Entre as muitas tecnologias verdadeiramente únicas criadas por cientistas alemães durante a Segunda Guerra Mundial, há muitos incidentes. Não há outro nome para o projeto "Canhão do Sol" - um espelho orbital colossal que queima cidades inteiras com seu feixe, evapora rios e derrete veículos blindados.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a aldeia alemã de Hillersleben foi o campo de treinamento mais importante, onde as armas mais recentes e avançadas foram desenvolvidas. Mais de 150 engenheiros e físicos trabalharam nos centros de pesquisa, criando todos os tipos de meios experimentais de guerra, uma parte significativa dos quais foi adotada pela Wehrmacht.
Após a rendição da Alemanha em maio de 1945, a maioria dos especialistas que trabalhavam aqui teve que se reorientar para tarefas mais pacíficas, deixando vários projetos em vários estágios de desenvolvimento. Entre esses projetos, pode-se citar um projétil de artilharia de foguete com alcance 1,5 vezes maior que os análogos que existiam na época; Canhão de 600 mm, projéteis disparando pesando uma tonelada; a última modificação do tanque Tiger e assim por diante. Mas talvez o projeto não realizado mais ambicioso permanecesse o Ciclópico Sonnengewehr - "Canhão do Sol" - uma arma orbital, a "arma de retaliação" ideal com a qual Hitler sonhou em seus últimos anos.
A ideia do Sonnengewehr veio do pai do foguete Hermann Oberth. Já em 1929, no livro "The Way to Space Flight" (Wege zur Raumschiffahrt), ele propôs uma hipotética estação tripulada, localizada em órbita cerca de mil quilômetros acima da superfície da Terra. Obert descreveu com alguns detalhes as possíveis formas de construí-lo a partir de módulos pré-preparados (em geral, é assim que a ISS está hoje), propôs o uso de rotação para criar um campo gravitacional artificial, em geral, ele elaborou o conceito de missões de apoio periódico para entrega de carga e troca de tripulação. É verdade que não havia nada de particularmente sanguinário no plano do físico: ele pretendia usar essa estação como um observatório astronômico e um relé de rádio, para a exploração da Terra, para a realização de missões de resgate, para a meteorologia,e só então mencionou as perspectivas de defesa. Mas foram eles que interessaram aos funcionários do Reich.
Foi assumido que um espelho côncavo de 100 m de diâmetro seria colocado a bordo de tal estação orbital, que seria capaz de refletir e coletar a radiação solar em um ponto da superfície da Terra. Obert acreditava que essa energia poderia aquecer a água e girar as turbinas das usinas - mas os generais preferiam usá-la literalmente para queimar tudo o que encontrasse no caminho de tal raio incandescente. Concordo, parece mais com os designs dos vilões do mundo dos quadrinhos americanos!
Essa ideia em si está longe de ser nova. Uma espécie de "canhão solar" foi utilizado por Arquimedes, que, segundo a lenda, praticamente destruiu a primeira vaga da frota romana, que em 212 aC. atacou sua cidade natal, Syracuse. De acordo com alguns testemunhos, o brilhante cientista usou uma série de espelhos côncavos feitos de cobre polido, queimando muitos navios inimigos. Desde então, os cientistas tentaram muitas vezes comprovar (ou, ao contrário, refutar) a eficácia de tais armas - e com resultados diferentes. Não muito tempo atrás, essa lenda foi testada quanto à força pelos criadores do programa de culto "MythBusters" em nossa edição. Eles construíram um conjunto de espelhos de metal e descobriram que, em princípio, é possível atear fogo a um navio de madeira com tal dispositivo, mas isso exigiria manter a viga em um ponto por vários minutos.o que é bastante difícil à distância e ao rolar. Em suma, a veracidade da história do incendiário Arquimedes permanece em questão. No entanto, vamos voltar ao século XX.
Usando esboços feitos por Obert, os físicos comissionados de guerra de Hillersleben expandiram muito o conceito de um espelho orbital. Eles realizaram os cálculos necessários, mostrando que para seus propósitos um espelho parabólico com uma área de pelo menos 3 sq. km, localizado a uma altitude de 8200 km. O projeto Cyclopean levou 50 anos para ser concluído.
Depois de examinar vários materiais reflexivos, concluiu-se que o sódio metálico, um metal bastante raro na Terra, seria o ideal. Este elemento extremamente alcalino, em sua forma pura, reage instantaneamente com a umidade e oxida, entretanto, os cientistas consideraram que isso não importava nas camadas rarefeitas da exosfera. Em qualquer caso, a escolha do sódio permanece bastante duvidosa. Para colocar os módulos em órbita, foi planejado o uso do Vergeltungswaffe 2 (V-2), um foguete pouco confiável, com o qual tentaram bombardear Londres nos últimos anos da guerra. Uma versão especial modificada do A11 para lançamentos espaciais foi até desenvolvida por Werner von Braun em Peenemünde - em teoria, tal foguete poderia lançar uma carga através da estratosfera para o próprio continente americano.
Vídeo promocional:
Dentro da própria estação, foi planejada a geração de eletricidade com geradores de vapor especiais, aquecidos por toda aquela energia solar. Para facilitar o trabalho em gravidade zero, os "Nazinauts" tinham que usar sapatos com sola magnética, e seu ar exalado era continuamente regenerado em estufas a bordo. Neles era possível criar abóboras - planta que absorve dióxido de carbono muito ativamente. Para se comunicar com o comando, a equipe Sonnengewehr precisava usar um sinal de rádio criptografado, o que já era comum naquela época. Além disso, os "nazinautas" não só podiam punir os inimigos do Reich, mas também mantê-los sob vigilância constante.
Tendo recebido o sinal para atacar, a equipe teve que lançar uma série de foguetes propulsores, orientando o espelho na direção certa para que os raios do sol fossem coletados em uma pequena área da superfície da Terra. Teoricamente, sua energia deveria ser suficiente para queimar cidades inteiras, evaporar lagos e derreter veículos blindados. Nenhum país sem armas de mísseis poderia resistir a tal poder.
Na primavera de 1945, tendo como pano de fundo uma vitória cada vez mais óbvia para a URSS e seus aliados, o projeto foi descartado. Os vencedores - em primeiro lugar, os Estados Unidos - conseguiram capturar uma série das tecnologias mais recentes que impressionaram tantos militares e cientistas da época que mesmo a “espada solar” não parecia algo sobrenatural nesta série. No entanto, muitos especialistas foram mais céticos. Eles deram um cálculo dos custos astronômicos necessários para colocar centenas de toneladas de carga em órbita, para montagem e equipamento - sem falar no custo do próprio metal. Também há dúvidas de que um único espelho geralmente seja capaz de coletar energia destrutiva suficiente em um ponto focal localizado a milhares de quilômetros dele - a menos que seja possível lançar um conjunto completo de tais espelhos em órbita.
No entanto, o "espelho de Arquimedes" encontrou muitas aplicações mais pacíficas hoje. Os espelhos parabólicos que captam a luz do sol são usados para aquecer alimentos, gerar eletricidade, trabalhar metais e produzir hidrogênio. O maior desses objetos está localizado na aldeia de Odeillo, nos Pirenéus franceses: a matriz de 8 andares inclui 10 mil pequenos espelhos, criando juntos uma temperatura de 3 mil graus Celsius no ponto focal.
Na realidade, este edifício de 8 andares, que inclui cerca de 10 mil espelhos parabólicos separados, tornou-se o maior "coletor" de luz solar. Hoje o Forno Solar, construído em 1970 nos Pirenéus Orientais, é o maior do mundo. A matriz de espelhos atua como um refletor parabólico. A luz está focada em um centro. E a temperatura lá pode chegar a 3.500 graus Celsius. Nessa temperatura, o aço pode ser derretido. Mas a temperatura pode ser ajustada ajustando os espelhos em diferentes ângulos.
