Quando o verão de 1883 chegou ao fim, uma pequena comunidade em Sedartown, Tennessee, recebeu uma fila cada vez maior de visitantes, atraídos para testemunhar os incríveis feitos atribuídos a Lulu Hirst, de 14 anos, a tímida e frágil filha de um ministro batista local.
Repórteres do Atlanta Constitution e do Rome Bulletin compareceram, admiraram e escreveram histórias brilhantes "sobre a incrível Lulu Hirst".
Era impossível evitar falar em público. Pais profundamente religiosos resistiram a isso de todas as maneiras possíveis, mas em tal situação foram forçados a ceder à demanda insistente da multidão, que queria ver Lulu. Com grande relutância, eles permitiram que ela aparecesse na frente da multidão de Sedartown, para a qual alugaram um grande salão.
Era setembro e fazia calor. O salão estava lotado de pessoas reunidas de todas as direções. O palco, iluminado por uma dezena de lampiões a querosene, reuniu convidados de honra, entre juízes, advogados, médicos, banqueiros e membros do magistrado local. O pai de Lulu seria o administrador da cerimônia.
Um homem alto e robusto do público que se ofereceu para participar da apresentação, subiu ao palco e recebeu um guarda-chuva dobrado. Ele agarrou firmemente a alça do guarda-chuva com as mãos e pressionou-o contra os pés, como antes que ele tivesse sido avisado que o guarda-chuva não deveria se mover.
Lulu Hirst, mal alcançando seu ombro, deu um passo à frente e colocou a palma da mão direita no guarda-chuva. Por um minuto inteiro em um silêncio mortal, mal quebrado pelo farfalhar dos fãs, esse ato foi encenado. Foi como se o próprio demônio subitamente descesse ao palco: o homem e o guarda-chuva começaram a se mover e se contorcer para cima e para baixo, começaram a ser jogados de um lado para o outro.
A palma da mão de Lulu continuava apoiada no guarda-chuva, e o fazendeiro, segurando-o com as duas mãos, nada pôde fazer: foi jogado junto com o guarda-chuva por todo o palco. Estava claro que o homem havia perdido a luta. O último jorro - e ele voou para os braços dos convidados de honra no palco, e Lulu caiu, mal recuperando o fôlego.
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Os espectadores atordoados congelaram com a boca aberta. Como pode acontecer que uma garota tão frágil jogou um homem adulto para o outro lado do palco, apesar de seus melhores esforços para se manter no lugar?
O público ainda não teve tempo de recobrar o juízo e o segundo número já estava sendo preparado. Três homens dentre os convidados de honra estavam próximos um do outro, segurando firmemente a bengala de nogueira, segurando-a na altura do peito. Lulu colocou a palma da mão esquerda na bengala e, depois de um momento, essas pessoas respeitáveis voaram de cabeça para baixo indignas, para grande deleite do público.
A peça durou mais de uma hora e consistiu em variações sobre o tema "Uma garota e seus truques de poder que desafiam a compreensão". O público, incluindo repórteres, dispersou-se em estado de excitação.
Esta apresentação pública de Lulu, em vez de apaziguar o público, tornou-se amplamente conhecida e resultou em inúmeros pedidos de repetição da apresentação. Naturalmente, Lulu Hirst logo recebeu convites de todas as grandes cidades do país. Durante dois anos, a atração com sua participação foi a mais popular.
A bizarra sequência de eventos que trouxe Lulu ao palco em Sedartown na verdade começou duas semanas antes da apresentação descrita, ou seja, após a tempestade. Lulu e sua prima Laura foram para a cama, mas não conseguiram dormir, assustadas com os clarões dos raios.
De repente, tiveram a impressão de que haviam batido palmas. Eles vasculharam a sala, mas não encontraram de onde vinham esses sons estranhos. Enquanto as meninas subiam na cama, as palmas recomeçaram, desta vez embaixo dos travesseiros.
Eles ligaram para os pais de Lulu e contaram o que estava acontecendo, mas os pais vasculharam o quarto e não encontraram nada. A busca e batidas nas paredes da sala continuaram por várias horas, até que finalmente os adultos tranquilizaram as meninas, dizendo que talvez isso se devesse a um raio e uma forte tempestade.
Pareceu a todos que uma explicação completamente plausível havia sido encontrada, e eles se acalmaram, mas apenas até a noite seguinte. Na noite seguinte, a cama de Lulu tocou e sacudiu, havia empurrões e golpes óbvios se algum dos membros da família assustados ousasse colocar a mão na cabeceira. O reverendo Hirst ligou para seus vizinhos - eram cerca de doze deles.
Vizinhos, também alarmados, julgavam e julgavam, sem saber o que pensar. Eles claramente ouviram os estrondos e sentiram as paredes do quarto de Lulu estremecer. Bastava dizer a alguém: "Será que tem alguém aí?" - como imediatamente, como se em confirmação, um golpe terrível caiu no teto. No final, os presentes decidiram que alguém havia começado um jogo com eles. A resposta correta, de onde vem o som, foi seguida por um golpe, o errado - duas batidas curtas.
Esse fenômeno é conhecido como poltergeist e quase sempre está associado a crianças, ou pelo menos a adolescentes. Nesse caso, uma coisa é absolutamente clara: essa atividade está associada à presença de Lulu, de quatorze anos.
O verdadeiro poltergeist se manifestou no quarto dia, quando de repente começaram a se ouvir estalos sob o travesseiro. A família Hirst foi visitada por um parente, e a desavisada Lulu pegou e entregou-lhe uma cadeira. Um parente foi tão jogado contra a parede que caiu no chão!
Outros tentaram se segurar na cadeira giratória, mas com o mesmo resultado. Havia quatro pendurados na cadeira, mas eles também não conseguiam lidar com a força que sentava na cadeira. Ela simplesmente colocou a cadeira no chão e as pessoas atordoadas permaneceram sentadas no chão, mal recuperando o fôlego. Lulu começou a chorar e saiu correndo de casa.
Lulu apresentou esses números inúmeras vezes no palco durante dois anos. Sua segunda aparição pública aconteceu no Gives Opera House em Atlanta. A ópera estava lotada de pessoas curiosas.
Lulu acrescentou mais dois aos números que calculou em Sedartown. Em um dos novos números, Lulu tocou um taco de bilhar com dois dedos da mão direita, e o taco não pôde ser manuseado por dois homens adultos tentando pressioná-lo contra o chão.
Diante da multidão que ruge entusiasmada, Lulu estava terminando sua performance com um número de sucesso: três homens sentados em uma cadeira simples de cozinha, montados uns nos outros. Lulu foi até a cadeira, colocou as palmas das mãos nas costas e levantou as mãos.
Quando os braços foram levantados, uma cadeira com três pilotos subiu a uma altura de cerca de 15 centímetros da plataforma. A cadeira ficou suspensa no ar por dois minutos, enquanto um grupo de professores céticos tirava as medidas … e erguia as mãos.
Quando Lulu apareceu na frente dos alunos da Faculdade de Medicina de Charleston, na Carolina do Sul, o palco da apresentação foi arranjado de forma que tudo fosse visível de todos os lados, para que a manobra não passasse dos meticulosos espectadores que presenciaram a captura.
The Charleston News and Courier relatou esse desempenho no dia seguinte:
“… Um público mais conhecido e cético dificilmente poderia ser imaginado. Não há dúvida de que todas as cores dos cientistas do estado se juntaram … Mas mesmo entre esse público não houve um único capaz de explicar o mistério do fenômeno … O interesse pela performance foi tão grande que não houve poltronas vazias no Hibernian Hall. O público reunido em Charleston estava contaminado com ceticismo.
Todos os assentos estavam ocupados, o palco bem iluminado era claramente visível de todos os lados e não se podia contar com o engano. Tudo o que estava acontecendo não era apenas visível de todos os lados, mas também o próprio palco era assistido por representantes de confiança, prontos para captar qualquer indício de um jogo sujo."
E desta vez o discurso de Lulu para os especialistas em Charleston foi um tremendo sucesso, repetido várias vezes depois. Lulu fez uma apresentação privada na Augusta Public College of Medicine. Professores e estudantes universitários estenderam as mãos para objetos que Lulu tocou e também foram seriamente jogados de lado.
A aparição mais impressionante e representativa de Lulu na frente do público ocorreu em Washington, DC. Antes de seu discurso, Lulu recebeu uma condição: ela deve passar por um exame minucioso pelos principais cientistas do país. Lulu concordou prontamente.
Este exame foi realizado no laboratório do professor Graham Bell na presença de vinte cientistas especialmente convidados para a ocasião.
O poder de Lulu era uma forma de eletricidade?
Lulu subiu em uma plataforma de vidro, isolada da plataforma por tubos de vidro, mas o "poder" apareceu imediatamente. Depois disso, ela apareceu em uma plataforma equipada com balanças. Um homem de 90 quilos estava sentado em uma cadeira ao lado da balança.
Lulu se abaixou, levantou a cadeira com o homem do chão, mas a balança, ao invés de mostrar o peso total (da dona Hirst e do homem que ela estava levantando), mostrou apenas o peso deste último !!! Cientistas espantados suspeitaram que a balança estava fora de ordem.
As escalas foram verificadas imediatamente, mas estavam em perfeita ordem. A balança mostrou o peso correto quando Lulu e o homem subiram sobre elas, mas assim que Lulu levantou o último, seu peso pareceu desaparecer … ou seu peso caiu para zero.
Cientistas coletaram sangue de Lulu para análise, mediram sua altura e peso, fizeram um monte de perguntas sobre suas habilidades esmagadoras.
Lulu alegou que ela pessoalmente não sabia de onde ela o tirou, mas os próprios cientistas levantaram as mãos, porque depois dos experimentos eles ficaram mais confusos do que antes.
O empresário Charles Fromen conseguiu que Lula se apresentasse no Wallach Theatre, em Nova York. Lulu surpreendeu e encantou a grande multidão da cidade ao derrotar todos os homens fortes do clube de atletismo da cidade. Por cinco semanas, ela se apresentou em casas cheias, e os jornais de Nova York a elevaram ao céu.
Após o triunfo em Nova York, seguiu-se uma turnê pelo país com uma visita a Boston, onde sentiu medo de se apresentar no palco. Depois, houve Chicago, Cincinnati, Milwaukee e, finalmente, Knoxville. A essa altura, ela havia calculado mais um número no final do dia.
Espalhando homens adultos como brinquedos pelo palco, ela os convidou a se vingar: Lulu pegou um taco de bilhar em suas mãos, pressionou-o contra o peito e, apoiando-se em uma perna, virou-se para os homens desgraçados com a proposta de tirá-la de seu lugar - ninguém conseguiu.
Em 1885, pouco mais de dois anos após o início de suas apresentações, Lulu Hirst disse aos repórteres que pararia de falar e voltaria para casa com seu jovem marido para viver como todo mundo. As propostas da Europa e da Ásia permaneceram sem resposta. Lulu Hirst teve o suficiente.
Os motivos que levaram Lulu a deixar o palco permanecem tão obscuros quanto o próprio “poder” que a tornou fabulosamente rica em apenas dois anos.
Após sua decisão dramática e inesperada de deixar o palco, Lulu se recusou terminantemente a dar qualquer explicação sobre isso. Mas muitas perguntas permaneceram sem resposta, muitos cientistas ficaram perplexos. Ela acabou “explicando”, mas sua explicação de forma alguma esclareceu toda a história.
Ela declarou: “Comecei a ser assombrada por pensamentos pesados de que meu 'poder' poderia colocar muita superstição e ilusão na mente das pessoas … Conforme minha fama crescia, crescia também a superstição das pessoas e, ao mesmo tempo, minhas dúvidas. Eu sabia que tinha um incrível uma força que obviamente desafiava qualquer explicação, mas não queria ser vista como algo fora do comum e não natural.
Eu odiava ser famoso e supernormal. Encontrei espíritas por toda a parte que apontavam o dedo para mim e diziam: "Aqui está um grande médium", embora sempre tenha sido contra esse nome. Então não pude explicar a natureza da minha "força", mas sempre rejeitei tais teorias. Meu fenômeno foi usado para confirmar todos os tipos de idéias e sinais ridículos e supersticiosos. Eu tenho sido sobrecarregado por isso por muito tempo."
Esse truque obviamente barato também teve um efeito barato. Sem dúvida, essa declaração foi escrita para Lulu por algum estranho que não a conhecia intimamente e não tinha ideia de sua inteligência e educação. E os próprios pais não se distinguiam pelo aprendizado. Alguém preparou uma declaração para Lulu para tirar a garota de sua situação difícil. Mas o público continuou a exigir explicações reais.
Então, surgiu uma nova explicação que complicou ainda mais o problema. Aquelas palmas, ela assegurou, nada mais eram do que uma "brincadeira infantil" - ela simplesmente furou o travesseiro com um alfinete de chapéu. E a batida foi ouvida porque ela chutou os degraus. Quanto à força violenta quebrando cadeiras e jogando pessoas ao redor, Lulu chamou isso de "poder refletido".
Quando forçada a falar mais claramente, Lulu descreveu essa força como "um princípio mecânico não identificado baseado nos efeitos de alavancagem e equilíbrio, que faz com que a força especificada reflita o golpe na direção do parceiro e às vezes em si mesmo".
As informações de desempenho da menina, que pesava apenas 115 libras (52 kg), são amplamente refletidas nos documentos relevantes. Seus números receberam a marca de atestado mais alta. É improvável que em nossa época alguém seja capaz de explicar suas incríveis habilidades. Também está bastante claro que Lulu Hirst não foi totalmente sincera com os cientistas e jornalistas que buscavam uma resposta para o enigma.
No momento em que se ouviam batidas e batidas na casa dos pais pela primeira vez, sons e ruídos eram percebidos mesmo quando Lulu não estava na cama e não podia "pregar peças", furando o travesseiro com um alfinete de chapéu ou batendo o pé na escada. Alguns dos golpes eram tão fortes que pareciam golpes de martelo de um ferreiro, o que refuta completamente a explicação de Lulu.
Durante a viagem, Lulu foi repetidamente examinada e questionada em detalhes por cientistas famosos.
De vez em quando, eles escreviam a seguinte resposta para Lulu: "ela não sabe nada sobre a fonte do" poder ". Se ela estava dizendo a verdade, então, dois anos depois, estava dizendo uma mentira óbvia. Todo o seu raciocínio sobre o princípio desconhecido de ação de alavancagem e equilíbrio com um reflexo da força aplicada a ela, não custa nada.
A solução para o enigma de Lulu Hirst reside, talvez, nas crenças religiosas de seu pai e tio, que eram padres.
Como representantes da igreja, ambos se opunham ao uso de forças incompreensíveis por pessoas associadas a fenômenos ocultos. Quanto mais Lulu dava idéias, mais excitadas as mentes das pessoas comuns e dos cientistas, incapazes de explicar o que estava acontecendo. E tudo isso acabou levando a uma explosão de entusiasmo pelo espiritualismo, e a igreja imediatamente sentiu essa ameaça.
Um ano depois da turnê, outro fator interferiu na vida de Lulu. Onde quer que ela fosse com seus números, ela e seus pais eram saudados por grupos de padres e deixavam claro que tudo o que ela fazia preocupava profundamente a igreja e oravam para que ela a libertasse deste pesado fardo. Foi uma pressão bem organizada que nem seus pais nem a própria Lulu poderiam simplesmente deixar de lado.
Depois que seus pais deixaram o negócio, Lulu continuou a conduzi-lo por algum tempo com a ajuda de um jovem, com quem ela se casou mais tarde. O dinheiro corria como um rio não só pelas próprias apresentações, mas também na forma de juros em publicidade de sabonetes, refrigerantes, charutos e até arados, que eram chamados de: "Fortes como Lulu Hirst".
Com muito dinheiro, com um marido jovem, constantemente forçada pelos pais a deixar o palco, Lulu voltou para casa da turnê, sempre se despedindo da luz do palco.
A primeira "explicação" de Lulu foi preparada com antecedência sem levar em conta suas habilidades, cheirava a conversa fiada, ridicularizava o espiritualismo. Se considerarmos sua segunda explicação verdadeira, então todas as afirmações anteriores terão que ser reconhecidas como mentiras. Teremos que admitir neste caso que por dois anos ela conseguiu liderar pelo nariz e enganar os principais cientistas do país, e seus pais pareciam ajudá-la nisso. Mas essa suposição deve ser descartada como insustentável.
O que nos resta? Com numerosos números de Lulu e uma série de falhas por parte dos cientistas em colocá-los sob as leis da natureza. Uma vez que os próprios cientistas não conseguiram encontrar uma explicação para o que estava acontecendo e não conseguiram compreender e entender, seria cruel de nossa parte não desculpar Lulu, de quinze anos, pelos mesmos motivos.
