Há muito a aprender com os psicopatas: muitas vezes atribuídas personalidade e inteligência a eles garantem o sucesso na vida.
As qualidades de psicopatas assassinos também são comuns entre políticos e líderes mundiais. Auto-estima grosseiramente superestimada, dom de persuasão, charme extraordinário, falta de sentimentos de piedade e compaixão, vontade de manipular os outros - todas essas características permitem que as pessoas façam o que quiserem e quando quiserem, sem se preocupar com as consequências sociais, morais ou criminais de suas ações.
Imagine que você teve a sorte de nascer sob uma estrela da sorte: você tem a capacidade de influenciar a mente humana da mesma forma que a lua afeta as marés do mar, e você ordenaria a destruição de 100 mil curdos. Quando você foi levado para a execução, você demonstrou sua falta de remorso de forma tão vívida que mesmo seus piores inimigos sentiram uma estranha aparência de respeito por você.
“Não tenha medo, doutor”, disse Saddam Hussein alguns minutos antes de sua execução. "Eu fiz tudo pelas pessoas."
Se você tivesse a crueldade e astúcia de Robert Maudsley, a pessoa real - o protótipo de Hannibal Lector, você poderia muito bem manter a pessoa como refém e, em seguida, esmagar seu crânio e indiferentemente pegar uma amostra com uma colher de chá, como se estivesse diante de um ovo cozido. (Model passou os últimos 30 anos em confinamento solitário em uma gaiola especial à prova de balas nos porões de uma prisão inglesa.)
Ou se você fosse um neurocirurgião brilhante, de sangue frio implacável, capaz de se manter focado em qualquer situação, poderia muito bem ser o que chamarei de Dr. Geraghty. Você deve tentar uma função diferente: trabalhar na vanguarda da medicina do século 21, onde os riscos crescem a uma velocidade de 160 km / he muitas vezes não há tempo para reflexão. “Não sinto compaixão pelos pacientes que operei”, confessou-me o médico. “Este é um luxo que não posso pagar.
Na sala de cirurgia, pareço renascer: me torno uma máquina fria e sem coração, com bisturi, furadeira e serra. Quando você corta a carne e engana a morte em uma escala além da compreensão da mente humana, não há espaço para sentimentos. As emoções são entropia. Eles interferem nos negócios. Eu lutei com eles por anos até o extermínio completo."
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Geraghty é um dos melhores neurocirurgiões do Reino Unido. Portanto, por um lado, suas palavras dão arrepios, por outro, são extremamente razoáveis. No fundo de nossas mentes, o psicopata aparece como um predador solitário, esquivo e implacável, a personificação do ritmo irresistível e irresistível da morte. Assim que essa palavra é dita, imagens de assassinos em série, estupradores, loucos e terroristas emergem das profundezas de nosso subconsciente e surgem diante de nossos olhos.
Mas e se eu lhe oferecer uma imagem ligeiramente diferente? E se eu lhe dissesse que a pessoa que colocou fogo em sua casa poderia correr sem medo para um prédio em chamas em um universo paralelo, sob os arcos de tetos engolfados pelo fogo, a fim de encontrar e salvar seus entes queridos? E se um cara com uma faca na última fila de um cinema, anos depois, pudesse se encontrar no meio de um teatro anatômico com uma lâmina completamente diferente nas mãos?
É extremamente difícil acreditar nessas palavras. Mas eles são verdadeiros. Os psicopatas são destemidos, superconfiantes, atraentes, implacáveis e determinados. Apesar das crenças populares, eles nem sempre são impetuosos. É inútil tentar determinar se você é um psicopata ou não. Não há divisão entre psicopatas e pessoas normais, ao invés disso, um quadro complexo é observado, um pouco semelhante a várias zonas de metrô ou um mapa de áreas metropolitanas. Cada um de nós tem seu lugar em uma ampla gama de psicopatias, e apenas uma minoria vive no coração.
Você pode pensar em cada característica de um psicopata como um canal no console de um engenheiro de som. Se todos os botões forem girados ao máximo, você acabará com algo inutilizável. Mas se o controle remoto for cuidadosamente ajustado, algo fortalecido, algo enfraquecido, por exemplo, aumentar o destemor, a determinação, a falta de empatia e o pensamento viscoso, então você pode muito bem conseguir um cirurgião brilhante que supera todos os seus colegas.
Claro, a cirurgia é apenas uma área em que os "talentos" do psicopata dão uma vantagem a seu dono. Há outros. Alguns estudos sugerem que os psicopatas são particularmente bons em reconhecer a vulnerabilidade de uma pessoa. Essa habilidade pode ser benéfica para a sociedade. Em 2009, para testar essa afirmação, decidi fazer minha própria pesquisa.
O Insight me alcançou quando encontrei um amigo no aeroporto. Nós dois estávamos um pouco nervosos durante as verificações de segurança. E eu pensei. Afinal, nós dois éramos definitivamente inocentes. Como nos sentiríamos se realmente quiséssemos esconder algo? E se os guardas tivessem a chance de perceber nossos sentimentos?
Para descobrir, decidi fazer um experimento. Estiveram presentes 30 alunos. Metade deles teve pontuação alta na escala de psicopatia autorreferida (SRPS), e o restante teve pontuação baixa. Cada um dos participantes observou uma pessoa atravessar a sala em um pódio ligeiramente elevado. Havia um problema no problema. Os sujeitos tiveram que determinar se a pessoa era “culpada” ou não: qual das cinco pessoas que passaram por eles escondeu o lenço escarlate?
Para adicionar drama à situação de “culpa”, demos a cada participante um lenço de cabeça £ 100. Se o "júri" por votação decidisse que ele era culpado, ele teria que devolver o dinheiro. Se ele conseguiu esconder que estava com o lenço, então ficou com o dinheiro para si mesmo. Este sistema de recompensa alimentou a suspeita geral.
Qual aluno foi o "oficial de segurança" mais observador? O instinto predatório ajudou os psicopatas a ter um desempenho melhor do que suas "contrapartes normais"? Ou seu senso de vulnerabilidade falha em tais situações?
No grupo de alunos com notas altas na escala de autoavaliação de psicopatia, 70% dos participantes escolheram corretamente a pessoa que cobria o lenço. Para o grupo com pontuação baixa, apenas 30% realizaram a tarefa corretamente. Essa sintonia com a fraqueza da vítima pode fazer parte da caixa de ferramentas do serial killer - mas também pode ajudar os funcionários do aeroporto.
Frio? Quente?
Joshua Greene, psicólogo da Universidade de Harvard, está estudando como os psicopatas lidam com dilemas morais. Ele conseguiu resultados interessantes, que já mencionei em meu livro Split-Second Persuasion. A empatia pode se manifestar de maneiras diferentes e existem dois tipos principais: "quente" e "fria".
Imagine um problema moral (caso 1) desenvolvido pela filósofa Philippa Foot. A carruagem desce a colina ao longo da ferrovia. No caminho, cinco pessoas ficaram presas e não conseguiram sair. Felizmente, você pode ligar o interruptor e redirecionar o carro para outras pistas. Mas você tem que pagar por tudo. Então, o carro vai bater no carrinho e matar apenas uma pessoa que estiver nele. Você vai traduzir a flecha?
A maioria de nós toma decisões com facilidade em uma situação como essa. Apesar de as consequências das nossas ações não prometerem nada de bom (morte de uma pessoa em vez de cinco), escolhemos o menor dos dois males, certo?
Consideremos outra versão do mesmo problema (caso 2) proposta pela filósofa Judith Jar vis Thomson. Como antes, a carruagem em fuga desce a colina em direção às cinco vítimas. Mas desta vez, você está parado em uma ponte atrás de um estranho extremamente grande. A única maneira de salvar as cinco pessoas na armadilha é jogar o estranho no caminho, e como resultado ele será esmagado até a morte, mas seu corpo bloqueará o caminho do carro e salvará cinco vidas. A questão é: você vai empurrá-lo ao longo do caminho?
Aqui, somos confrontados com uma escolha "séria". A contagem de vidas é exatamente a mesma do primeiro exemplo (cinco para um). Mas agora estamos mais cuidadosos e assustados. Por quê?
Green acredita que encontrou a resposta para essa pergunta. A resposta está em diferentes áreas do cérebro.
Podemos chamar o primeiro caso de dilema moral impessoal. A solução para o problema envolve o trabalho do córtex pré-frontal e parietal posterior de nosso cérebro (o córtex paracingular anterior, lobo temporal e sulco temporal superior, para ser mais preciso). Essas estruturas baseiam-se em nossa experiência real e exercem uma empatia fria com base na inferência e no pensamento racional.
O segundo caso é um dilema moral pessoal que bate à porta dos centros emocionais do nosso cérebro, localizados na amígdala, a partir da empatia "quente".
Como a maioria das pessoas comuns, os psicopatas são rápidos o suficiente para resolver o dilema do caso 1. Mas, ao contrário das pessoas normais, eles resolvem com a mesma facilidade o problema do caso 2. Os psicopatas, sem pestanejar, ficarão felizes em jogar o homem gordo nos trilhos da ferrovia.
Essa diferença de comportamento reflete-se claramente no funcionamento do cérebro. Ao resolver o primeiro dilema, os padrões de atividade neural em psicopatas e pessoas normais não diferem, ao contrário da situação descrita no caso 2.
Imagine que eu o enfiei em uma máquina de ressonância magnética funcional e pedi que resolvesse dois dilemas morais. O que verei enquanto você vagueia pelos campos minados da moralidade humana? Assim que o dilema cruzar a fronteira do impessoal para o pessoal, sua amígdala e partes relacionadas do cérebro, por exemplo, o córtex orbitofrontal, piscarão como uma máquina caça-níqueis, como se naquele momento a emoção ocupasse o espaço certo no jogo e você levasse a bolada.
Mas em um psicopata não verei nada além de escuridão. O Predator Brain Casino está abandonado e deserto. A transição de um dilema moral impessoal para um pessoal passará sem mudanças perceptíveis.
Mistura psicopática
Mesmo que estejamos falando de uma profissão em que, à primeira vista, basta entregar os produtos no endereço e pronto, tudo acaba não sendo tão simples. Além das habilidades estritamente necessárias para o desempenho de certas responsabilidades nos negócios, no direito ou em qualquer outro campo, existe também um conjunto de traços de personalidade que lhe permitem obter um resultado excepcional em um determinado campo.
Para descobrir o que permite que as pessoas se tornem líderes nos negócios, Belinda Board e Katarina Fritzon conduziram um estudo de 2005 na Universidade de Surrey, na Inglaterra. Eles se interessaram por quais traços de personalidade são característicos daqueles que estão na fila para um voo pela esquerda e quem tem que empurrar pela direita?
Bord e Fritzon examinaram três grupos: gerentes de negócios, pacientes psiquiátricos e criminosos hospitalizados (alguns eram psicopatas e alguns tinham outras doenças psiquiátricas). Todos eles responderam a questionários psicológicos pessoais. Com a ajuda deles, os cientistas avaliaram características como charme sobrenatural, egoceno-trindade, persuasão, falta de empatia, independência e determinação.
A análise mostrou que os empresários apresentam maior número e nível de traços psicopáticos do que criminosos violentos. As principais diferenças entre esses grupos manifestaram-se nos aspectos anti-sociais da síndrome. Se voltarmos à analogia acima, então alguém torceu o punho sobre os criminosos que controlam a violação da lei, manifestações físicas de agressão e impulsividade.
Existem outros estudos que apóiam a metáfora do tampo. As psicopatias disfuncionais e funcionais são diferenciadas não pela presença de traços psicopáticos como tais, mas pelo nível de manifestação desses traços e sua combinação. Mehmet Mahmut e seus colegas da Universidade
Macwari, em Sydney, analisou padrões de anormalidades cerebrais em psicopatas com e sem episódios criminais.
Ambos os grupos exibem padrões específicos de atividade no córtex orbitofrontal, uma porta através da qual as emoções podem influenciar a tomada de decisões. Mehmet Mahmut e colegas demonstraram que as diferenças na atividade cerebral entre essas duas amostras são quantitativas, e não qualitativas. E isso, de acordo com Mahmut, significa que é correto considerar os dois grupos pesquisados não como dois subgrupos separados, mas como representantes de um único continuum psicopático.
Certa vez, fiz esta pergunta aos meus alunos do primeiro ano: "Se você fosse funcionário de uma agência de recrutamento e uma pessoa que se destacasse pela crueldade, destemor, charme extremo, determinação e imoralidade viesse a você em busca de trabalho, que trabalho você recomendaria a ele?"
Suas respostas foram mais do que encorajadoras. CEO, espião, cirurgião, político, militar … todos eles conseguiram descobrir as configurações do console sem cair em um serial killer, assassino de aluguel ou ladrão de banco.
“A inteligência em si é apenas uma maneira sofisticada de matar o tempo”, disse-me um executivo da empresa. - As pessoas nunca vão admitir que esta é uma ladeira escorregadia para lugar nenhum. O caminho até o topo é difícil. Mas é mais fácil subir lá se você se colocar acima dos outros - e se você deixá-los pensar que precisam do seu avanço por algum motivo.”
Um dos jogadores de maior sucesso no mercado de capital de risco, Jon Moulton, concordaria com ele. Em sua última entrevista ao Financial Times, ele citou três traços de caráter que valoriza acima de tudo: determinação, curiosidade e insensibilidade.
Os dois primeiros são claros, mas insensíveis? “Ela me deixa dormir quando os outros não conseguem”, explicou Moulton.
SOBRE O AUTOR DO ARTIGO
Kevin Dutton é psicólogo do Kalyaev Research Center no Magdalen College, Oxford University.
