Uma das figuras mais famosas no campo da pesquisa sobre a possibilidade de longevidade, fundador da Fundação de Pesquisa SENS Aubrey de Gray afirma que "muitas das pessoas que vivem hoje viverão mil anos ou mais." Vários cientistas modernos acreditam que em 2050 um tipo radicalmente novo de pessoa será formado na Terra. Isso será facilitado pela seleção natural e pelo desenvolvimento de tecnologia.
Aubrey de Grey
Evolução mais terapia genética?
Cadell Last, pesquisador do World Brain Institute, afirma que agora a humanidade está passando por um grande salto evolutivo. É possível que, até meados deste século, nossa expectativa de vida aumente significativamente, diz ele. As pessoas poderão ter filhos em qualquer idade, e a maioria das tarefas diárias será realizada com inteligência artificial. Também passaremos a maior parte do nosso tempo em realidade virtual.
“Aos 80 ou 100 anos, você será radicalmente diferente dos avós de hoje”, diz Last.
Portanto, diz ele, a puberdade aumentará nas futuras pessoas. Os jovens cairão nos anos que agora são considerados de meia-idade - 40-60 anos. E, no total, viveremos 120-150 anos. E isso está longe do limite.
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Por um lado, a evolução do cérebro contribuirá para o aumento da expectativa de vida. O fato é que, à medida que a civilização se desenvolve, nosso cérebro tem que absorver mais e mais informações e cresce naturalmente em tamanho. Assim, ele precisa de mais energia para o desenvolvimento e amadurecimento. Portanto, a taxa de crescimento físico do corpo diminui.
Mas, como dizem, confie em Deus, mas não faça você mesmo! Seria ingenuidade “esperar o tempo à beira-mar” e não tentar melhorar a vida quando existem todas as possibilidades para isso. O já mencionado Aubrey de Gray acredita que o envelhecimento é apenas um "efeito colateral da vida". Ele pode ser combatido interferindo no mecanismo de funcionamento das células vivas no nível genético. Afinal, a medicina convencional trata principalmente os sintomas da doença.
E, por exemplo, as mudanças comportamentais na doença de Alzheimer aparecem muito mais tarde do que o cérebro já está irreversivelmente danificado pelas placas amilóides … Embora os métodos de terapia gênica estejam principalmente em fase de pesquisa, mas nos próximos 30 anos é provável que graças a eles uma pessoa seja capaz de prolongar sua vida. aumentará significativamente.
Na 12ª Conferência Internacional de Neurociências Cognitivas em Brisbane (Austrália), um grupo de neurofisiologistas falou sobre sua descoberta. Acontece que a área do cérebro responsável pela atenção espacial não mostra sinais de envelhecimento com a idade, enquanto a maioria das outras funções cerebrais se deterioram. É possível que, com o tempo, seja possível revelar o mecanismo de envelhecimento do cérebro e aprender a “desligar” programas de destruição relacionados ao envelhecimento. Isso evitará os efeitos desagradáveis do envelhecimento, como esclerose ou insanidade.
E se você substituí-lo?
Mas isso não é tudo! A extensão da vida útil também pode proporcionar a substituição de partes desgastadas do corpo. Afinal, a falha de um órgão é a causa mais comum da morte. Corações, fígado e rins artificiais já foram desenvolvidos. O desafio é fazer com que trabalhem o suficiente e sem interrupções. Órgãos de doadores também salvam muitos. É verdade que seu número ainda não é suficiente para salvar a vida de todos os que sofrem.
Em 2013, o Smithsonian Air and Space Museum sediou a apresentação de um modelo criado pela Robot Co, com sede em Londres, projetado para demonstrar um avanço na bioconstrução e na criação de órgãos artificiais.
A solução seria cultivar os tecidos vivos necessários "em um tubo de ensaio". E o trabalho nessa direção já está em andamento. Nos próximos três anos, podem aparecer "fazendas" inteiras para o cultivo de órgãos humanos! Já existem fígados, pulmões e rins artificiais, que são usados, por exemplo, para testar medicamentos, produtos químicos e cosméticos.
Mas para conduzir pesquisas completas, é necessário um corpo humano inteiro. Hoje, esse problema está sendo resolvido por meio de experimentos em animais, que muitos consideram antiéticos. Portanto, está previsto o desenvolvimento de biomaquinas - complexos de órgãos humanos funcionando em microchips.
Assim, funcionários da Universidade de Illinois (Chicago, EUA) apresentaram uma nova classe de minibiorobôs ambulantes trabalhando em células musculares. Dois anos atrás, os cientistas se depararam com a tarefa de fazer o robô se mover como um organismo vivo … No início, as células musculares do coração foram usadas para esse propósito. Mais tarde, porém, descobriu-se que os músculos esqueléticos são muito mais bem controlados por impulsos elétricos.
Um grande avanço na criação de uma nova geração de robôs tornou possível fazer uma impressora 3D. Foi graças a ele que conseguiu "imprimir" máquinas em miniatura de hidrogel flexível e músculos esqueléticos vivos. Impulsos elétricos são aplicados aos músculos para contrair e abrir. A exposição a impulsos elétricos de diferentes frequências pode fazer com que os biorobots, por exemplo, se movam mais rápido ou mais devagar.
Novo modelo
A ideia de integrar bioorganismos à robótica encontrou outras encarnações. No ano passado, foram mostrados ao público biorobôs em miniatura, com apenas alguns milímetros de tamanho, capazes de se moverem de forma independente devido à contração de células vivas do músculo cardíaco de rato.
Infelizmente, essas células estão constantemente se contraindo, então o controle do movimento se torna difícil. O novo modelo é baseado em tiras de células do músculo esquelético e é lançado a partir dos mesmos impulsos elétricos externos.
O design do biorobô é criado por analogia com os blocos músculo-tendinosos dos vertebrados. A estrutura de hidrogel impressa em 3D é forte e flexível o suficiente para permitir que o robô se curve como se tivesse juntas. Duas colunas prendem uma tira de músculo à estrutura (semelhante a prender um tendão aos ossos) - e, como resultado, começam a funcionar como membros.
A velocidade de movimento de um biorobô depende da frequência dos impulsos elétricos. As células do músculo esquelético ajudaram o mecanismo a se mover mais livremente e, ao mesmo tempo, aumentaram a capacidade de controlá-lo …
Mas este não é de todo o limite das possibilidades. Agora os autores do desenvolvimento vão complicar ainda mais o sistema de controle, por exemplo, implantando células nervosas na estrutura. Isso permitirá que os biorobots se movam em diferentes direções usando luz ou sob a influência de reações químicas.
De acordo com o gerente do projeto Rashid Bashir, tendo adquirido sensores autônomos, esses robôs podem pesquisar de forma independente vários compostos químicos, em particular toxinas. O biorobot deve encontrar a fonte de sua distribuição e neutralizá-la pulverizando os reagentes apropriados.
Cinco órgãos
E se não falarmos de robôs, mas do corpo humano? Uma equipe de cientistas de Harvard está trabalhando em um sistema de cinco órgãos cultivados artificialmente. Isso permitirá que você compreenda melhor os mecanismos de várias doenças, como a asma.
“Se nosso novo sistema for aprovado pelas autoridades, ele eliminará a maioria dos laboratórios que realizam testes em animais em todo o mundo”, comentou Uwe Marks, biotecnologista da Universidade Técnica de Berlim, chefe da TissUse.
Além disso, os órgãos artificiais podem se tornar uma alternativa aos órgãos de doadores, que agora faltam. Além disso, é possível que com a ajuda deles seja possível resolver o problema da rejeição de órgãos estranhos pelo organismo, que muitas vezes se torna a causa da morte de pacientes após o transplante.
Até recentemente, discutia-se seriamente a questão de cultivar indivíduos humanos sem cérebro (por clonagem) para transformá-los em doadores. Com a possibilidade de crescer vários órgãos fora do corpo, a necessidade de extraí-los dos organismos desaparecerá junto com o problema de ética.
Se aprendermos a transferir o conteúdo do cérebro humano para a mídia do computador, criando assim as matrizes pensantes de indivíduos específicos, então, mais tarde, um chip com essa matriz pode ser inserido em um corpo artificial que durará 100 ou 200 anos. Após esse período, o corpo pode ser substituído, e o "eu" humano será preservado com toda a sua memória e individualidade.
A propósito, com o ritmo atual de desenvolvimento de tecnologia, isso pode acontecer relativamente em breve - até 2045. É verdade que o "artificial" pode ter problemas de reprodução. Mas com certeza, mais cedo ou mais tarde, os cientistas serão capazes de resolver o problema da reprodução e então os sistemas artificiais começarão a funcionar plenamente como biológicos.
Elena GIMADIEVA, Ida SHAKHOVSKAYA
