Os ratos sempre foram odiados. E por que amá-los? Vil, ladrão, arrogante e até perigoso em sua capacidade de espalhar doenças mortais pelo mundo.
Somente no final do século 19 o rato era visto com respeito. E mesmo assim só porque apareceram esquisitos - médicos que decidiram usar o roedor para fins científicos. Como resultado, por mais de 100 anos de serviço científico, o rato de laboratório salvou mais de cem vidas humanas.
Os antibióticos surgiram exclusivamente graças ao rato, com a sua ajuda ficou sabendo como o álcool, as drogas e a radiação afetam uma pessoa. O rato foi estudado de cima a baixo, até mesmo seu genoma - descobriu-se que seu tamanho é comparável ao dos humanos.
E agora o rato fez um novo compromisso: educar os pesquisadores sobre a base genética do diabetes. Com pesar, os cientistas admitem que não conhecem nem a metade uma pessoa tão bem quanto um rato. No entanto, esta é uma afirmação muito alta, porque este animal nunca para de nos surpreender até hoje.
JUNKER E SMART
Até recentemente, os cientistas acreditavam que a principal diferença entre humanos e animais não é a inteligência, mas a capacidade de rir. No entanto, cientistas americanos da Universidade de Ohio provaram que os ratos são a exceção a essa regra. Um audiograma de ultrassom mostrou que se um rato faz cócegas, ele ri incontrolavelmente.
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E a declaração da Dra. Allison Foote, da Universidade da Geórgia, de que os ratos são capazes de introspecção, parece absolutamente incrível. Primeiro, Allison ensinou as disciplinas a distinguir sons com duração de três a nove segundos e a registrar a diferença pressionando uma ou outra alavanca. Se a resposta estava correta, o rato recebia a guloseima; caso contrário, ficava sem nada.
No próximo experimento, o rato, depois de ouvir o sinal, poderia concordar em "passar no exame" e usar alavancas familiares, ou se recusar colocando o focinho para fora (o que significava "Não sei a resposta correta"). Nesse caso, ela também recebeu uma migalha de comida, incomensurável, é claro, com recompensa por uma resposta bem-sucedida.
A duração do sinal começou a variar. Quando sua duração se aproximava de três ou nove segundos, os roedores estavam ansiosos para responder. Mas na faixa de quatro a cinco segundos, eles preferiram uma recompensa modesta, mas confiável, admitindo sua incompetência.
E aqui está outro fato, não menos surpreendente. Parece ao homem comum que todos os ratos são iguais. Mas os cientistas que lidam com esses animais dia após dia afirmam que eles têm personalidade. Pode ser sombrio e otimista, alegre ou zangado, dependendo das circunstâncias. E aqui está um exemplo.
Ratos, acostumados a uma vida bem alimentada e livre, e aqueles a quem os cientistas constantemente submetiam a todos os experimentos desagradáveis, foram ensinados a associar um som à alimentação e o outro a um leve choque. Em seguida, as cargas foram divididas em dois grupos e ativadas … um som completamente desconhecido. Os ratos sortudos correram para a manjedoura, por precaução. Os sofredores de ratos, ao contrário, se arrastaram para o canto mais distante, sabendo de antemão que nada de bom aconteceria com eles.
VIDORES E TELEPATOS
A maioria dos representantes do mundo animal aderem ao seu habitat habitual e são removidos de seus lugares apenas em caso de emergência. As únicas exceções são os ratos.
Eles são levados a distâncias desconhecidas não apenas por necessidade, mas também por curiosidade ou instinto de um pioneiro. Claro, nem todos os ratos, sem exceção, gostam de nadar e viajar, mas o número deles é muito maior do que o número de outros aventureiros do mundo animal.
Como isso pode ser explicado? Os cientistas mais longe, com mais ousadia, determinam se os ratos têm inteligência coletiva. Aqui um virou a proa em direção ao navio atracado, segundos - e centenas de narizes já estavam olhando para ele, outro minuto - e os ratos já estavam no navio.
Aqui está outro exemplo. Os experimentadores colocaram dois ratos em gaiolas adjacentes e os ensinaram a fugir quando um certo som ou sinal de luz chegasse (foi acompanhado por uma descarga elétrica). Então, um dos ratos recebeu o sinal e saiu correndo.
Mas o mesmo foi feito pela colega, que não recebeu nenhum sinal! Segundo os cientistas, é assim que os ratos fogem dos navios que afundam, saem das cidades na véspera de um terremoto e saem das cidades antes do início da guerra. Videntes - o que posso dizer.
LIMPADOR DE VÁCUO NÃO OFERECE
Como os ratos se comunicam entre si? Cientistas alemães em 2009 decidiram estudar os sons com os quais os ratos de laboratório comuns falam. Um equipamento supersensível foi usado e, após duas semanas de experimento, ficou claro que um rato adulto se comunica com seus congêneres, produzindo até 5.000 sons diferentes.
A sensação de beleza não é estranha aos ratos. Isto foi afirmado por pesquisadores da Universidade do Texas. Todos os dias eles ofereciam filhotes de rato recém-nascidos para ouvir música: o primeiro fuppe era Wagner, o segundo era rap e o terceiro era o barulho de um aspirador de pó.
Depois de dois meses, todos foram colocados em uma gaiola comum com as chaves no chão. Pisando em uma determinada tecla, os filhotes de rato poderiam ativar este ou aquele programa musical. Descobriu-se que a maioria preferia Wagner, poucos preferiam o rap. Mas ninguém queria ouvir o aspirador …
PEQUENO SIM APAGADO
As habilidades dos ratos são infinitas. Julgue por si mesmo. Eles são excelentes assistentes de laboratório. Cientistas tanzanianos ensinaram-lhes como identificar a bactéria da tuberculose. Afinal, a tecnologia moderna permite testar apenas 20 amostras por dia, e os ratos são capazes de testar 150 amostras de saliva em apenas 30 minutos.
… E os militares. Na Tanzânia, por exemplo, os ratos são treinados para procurar campos minados, dinamite e outros explosivos. E na Birmânia, os ratos ajudam os oficiais da alfândega - nem um único mensageiro ou bagagem de drogas passa por eles. Nos Estados Unidos, essa prática também é adotada. Os ratos Bloodhound têm grandes vantagens sobre os cães: eles farejam instintivamente o espaço ao seu redor e podem penetrar em locais inacessíveis a animais de grande porte.
É claro que o desenvolvimento de tais tecnologias dá origem a projetos novos, quase fantásticos. Nos Estados Unidos, eles vêm pensando há muito tempo no problema de conectar o cérebro do rato aos microcircuitos nele implantados. Um microchip no cérebro - e o operador controla os ratos. O exército de ratos.
Eles podem não apenas pesquisar, mas também realizar o reconhecimento atrás das linhas inimigas, organizar sabotagem em produtos químicos, armas, depósitos de combustível e bases de mísseis. Eles podem instalar dispositivos de escuta ou cápsulas de veneno na sede.
O que você pode dizer sobre tal experimento? Os cientistas construíram dois labirintos. Eles colocaram queijo dentro do primeiro e deixaram um rato correr. No centro do segundo havia uma nota de cem dólares - um homem a seguiu. O homem encontrou a isca antes do rato, mas o experimento não terminou aí.
Vez após vez, o acesso ao prêmio esperado foi aberto - um homem e um rato correram atrás dele. Mas pela segunda vez, e ainda mais pela terceira vez, não houve queijo ou dinheiro na linha final. Após a segunda tentativa malsucedida, os ratos não entraram no labirinto. E as pessoas andaram e andaram até que o experimento foi interrompido por uma decisão contundente.
A conclusão sugere-se decepcionante para nós, pessoal. Tendo adquirido experiência, os ratos agem com base nela, mas preferimos pisar em nosso ancinho favorito. Tendo aprendido o que é importante, os ratos compartilham com seus companheiros tribais: uma pessoa vive predominantemente por seus próprios interesses. Ratos grudam uns nos outros, propensos ao auto-sacrifício em nome do clã. Nós, infelizmente, não podemos nos orgulhar disso.
Natalia BYKOVA
