“Eu disse a minha filha que a TV em sua sala de estar tinha problemas para sincronizar imagem e som. E então notei que a TV da cozinha também tinha dublagem ruim. E de repente percebi que sua própria voz também soa fora de sincronia com a articulação. O problema não está nas TVs, mas em mim!"
Você já assistiu a um filme antigo em que o som estava fora de sincronia com o que estava acontecendo na tela? Agora imagine que cada voz que você ouve também parece fora de ordem - até a sua própria. Nesse mundo vive uma pessoa que pediu para chamá-lo de PH. Logo depois de passar por uma cirurgia cardíaca, ele começou a perceber que algo estava errado no mundo ao seu redor, algo estava errado.
“Eu estava visitando minha filha e eles gostam que a TV fique ligada o tempo todo. Eu me viro para minha filha e, sorrindo, digo: “Você precisaria comprar uma TV normal, uma onde o som e o programa estejam sincronizados. E eles respondem: "A TV está boa."
Perplexo, ele foi até a cozinha para tomar uma xícara de chá. “Eles têm outra TV na parede e tiveram o mesmo problema com ela. Fui até a sala e disse para minha filha: "Ei, você tem duas TVs aqui que precisam consertar!"
E naquele momento, ele começou a perceber que a fala da filha também não coincidia com os movimentos dos lábios dela. “Não era sobre a TV, era sobre mim. Aconteceu na vida real."
PH é o primeiro caso oficialmente confirmado em que uma pessoa ouve a fala das pessoas antes de perceber os movimentos dos lábios. Sua situação oferece uma oportunidade única de entender como nossos cérebros unem o audível e o visível.
Não se sabe por que os problemas de HP começaram naquele momento, mas pode ser devido à pericardite aguda - uma inflamação da membrana serosa do coração, ou à intervenção cirúrgica que teve de ser usada para tratá-la.
Após o surgimento de problemas com a sincronização temporal, uma varredura cerebral foi realizada, mostrando duas lesões em áreas do cérebro que se acredita serem responsáveis pela audição, percepção do tempo e movimento. “Ninguém sabe de onde veio esse dano”, diz PH. "Talvez eu os tenha durante toda a minha vida, ou eles surgiram como resultado de terapia intensiva."
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Atraso de áudio perturbador
Algumas semanas depois, PH percebeu que não eram apenas as pessoas ao seu redor que pareciam assíncronas: durante a conversa, ele ouviu suas próprias palavras antes de sentir seu queixo começar a se mover. “O atraso parecia bastante significativo e toda essa situação me pegou de surpresa. Tudo isso me preocupou muito. Eu não sabia na época se a lacuna entre o som e a imagem aumentaria, mas agora parece ter parado por um quarto de segundo."
Luz e som se movem em velocidades diferentes; portanto, quando alguém fala, os dados visuais e auditivos chegam aos nossos olhos e ouvidos em momentos diferentes. Esses sinais são então processados pelo cérebro em diferentes níveis. Apesar de tudo isso, geralmente percebemos as ações como acontecendo simultaneamente, mas ainda não se sabe como o cérebro atinge esse efeito.
Para estudar a situação do PH, Elliot Freeman da City University of London e colegas apresentaram um teste de julgamento de sequência temporal. PH mostrou vídeos curtos de pessoas falando e, em seguida, perguntou se havia som no vídeo antes ou depois de os lábios da pessoa se moverem. Compreensivelmente, a resposta de PH foi que o som veio antes dos lábios se moverem e, para alcançar a percepção sincronizada, a equipe teve que tocar o som duzentos milissegundos depois que os lábios começaram a se mover. A equipe então fez um segundo teste mais objetivo baseado na ilusão de McGurk. A essência dessa ilusão é a seguinte: uma pessoa, ouvindo a primeira sílaba, observa alguém que pronuncia a segunda sílaba; esta combinação o faz perceber a terceira sílaba.
Como o PH ouve as pessoas falarem antes de ver seus movimentos labiais, a equipe esperava que a ilusão fosse ativada quando eles atrasassem o som. Portanto, eles ficaram surpresos ao obter o resultado oposto: a transmissão do som duzentos milissegundos antes do movimento dos lábios acionou o mecanismo de ilusão, mas desta vez o cérebro do sujeito processou a imagem antes que o som fosse percebido.
E não apenas o PH mostrou tais resultados. Quando outras 37 pessoas passaram em ambos os testes, muitas mostraram a mesma tendência, embora essas inconsistências não tenham sido notadas em suas vidas diárias.
Muitas horas
De acordo com Freeman, isso significa que o mesmo evento do mundo exterior é percebido por diferentes partes de nosso cérebro como ocorrendo em diferentes períodos de tempo. Isso sugere que, além de um "agora" holístico, existem muitos relógios em nosso cérebro - dois deles foram demonstrados durante os testes - e que todos esses relógios mostram seu "agora" individual em relação ao indicador de tempo geral.
No caso do HP, um ou mais desses relógios foram desacelerados significativamente - alterando sua percepção geral do tempo - possivelmente como resultado de danos ao cérebro. Segundo Freeman, as discrepâncias temporais na HP podem ser muito significativas e iniciar de forma inesperada, não permitindo que ele se adapte a elas, ou simplesmente não as percebendo, o que levou à realização da assincronia da HP no cotidiano. Como diz Freeman, PH pode perceber apenas um de seus relógios, já que são os únicos aos quais esse homem tem acesso consciente.
De acordo com PH, em geral ele já aprendeu a conviver com esse descompasso sensorial, mas admite que tem dificuldade em locais barulhentos ou em reuniões lotadas. Se ele ouve sua fala antes de sentir os movimentos de sua boca, alguma vez sentiu que sua própria voz não está sob seu controle? “Não, tenho quase certeza de que estou falando sozinho”, diz ele. É apenas uma sensação bastante estranha."
PH admite que ficaria curado de bom grado, mas não ficará muito preocupado se os médicos não trabalharem logo. “Não é uma ameaça à vida”, diz ele. Conforme você envelhece, você se acostuma a viver com essas coisas. Não espero um funcionamento perfeito do meu corpo."
