Experimentos com roedores acostumados à nicotina mostraram que a proteína artificial NicA2-J1 permite que você mantenha seu conteúdo no sangue sob controle - e derrote o mau hábito.
A equipe do professor Olivier George, do Scripps Research Institute, conseguiu obter uma enzima artificial que pode decompor rapidamente a nicotina que entra no corpo. A proteína NicA2-J1 já foi testada com sucesso em ratos de laboratório acostumados com a nicotina, permitindo controlar seu conteúdo no sangue e reduzir o desejo por ela. Cientistas relatam isso em um artigo publicado na revista Science Advances.
NicA2-J1 foi criado com base em uma proteína sintetizada por bactérias comuns do solo, os bastões de Pseudomonas putida - eles são fáceis de encontrar em laboratórios de genética e em biorreatores industriais. A enzima hidrolisante de nicotina foi otimizada para aumentar seu tempo de retenção no corpo do animal e alcançar maior eficiência.
Para o teste de drogas, os ratos foram colocados em uma câmara por 12 dias consecutivos durante 21 horas por dia, onde poderiam receber uma dose intravenosa de nicotina simplesmente pressionando o pedal. Isso rapidamente levou ao desenvolvimento de seu vício, após o qual eles recebiam nicotina apenas uma vez a cada dois dias, forçando-os a sentir todos os sintomas desagradáveis da retirada da droga e a aumentar a dose em doses raras. Como resultado, ela chegou a um valor que os autores comparam a fumar 20 cigarros de uma vez, mas apenas uma vez a cada 48 horas. Por fim, após cada dose de nicotina, os animais passaram a receber a preparação da proteína sintética NicA2-J1.
Seus níveis de nicotina no sangue permaneceram baixos mesmo após a ingestão, e os sintomas de abstinência - incluindo ansiedade e agressividade - diminuíram em comparação com os ratos controle. Seu desejo de receber uma nova dose também diminuiu. Além disso, se pressionar o pedal com uma probabilidade de 1/3 levou não ao recebimento de nicotina, mas a um choque elétrico desagradável, o grupo de controle, que manteve o vício, continuou a pressionar, e os ratos que receberam NicA2-J1 desistiram facilmente disso - e do próprio hábito.
"Esta abordagem é extremamente interessante porque pode reduzir a dependência da nicotina sem sintomas graves de abstinência", disse Olivier Georg. "Além disso, atua no sangue, não no cérebro, então os efeitos colaterais devem ser mínimos."
Sergey Vasiliev
