Neuralink, uma startup de neurotecnologia fundada por Elon Musk (leia mais sobre esta história aqui), entrou com um pedido de permissão para construir um laboratório de testes biológicos em uma instalação em San Francisco. A documentação, compilada em 2017, foi recentemente obtida pelo Gizmodo, que teve acesso aos registros públicos do Neuralink. Um trecho de uma carta enviada pelo porta-voz da Neuralink Jared Birchell em fevereiro de 2017 ao departamento de planejamento da cidade revela algo sobre os planos da empresa.
“A holding pretende utilizar o segundo andar como uma oficina interdisciplinar para trabalhos elétricos, químicos, mecânicos e de engenharia e desenvolvimento de informática, uma pequena oficina mecânica para modificação de pequenos dispositivos biomecânicos, impressão 3D e fresamento CNC. A oficina mecânica é um departamento auxiliar da oficina.
A holding pretende utilizar o terceiro andar para um laboratório de pesquisas biológicas para testar e desenvolver interfaces neurobiológicas. As salas de apoio exigirão uma sala limpa para integração do dispositivo, uma pequena sala de cirurgia para testes in vivo e uma pequena sala para roedores. […] Sala limpa, sala de cirurgia e alojamento para roedores estão incluídos no uso de laboratório."
Em última análise, os pedidos de pesquisa biológica da Neuralink apresentados indicam que a empresa está progredindo em seus projetos. Alik Vij, um engenheiro psiquiatra do Hospital Geral de Massachusetts, diz que o teste é uma parte valiosa e integrante do processo de desenvolvimento de pesquisa, especialmente para empresas com objetivos ambiciosos como Neuralink.
“Quando você pensa sobre o corpo, somos feitos principalmente de água salgada. Você pode ver o que ela faz com o carro em um ou dois anos. Agora imagine o que ela faria com um dispositivo médico de alta precisão, especialmente sinais elétricos. O objetivo dos testes em animais é mostrar que o risco de isso acontecer é incrivelmente baixo”, diz Vige.
Os detalhes dos projetos do Neuralink ainda são um mistério. Sabe-se, porém, que a startup está desenvolvendo um "laço neural" que fortalecerá a conexão entre o cérebro humano e os computadores.
Ilya Khel
