Para os primeiros balonistas, como James Glacier, o céu era um território desconhecido, cheio de perigos e aventuras. Durante séculos, o vasto oceano de ar acima de nossas cabeças foi um mistério. O balão de ar quente mudou tudo.
Desenho de nuvens fabulosas das viagens de Wilfried de Fonviel e Gaston Tissandier.
Em 1862, Glacier e Coxwell voaram 37.000 pés em um balão de ar quente. Está a 8.000 pés acima do cume do Everest. Naquela época, era o ponto mais alto da atmosfera que as pessoas alcançavam. Suas viagens aéreas inspiraram escritores e filósofos a dar uma nova olhada no mundo.
Antes da invenção do balão, a atmosfera era como uma lousa em branco sobre a qual todas as fantasias e medos eram projetados. Os filósofos acreditavam que o céu se estende para sempre. Na Idade Média, havia lendas sobre pássaros que eram tão grandes que podiam levar várias pessoas embora. A atmosfera era considerada uma "fábrica da morte" - um lugar onde permaneciam vapores causadores de doenças. As pessoas temiam que, se subissem nas nuvens, morressem por falta de oxigênio.
Pássaros míticos transportavam pessoas pelo céu.
O sonho de uma viagem aos céus tornou-se realidade em 1783, quando dois irmãos franceses Joseph-Michel Montgolfier e Jacques-Etienne Montgolfier lançaram o primeiro balão de ar quente tripulado.
O balonismo precoce era difícil e perigoso. Balonistas e seus passageiros muitas vezes morriam quando os balões eram inesperadamente esvaziados, incendiados ou carregados para o mar. Em parte por causa disso, o balão de ar quente se tornou um assunto de entretenimento para a multidão. As pessoas se reuniram para ver como algo deu errado. O romancista Charles Dickens, horrorizado com voos de balão, escreveu que essas "travessuras perigosas" não eram diferentes de pendurá-las em público.
Com o tempo, os balonistas se tornaram mais qualificados, a tecnologia melhorou e as viagens tornaram-se seguras o suficiente para levar passageiros com eles. Na época da geleira, a produção de um balão de ar quente custava cerca de £ 600 - cerca de US $ 90.000 no valor atual. Os cientistas que queriam escalar tiveram que desembolsar cerca de £ 50 para alugar um aeronauta, um balão, e abastecer-se de gás suficiente para uma viagem.
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Tempestade sobre Fontainebleau, França. Das viagens de Camille Flammarion.
Os primeiros europeus que ascenderam ao céu foram tão inspirados por isso que escreveram poesia sobre novas sensações e o que viram. Eles a descreveram como um sonho, experimentando uma sensação de calma, solidão, ansiedade e isolamento ao mesmo tempo.
“Nós nos perdemos em um oceano opaco, uma reminiscência de marfim e alabastro”, escreveram Wilfried de Fonviel e Gaston Tissandier em 1868 sobre um voo de balão de ar quente. Em seu livro de 1838, Thomas Monk Mason, descrevendo o vôo, falou sobre como ele via o mundo abaixo como um "mundo sem ele". Os viajantes também ficaram impressionados com a difusão da luz, a intensidade das cores e os efeitos da iluminação atmosférica.
Autor: Pavel Romanutenko
