Os autores da ideia de transplantar uma cabeça humana em um corpo de doador, o neurocirurgião italiano Sergio Canavero e seu colega chinês Xiaoping Ren, afirmaram que em um experimento em cães eles foram capazes de restaurar significativamente as funções da medula espinhal cortada tratando a seção com polietilenoglicol - uma substância que pretendem usar para "fundir" a medula espinhal durante um futuro transplante de cabeça. Um artigo sobre os resultados do experimento foi publicado na revista Surgical Neurology International, onde Canavero e Ren são Editores Associados para Transplante de Cabeça e Medula Espinhal.
Canavero publicou um artigo descrevendo a operação para transplantar a cabeça de uma pessoa paralisada para um corpo saudável em 2013. A chave para resolver esse problema, em sua opinião, é o polietilenoglicol, que em condições de laboratório tem demonstrado capacidade de "colar" membranas celulares danificadas. Era essa substância que deveria ajudar a restaurar a medula espinhal cortada. Em 2016, a colaboração HEAVEN / GEMINI criada por Canavero relatou o sucesso de experimentos para restaurar as funções da medula espinhal danificada em animais. Os autores publicaram vídeos de camundongos, ratos e cães em diferentes estágios de recuperação. Em novembro de 2017, o mesmo grupo realizou um ensaio de transplante de cabeça em cadáveres humanos na Harbin Medical University.
A comunidade científica é ambivalente sobre os experimentos de Sergio Canavero. Alguns especialistas se recusam a comentar as publicações do neurocirurgião italiano, enquanto outros criticam as lacunas na descrição dos experimentos, o que torna impossível avaliar a credibilidade do trabalho. Em particular, os cientistas falaram sobre a ausência de evidências tomográficas ou histológicas de que a medula espinhal dos animais foi realmente cruzada até a profundidade declarada.
Em um novo artigo, Canavero, Ren e seus colegas relataram um experimento em 12 cães beagle. Todos os animais tiveram suas medulas espinhais cortadas no nível da 10ª vértebra torácica, enquanto sete cães foram imediatamente injetados com uma seringa na área da incisão com dois mililitros de polietilenoglicol, e cinco (grupo controle) - a mesma quantidade de solução de sal a 0,5%. Após duas e quatro semanas, assim como após 180 dias, todos os animais foram submetidos à ressonância magnética e à imagem por tensor de difusão (com o seu auxílio são visualizadas as fibras nervosas). Seis meses após a operação, todos os animais (exceto dois do grupo controle) foram sacrificados. Um fragmento da medula espinhal foi excisado de cada um deles - dois centímetros acima e dois centímetros abaixo da incisão - para exame histológico.
Tabela com dados sobre a condição dos cães antes e após a cirurgia.
Antes e após a cirurgia, a condição dos animais foi avaliada usando uma escala de mobilidade BBB de 20 pontos. Antes da cirurgia, todos os cães tinham a pontuação mais alta nesta escala - 19. Seis meses depois, dois cães do grupo controle e um do grupo experimental morreram. No grupo controle, os três animais restantes tiveram dois "quatros" e um "cinco" nesta escala. No grupo experimental, dois cães se recuperaram quase ao nível anterior (18 pontos), um teve 12, dois tiveram 10 e outro teve 7. Segundo os autores, a tomografia mostrou recuperação da medula espinhal no grupo experimental de animais, em contraste com o grupo controle. onde o corte é preservado. Uma “diferença dramática” entre os dois grupos também foi demonstrada por estudos histológicos, onde sinais de degeneração axonal foram vistos no grupo controle, e no grupo experimental as fibras nervosas cruzaram a incisão.
Os autores argumentam que os estudos histológicos e tomográficos confirmam os efeitos positivos do polietilenoglicol nas células e seu efeito na restauração das fibras nervosas.
Sergey Kuznetsov
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