Uma enorme caverna foi escondida em British Columbia. Apesar de sua escala surpreendente, até agora nada se sabia sobre ele.
Situada no Parque Provincial Wells Gray, a caverna foi vista acidentalmente de um helicóptero em abril deste ano e agora é chamada de "caverna de importância nacional". Devido à estrutura e ao tamanho especiais (o comprimento da entrada é de 100 metros e a largura é de 60 metros), foi batizada de Sarlacc Pit - em homenagem a uma criatura do universo Star Wars. Os pesquisadores ainda não conseguiram determinar a profundidade da caverna, pois ela está cheia de água, mas sugerem que pode ter vários quilômetros.
“Nossa primeira reação: isso é impossível, simplesmente não pode haver uma caverna! É simplesmente enorme - quando você o vê pela primeira vez, é de tirar o fôlego porque é um buraco gigante no solo”, diz a geofísica Catherine Hickson, que liderou uma expedição ao local em setembro.
De acordo com Hickson, cuja empresa Tuya Terra Geo Corp. financiou a expedição de pesquisa inicial, o local no parque onde a caverna está localizada estava escondido sob a neve durante todo o ano e não foi aberto até cerca de 20-50 anos atrás. Em parte por causa disso, e também por causa da posição extremamente remota e inacessível, a caverna gigante foi encontrada apenas este ano.
Para saber mais sobre a caverna e sua história, a equipe de cientistas recorreu a especialistas em contatos com comunidades indígenas locais. Eles pretendem descobrir se a caverna existe em seus registros. Uma vez que este local não é mencionado em nenhuma fonte conhecida, até agora a hipótese de cobertura de neve parece a mais plausível.
O nome da caverna, dado pelo biólogo Bevan Ernst durante o sobrevôo de abril, é considerado não oficial, porém, se as comunidades de índios canadenses não tiverem uma versão própria do nome histórico, um nome de uma galáxia muito, muito distante pode se firmar.
Os pesquisadores estão demorando para revelar a localização exata da caverna em um esforço para proteger o ambiente natural intocado. Além disso, eles ainda não tiveram a oportunidade de estudá-lo. Durante sua visita em setembro, Lee Hollis fez a primeira e até agora a única descida para as profundezas da caverna: ele desceu cerca de 80 metros, mas o enorme fluxo da cachoeira impossibilitou novas pesquisas.
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Lee Hollis fez a única descida para as entranhas da caverna até agora.
Segundo pesquisadores, essa cachoeira se transforma em um rio subterrâneo, que se estende por quase dois quilômetros e termina cerca de 50 metros abaixo do local por onde entra na boca da caverna. A próxima grande expedição está programada para 2020.
Dmitry Mazalevsky
