O milagre mais famoso de São Jorge é a libertação da princesa Alexandra (em outra versão, Elisawa) e a vitória sobre a serpente do diabo.
Aconteceu nas proximidades da cidade libanesa de Lasia. O rei local fazia uma homenagem anual a uma cobra monstruosa que vivia nas montanhas libanesas, em um lago profundo: uma pessoa era dada a ela para ser comida todos os anos. Outrora, a sorte de ser comida pela serpente cabia à filha do próprio governante, uma jovem casta e bela, uma das poucas habitantes de Lasia que acreditavam em Cristo. A princesa foi conduzida para a cova da cobra e já chorava à espera de uma morte terrível.
De repente, um guerreiro a cavalo apareceu para ela, que, tendo se ensombrado com o sinal da cruz, atingiu uma serpente com uma lança, destituída de poder demoníaco pelo poder de Deus.
Junto com Alexandra, George veio para a cidade, que ele salvou de uma terrível homenagem. Os pagãos confundiram o guerreiro vitorioso com um deus desconhecido e começaram a louvá-lo, mas George explicou a eles que estava servindo ao Deus verdadeiro - Jesus Cristo. Uma multidão de habitantes da cidade, chefiados pelo governante, ouvindo a confissão da nova fé, foram batizados. Um templo foi construído na praça principal em homenagem à Mãe de Deus e Jorge, o Vitorioso. A princesa resgatada tirou as roupas reais e permaneceu uma simples noviça na igreja.
Desse milagre nasce a imagem de São Jorge, o Vitorioso - o vencedor do mal, encarnado em uma cobra - um monstro. A combinação de santidade cristã e valor militar fez de George um exemplo de cavaleiro-guerreiro medieval - defensor e libertador.
Foi assim que a Idade Média viu George, o Vitorioso. E contra seu pano de fundo, o histórico São Jorge, o Vitorioso, um guerreiro que deu sua vida pela fé e derrotou a morte, de alguma forma se perdeu e desbotou.
San Giorgio Schiavoni. São Jorge luta contra um dragão.
Na categoria de mártires, a Igreja glorifica aqueles que suportaram os sofrimentos por Cristo e aceitaram uma morte dolorosa com o Seu nome nos lábios, sem renunciar à fé. Esta é a maior ordem de santos, numerando milhares de homens e mulheres, idosos e crianças que sofreram com os pagãos, autoridades ímpias de vários tempos, gentios militantes. Mas entre esses santos há especialmente reverenciados - os grandes mártires. Os sofrimentos que caíram sobre eles foram tão grandes que a mente humana não pode conter a força da paciência e da fé de tais santos e só os explica com a ajuda de Deus, como tudo sobre-humano e incompreensível.
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Um grande mártir foi George, um jovem maravilhoso e guerreiro corajoso.
George nasceu na Capadócia, uma área no coração da Ásia Menor, que fazia parte do Império Romano. Desde os primeiros tempos cristãos, esta área é conhecida por seus mosteiros em cavernas e ascetas cristãos liderando esta terra agreste, onde eles tiveram que suportar o calor do dia e da noite, secas e geadas de inverno, vida ascética e de oração.
George nasceu no século III (não depois de 276) em uma família rica e nobre: seu pai, Gerôncio, um persa de nascimento, era um nobre de alto escalão - um senador com a dignidade de um estratilado; A mãe Polychrony - nativa da cidade palestina de Lydda (moderna Lod perto de Tel Aviv) - possuía extensas propriedades em sua terra natal. Como costumava acontecer naquela época, o casal seguia crenças diferentes: Gerôncio era pagão e Policronia era cristã. A policronia estava envolvida na criação de seu filho, então George absorveu as tradições cristãs desde a infância e cresceu como um jovem devoto.
Desde a juventude, George se distinguiu pela força física, beleza e coragem. Ele recebeu uma excelente educação e poderia viver na ociosidade e no prazer, gastando sua herança parental (seus pais morreram antes que ele atingisse a maioridade). No entanto, o jovem escolheu um caminho diferente para si e entrou no serviço militar. No Império Romano, as pessoas eram aceitas no exército de 17 a 18 anos, e a vida de serviço normal era de 16 anos.
A vida marcial do futuro grande mártir começou sob o imperador Diocleciano, que se tornou seu soberano, comandante, benfeitor e algoz, que deu a ordem de sua execução.
Diocleciano (245-313) veio de uma família pobre e começou a servir no exército como um simples soldado. Ele imediatamente se distinguiu nas batalhas, uma vez que havia muitas oportunidades desse tipo naquela época: o Estado romano, dilacerado por contradições internas, também tolerou os ataques de numerosas tribos bárbaras. Diocleciano passou rapidamente de soldado a comandante, ganhando popularidade entre as tropas devido à inteligência, força física, determinação e coragem. Em 284, os soldados proclamaram seu comandante imperador, expressando amor e confiança nele e, ao mesmo tempo, confrontando-o com a difícil tarefa de governar o império durante um dos períodos mais difíceis de sua história.
Diocleciano fez de Maximiano, um velho amigo e camarada de armas, seu co-governante, e então eles dividiram o poder com os jovens césares Galério e Constâncio, adotados de acordo com o costume. Isso foi necessário para fazer frente às rebeliões, guerras e às dificuldades de devastação em diferentes partes do estado. Diocleciano estava envolvido nos assuntos da Ásia Menor, Síria, Palestina, Egito, e fez da cidade de Nicomédia (hoje Ismid, na Turquia) sua residência.
Enquanto Maximiano suprimia os levantes dentro do império e resistia aos ataques das tribos germânicas, Diocleciano movia-se com um exército para o leste - para as fronteiras da Pérsia. Muito provavelmente, durante esses anos, o jovem George entrou para o serviço militar em uma das legiões de Diocleciano, passando por uma campanha por sua terra natal. Em seguida, o exército romano lutou com as tribos sármatas no Danúbio. O jovem guerreiro se distinguia pela coragem e força, e Diocleciano notou e promoveu essas pessoas.
Jorge se destacou especialmente na guerra com os persas em 296-297, quando os romanos, em uma disputa pelo trono armênio, derrotaram o exército persa e o empurraram para trás do Tigre, anexando várias outras províncias ao império. George, que serviu na coorte dos Invictores ("invencíveis"), onde caíram para serviços militares especiais, foi nomeado tribuno militar - o segundo comandante da legião depois do legado, e mais tarde nomeado pelo comitê - este era o nome do líder militar sênior que acompanhou o imperador em suas viagens. Como os komits eram o séquito do imperador e, ao mesmo tempo, seus conselheiros, essa posição era considerada muito honrosa.
Diocleciano, um pagão inveterado, foi bastante tolerante com os cristãos durante os primeiros quinze anos de seu reinado. A maioria de seus associados mais próximos, é claro, eram seus associados - adeptos dos cultos romanos tradicionais. Mas os cristãos - soldados e oficiais - podiam subir com segurança na carreira e ocupar os mais altos cargos do governo.
Os romanos geralmente mostravam grande tolerância com as religiões de outras tribos e povos. Vários cultos estrangeiros circularam livremente por todo o império - não apenas nas províncias, mas também na própria Roma, onde os estrangeiros eram apenas obrigados a respeitar o culto do Estado romano e praticar seus ritos de forma privada, sem impô-los a terceiros.
No entanto, quase simultaneamente com o surgimento da pregação cristã, a religião romana foi complementada por um novo culto, que se tornou fonte de muitos problemas para os cristãos. Era o culto dos Césares.
Com o advento do poder imperial em Roma, surgiu a ideia de uma nova divindade: o gênio do imperador. Mas logo a veneração do gênio dos imperadores cresceu em uma deificação pessoal das cabeças coroadas. No início, apenas os Césares mortos foram deificados. Mas aos poucos, sob a influência das ideias orientais, em Roma eles se acostumaram a considerar o César vivo como um deus, ele recebeu o título de "nosso Deus e soberano" e caiu de joelhos diante dele. Aqueles que, por negligência ou desrespeito, não quiseram homenagear o imperador, foram tratados como o maior dos criminosos. Portanto, mesmo os judeus, que em todos os outros aspectos aderiram firmemente à sua religião, tentaram se dar bem com os imperadores nessa questão. Quando Calígula (12–41) foi avisado contra os judeus que eles não mostravam reverência suficiente pela pessoa sagrada do imperador, eles enviaram uma delegação a ele para dizer: “Oferecemos sacrifícios por você,e não simples vítimas, mas hecatombes (centesimal). Já o fizemos três vezes - por ocasião da sua subida ao trono, por ocasião da sua doença, pela sua recuperação e pela sua vitória”.
Esta não é a língua que os cristãos falaram aos imperadores. Em vez do reino de César, eles pregaram o reino de Deus. Eles tinham um único Mestre - Jesus, então era impossível adorar ao Senhor e César ao mesmo tempo. Na época de Nero, os cristãos eram proibidos de usar moedas com a imagem de César nelas; ainda mais, não poderia haver nenhum acordo com os imperadores que exigiam que a pessoa imperial fosse intitulada "Senhor e Deus". A recusa dos cristãos em fazer sacrifícios aos deuses pagãos e deificar os imperadores romanos foi percebida como uma ameaça aos laços estabelecidos entre o povo e os deuses.
O filósofo pagão Celso dirigiu-se aos cristãos com exortações: “Há algo de ruim em obter o favor do governante do povo; não é sem o favor divino que o poder sobre o mundo é obtido? Se você for obrigado a jurar em nome do imperador, não há nada de errado; por tudo que você tem na vida você recebe do imperador."
Mas os cristãos pensavam de forma diferente. Tertuliano instruiu seus irmãos pela fé: “Dê o seu dinheiro a César e você mesmo a Deus. Mas se você der tudo para César, o que restará para Deus? Quero chamar o imperador de governante, mas apenas no sentido comum, se não sou forçado a colocá-lo governante no lugar de Deus”(Apologia, cap. 45).
Em última análise, Diocleciano também exigiu honras divinas para si mesmo. E, é claro, ele imediatamente enfrentou a desobediência da população cristã do império. Infelizmente, essa resistência mansa e pacífica dos seguidores de Cristo coincidiu com as crescentes dificuldades dentro do país, o que gerou boatos abertos contra o imperador e foi visto como uma rebelião.
No inverno de 302, o co-governante Galério apontou para Diocleciano a “fonte do descontentamento” - os cristãos e sugeriu iniciar a perseguição aos gentios.
O imperador pediu uma previsão sobre seu futuro ao templo de Apolo de Delfos. O Oráculo disse a ele que ela não poderia fazer adivinhação, porque aqueles que destroem seu poder interferem com ela. Os sacerdotes do templo interpretaram essas palavras de uma forma que os cristãos são os culpados, de quem todas as dificuldades ocorrem no estado. Assim, o círculo próximo do imperador, secular e sacerdotal, o levou a cometer o principal erro de sua vida - iniciar a perseguição aos crentes em Cristo, que na história recebeu o nome de Grande Perseguição.
Em 23 de fevereiro de 303, Diocleciano emitiu o primeiro édito contra os cristãos, que ordenava "destruir as igrejas, queimar livros sagrados e privar os cristãos de posições honorárias". Logo depois disso, o palácio imperial de Nicomédia foi envolvido pelo fogo duas vezes. Essa coincidência deu origem à acusação infundada de incêndio criminoso contra os cristãos. Depois disso, surgiram mais dois decretos - sobre a perseguição aos sacerdotes e sobre o sacrifício aos deuses pagãos, obrigatório para todos. Aqueles que se recusaram a fazer o sacrifício foram sujeitos a prisão, tortura e pena de morte. Assim começou a perseguição, que custou a vida de vários milhares de cidadãos do Império Romano - romanos, gregos, pessoas de povos bárbaros. Toda a população cristã do país, bastante grande, estava dividida em duas partes:Alguns, em prol da libertação do tormento, concordaram em oferecer sacrifícios pagãos, enquanto outros confessaram a morte de Cristo, porque consideravam tais sacrifícios uma renúncia a Cristo, lembrando-se de Suas palavras: "Nenhum servo pode servir a dois senhores, pois odiará um e amará o outro, ou um será zeloso e negligenciará o outro. Você não pode servir a Deus e a Mamom”(Lucas 16:13).
São Jorge nem sequer permitiu a idéia de adorar ídolos pagãos, então se preparou para a tortura da fé: distribuiu ouro, prata e todo o resto de sua riqueza aos pobres e deu liberdade aos seus escravos e servos. Então, ele apareceu em Nicomédia para um conselho a Diocleciano, onde todos os seus líderes militares e confidentes se reuniram, e declarou-se abertamente cristão.
A assembleia ficou maravilhada e olhou para o imperador, que ficou sentado em silêncio, como se tivesse sido atingido por um trovão. Diocleciano não esperava tal ato de seu leal líder militar, um companheiro de longa data. De acordo com a Vida do santo, o seguinte diálogo ocorreu entre ele e o imperador:
- George - disse Diocleciano -, sempre me maravilhei com sua nobreza e coragem, de mim você recebeu uma alta posição pelos serviços militares. Por amor a você, como pai, dou-lhe um conselho - não condene sua vida ao tormento, faça um sacrifício aos deuses, e você não perderá sua posição e meu favor.
“O reino que você está desfrutando agora”, respondeu George, “é inconstante, vão e transitório, e seus prazeres morrerão com ele. Aqueles que são enganados por eles não recebem nenhum benefício. Acredite no Deus verdadeiro, e Ele lhe dará o melhor reino - o imortal. Por sua causa, nenhum tormento assustará minha alma.
O imperador ficou furioso e ordenou aos guardas que prendessem Jorge e o jogassem na prisão. Lá ele foi espalhado no chão da prisão, sapatos foram colocados em seus pés e uma pedra pesada foi colocada em seu peito, de modo que era difícil respirar e era impossível mover-se.
No dia seguinte, Diocleciano ordenou que George fosse levado para interrogatório:
- Você se arrependeu ou vai mostrar desobediência novamente?
- Você realmente acha que estarei exausto de tão pequeno tormento? - respondeu o santo. Você tem mais probabilidade de se cansar de me atormentar do que eu de suportar o tormento.
O enfurecido imperador deu ordem para recorrer à tortura para forçar Jorge a renunciar a Cristo. Era uma vez, durante os anos da República Romana, a tortura era aplicada apenas a escravos, a fim de eliminar o testemunho deles durante a investigação judicial. Mas durante a época do Império, a sociedade pagã tornou-se tão corrompida e amarga que a tortura era freqüentemente aplicada a cidadãos livres. A tortura de São Jorge foi caracterizada por uma selvageria e crueldade especiais. O mártir nu foi amarrado a uma roda, sob a qual os torturadores colocaram tábuas com pregos longos. Girando em uma roda, o corpo de George foi feito em pedaços por esses pregos, mas sua mente e boca oravam a Deus, primeiro em voz alta, depois cada vez mais baixinho …
Mikael van Coxie. Martírio de São Jorge.
- Ele morreu, por que o Deus cristão não o livrou da morte? - disse Diocleciano, quando o mártir ficou completamente quieto, e com essas palavras deixou o local da execução.
Isso, aparentemente, esgota a camada histórica da Vida de São Jorge. Além disso, o hagiógrafo fala sobre a miraculosa ressurreição do mártir e a habilidade que ele adquiriu de Deus para sair são e salvo dos mais terríveis tormentos e execuções.
Aparentemente, a coragem demonstrada por George durante a execução teve forte influência nos moradores locais e até no círculo íntimo do imperador. The Life relata que nestes dias muitas pessoas adotaram o Cristianismo, incluindo o sacerdote do Templo de Apolo chamado Atanásio, bem como a esposa de Diocleciano Alexandre.
De acordo com a compreensão cristã do martírio de Jorge, foi uma luta com o inimigo da raça humana, da qual o sagrado portador da paixão, que corajosamente suportou as mais severas torturas às quais a carne humana já foi submetida, saiu vitorioso, pelo que foi nomeado o Vitorioso.
Sua última vitória - sobre a morte - George conquistou em 23 de abril de 303, no dia da Sexta-Feira Santa.
A grande perseguição encerrou a era do paganismo. O torturador de São Jorge, Diocleciano, apenas dois anos depois desses eventos, foi forçado a renunciar como imperador sob a pressão de sua própria comitiva da corte, e passou o resto de seus dias em uma propriedade cultivando repolho distante. A perseguição aos cristãos após sua renúncia começou a diminuir e logo parou por completo. Dez anos após a morte de Jorge, o imperador Constantino emitiu um decreto, segundo o qual os cristãos devolviam todos os seus direitos. Com o sangue dos mártires, um novo império foi criado - o cristão.
Autor: Sergey Eduardovich Tsvetkov
