O Saara é um dos maiores desertos do mundo. Ele se estende por quase todo o Norte da África, cobrindo até nove milhões de quilômetros quadrados. Na verdade, o deserto do Saara cobre quase um terço de todo o continente negro. Quase em nenhum outro lugar há temperaturas tão altas: no verão, a escala do termômetro sobe para 57 graus Celsius. Mas não foi sempre assim. Acredite ou não, o Saara nem sempre foi um deserto quente.
5.000 anos atrás, um dos lugares mais secos e desolados do mundo estava cheio de vida. O deserto do Saara Ocidental, se existe hoje, poderia figurar na lista dos 12 maiores reservatórios de água.
Pesquisadores franceses identificaram antigos canais de rios: eles acreditam que o deserto sustentou a existência de um grande número de organismos vivos.
As pessoas simplesmente não conseguem entender a velocidade com que o clima está mudando. Em apenas alguns mil anos, o Saara se transformou de um oásis em um deserto quente. Isso pode acontecer em qualquer lugar. - Russell Win, exobiólogo.
A primeira simulação de computador do Saara ocorreu em 2013. Então os cientistas não acreditaram em seus próprios cálculos: de acordo com os dados recebidos, as constantes chuvas de monções sustentavam a existência de um enorme ecossistema, onde havia espaço para humanos e peixes.
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Alguns pesquisadores acreditam que a mudança da situação climática foi a principal razão para a migração de pessoas da África Central.
Pesquisadores franceses conseguiram até encontrar um antigo sistema de rios alimentado por uma grande quantidade de precipitação. Cientistas acreditam que todo o território do Saara foi atravessado pelo rio Tamanrasset, que deságua no Oceano Atlântico na região da Mauritânia.
Tamanrasset pode muito bem ser incluído na lista dos maiores rios do mundo, ultrapassando até o Amazonas.
Essa informação surpreendeu todo o mundo científico. Há apenas dois anos, os cientistas estavam convencidos de que as chuvas das monções não forneciam chuva suficiente para abastecer um rio tão grande.
Os dados foram obtidos usando o satélite japonês ALOS. Com base nas novas informações, os cientistas foram capazes de tirar uma conclusão sobre a rica vida vegetal e animal que floresceu no agora árido deserto.
Mas tudo pode voltar ao normal. Os cientistas descobriram: nos últimos 200.000 anos, esta área mudou nove vezes, ou seja, após vários milênios, o Saara pode voltar a ser um grande oásis.
