Uma meta-análise de estudos de meditação mostrou que seus autores muitas vezes, sem saber, deturpam os resultados experimentais em favor da prática da concentração.
Um grupo internacional de psicólogos estudou como a prática da meditação afeta o comportamento pró-social - comportamento focado em benefícios para os outros e para a sociedade como um todo. Verificou-se que a meditação pode aumentar a capacidade de empatia, mas não ajuda a reduzir o nível de agressão, bem como o nível de preconceito em relação a determinados grupos sociais. Além disso, descobriu-se que muitos autores de estudos sobre meditação podem, sem saber, distorcer os resultados dos experimentos.
Na década de 2010, surgiram muitas pesquisas sobre meditação. A maior parte do trabalho é dedicada ao efeito da prática no próprio meditador - em seu nível de ansiedade, resposta ao estresse e saúde. Há menos trabalho sobre como a meditação afeta os relacionamentos de uma pessoa com os outros, embora a meditação seja freqüentemente mencionada como uma forma de se tornar mais gentil com os outros.
Os pesquisadores estudaram 22 ensaios clínicos randomizados. Nestes estudos, os autores compararam pessoas que meditam regularmente com um grupo de controle que não pratica meditação. Os experimentos usaram práticas seculares baseadas em várias técnicas budistas, incluindo meditação de atenção plena e meditação de bondade. Os cientistas identificaram cinco características de comportamento social descritas nas obras: compaixão, empatia, agressão, preconceito e envolvimento social (conexão social, o número e a qualidade das conexões sociais).
Estudos demonstraram que a meditação aumentou a tendência à empatia e à compaixão, mas não se refletiu em níveis de agressão, preconceito e envolvimento comunitário. Então, os psicólogos descobriram que há um padrão na pesquisa sobre a capacidade de compaixão: a meditação ajudava a desenvolver melhor essa capacidade se os participantes aprendessem um curso de técnicas de meditação com um dos autores do trabalho. Não se sabe se o mesmo efeito está presente em trabalhos sobre empatia - muitos deles carecem de detalhes sobre quem foi o professor. Os pesquisadores acreditam que os autores do ensino poderiam, sem perceber, distorcer os resultados dos experimentos.
Os psicólogos não negam o efeito positivo da meditação, mas enfatizam que critérios mais rigorosos são necessários na pesquisa sobre esse problema.
A pesquisa é publicada em Relatórios Científicos.
Natalia Pelezneva
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