A fauna da Terra seria completamente diferente agora se o asteróide, que matou os lagartos, chegasse alguns segundos antes ou depois.
Os cientistas esclareceram os detalhes da catástrofe que ocorreu há 66 milhões de anos. Em seguida, um asteróide caiu em nosso planeta - no lugar onde o Golfo do México está agora. Acredita-se que foi ele quem matou os dinossauros, tornando o clima da Terra inaceitável para eles.
Cientistas dizem: o asteróide caiu no lugar mais inapropriado
A explosão levantou bilhões de toneladas de compostos de enxofre para o céu
- Foi assim, asseguram Sean Gulick, professor de geofísica da Universidade do Texas em Austin e professora Joanna Morgan do Imperial College London, que organizou a perfuração da cratera formada em decorrência da queda do asteróide. “Mas os dinossauros não foram mortos pela explosão, estilhaços ou tsunami. Eles morreram como resultado de uma mudança climática catastrófica.
Cientistas perfuraram no Golfo do México em abril-maio do ano passado
Cientistas de plataforma de perfuração
Núcleos com amostras de rochas profundas: eles demonstraram que um asteróide caiu em um depósito de gesso
Os núcleos que os perfuradores cavaram na superfície de uma profundidade de 1.300 metros indicam que o asteróide atingiu diretamente um depósito de gesso, que evaporou parcialmente. Como resultado, a poeira de sulfato e os gases sulfurosos subiram para a atmosfera - na verdade, substâncias que os vulcões jogam no céu. E o impacto do asteróide foi equivalente a uma erupção de poder sem precedentes - uma nuvem pairando sobre a Terra contendo 100 bilhões de toneladas de enxofre. Ficou escuro e frio. A temperatura caiu 26 graus. O inverno chegou e durou várias décadas. As plantas que os dinossauros herbívoros comiam foram mortas. E eles próprios morreram de fome. E depois dos herbívoros, os dinossauros predadores foram atraídos para o outro mundo.
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Os cientistas acreditam que um asteróide de 15 quilômetros caiu no Golfo do México. Ele colidiu com nosso planeta a uma velocidade de cerca de 60 mil quilômetros por hora. A explosão criou uma cratera com um diâmetro de 120 e uma profundidade de 30 quilômetros. Logo a cratera entrou em colapso e se expandiu para 200 quilômetros de diâmetro. Agora está escondido sob uma camada de sedimentos de fundo de 600 metros, através dos quais os cientistas penetraram.
O diagrama do desenvolvimento dos eventos há 66 milhões de anos
E o mais interessante: Gulik e Morgan afirmam que os dinossauros poderiam ter sobrevivido se o asteróide tivesse chegado alguns segundos antes. Ou mais tarde. Então ele não teria caído em águas rasas, onde facilmente alcançou o fundo e explodiu gesso lá, mas teria se chocado com um oceano profundo e teria gerado apenas respingos. Nesse caso, as consequências da colisão não seriam tão catastróficas para o clima. E para dinossauros. Eles teriam continuado a comer mais ou menos normalmente e, possivelmente, teriam se tornado adjacentes aos mamíferos que apareceram depois. E mesmo agora eles foram encontrados em algum lugar, eles nos assustaram.
OUTRA OPINIÃO
Os dinossauros não tiveram chance. Eles começaram a morrer antes mesmo do asteróide os atingir
O professor Paul Renne e sua equipe da Universidade da Califórnia em Berkeley, nos EUA, esclareceram a idade das partículas de matéria que se espalharam pelo globo após a queda do asteróide no Golfo do México, em comparação com a idade dos depósitos em que havia encontrou numerosos restos de dinossauros. E ele tirou conclusões, que publicou na revista Science.
Primeiro, o professor foi o primeiro a esclarecer: o mesmo asteróide que deixou uma cratera com um diâmetro de cerca de 200 quilômetros caiu na Terra 180 mil anos antes do que geralmente se acreditava. O tempo exato do cataclismo não é "cerca de 65 milhões de anos atrás", como eles disseram antes dos cálculos de Rennes, mas 66 milhões a 30 mil anos. É a esta data que todos agora se referem.
Os pesquisadores descobriram que, mesmo antes da queda do asteróide, o clima da Terra foi severamente danificado por numerosas erupções vulcânicas. Já está esfriando aqui. E os dinossauros congelados e famintos já estavam à beira da extinção. O professor acredita que um golpe do espaço acabou com os lagartos, agravando muito a situação. Mas eles não desapareceram imediatamente, mas em cerca de 30 mil anos.
Vulcões começaram a matar dinossauros
- A queda do asteróide - explica Rennes - foi a "gota d'água" com a qual a Terra passou da era Mesozóica para a atual - Cenozóica. Esse cataclismo, é claro, foi a principal razão para a extinção dos dinossauros, mas não a única.
Aliás, os pesquisadores descobriram que após a queda do asteróide, o ciclo do carbono na atmosfera terrestre voltou ao normal por mais de 5 mil anos. Os oceanos estão se recuperando há cerca de 2 milhões de anos.
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Vladimir LAGOVSKY
