talvez então os caçadores primitivos comessem comida saborosa e saudável? Mas, ao que parece, seu exemplo também deve ser seguido com muito cuidado. Por exemplo, os neandertais eram comedores de carne especializados, preferindo caçar animais grandes - mamutes e rinocerontes. Mas essa dieta acabou sendo um beco sem saída, os neandertais foram extintos. Qual era a vantagem dos Cro-Magnons (são os ancestrais dos modernos), que viviam na vizinhança com os Neandertais?
“Esse trunfo foi a onívora, o desejo de aproveitar ao máximo a variedade de fontes alimentares”, diz Maria Dobrovolskaya, pesquisadora líder do Instituto de Arqueologia da Academia Russa de Ciências, autora do livro “O Homem e Sua Comida”. - A especialização alimentar restrita era uma estratégia vulnerável, pois era mais suscetível às mudanças climáticas.
Na verdade, os estudos dos arqueólogos comprovam que a dieta dos sapiens era extremamente simples - eles comiam tudo o que estava à mão e era comestível. Portanto, é impossível deduzir uma única dieta da prática dos povos antigos.
Mudando-se para um novo lugar, um caçador-coletor onívoro poderia se tornar um carnívoro, como um esquimó, e consumir alimentos gordurosos sem nenhum dano à saúde (aterosclerose vascular praticamente não é encontrada neles). E ele poderia mudar para uma dieta mediterrânea, como os habitantes da Itália e da Espanha. E em tempos de fome - como os franceses durante a Guerra dos Cem Anos, as pessoas podem saborear o encanto de sapos e caracóis cozidos. E, depois de provar, conservar esta tradição culinária até aos dias de hoje - os franceses comem cerca de 4 mil toneladas de sapos todos os anos (os americanos estão em segundo lugar - 2,8 mil toneladas). Os coreanos sabem muito sobre cães e representantes da casta mais alta da Índia - brahmanas - comem apenas alimentos vegetais …
Mas vamos deixar de lado os extremos. Por exemplo, os caçadores-coletores da cultura Odinovo da estepe florestal de Barabinsk (região de Novosibirsk), há 5 mil anos, aderiam a dois tipos de alimentos. A análise isotópica dos dentes mostrou que aqueles que viviam perto de rios e lagos se apoiavam em peixes. Os habitantes das áreas florestais, além da carne, consumiam cogumelos ativamente. E tudo isso está dentro da mesma cultura. Além disso, se um homem primitivo vivia até os 35 anos de produtos orgânicos, isso era considerado uma grande conquista. Agora usamos leite e linguiça sem carne por uma média de 70 anos …
Portanto, as tentativas de popularizar entre as pessoas algumas dietas especializadas, escondendo-se por trás da “experiência de grandes ancestrais” nada mais são do que especulação. O homem, felizmente, está adaptado para comer tudo o que for horrível. Basta não se deixar levar pela quantidade de comida e não se esquecer da atividade física. E tudo ficará bem!
Yaroslav KOROBATOV
