A indústria de alimentos fez grandes avanços nos últimos anos. Graças ao trabalho de cientistas de todo o mundo, quase todos os produtos já podem ser sintetizados. A única coisa que não pode ser feita no momento é criar carne artificial barata. Acontece barato e sem gosto, ou delicioso, mas caro. Talvez a Impossible Foods tenha chegado perto de criar carne artificial "de verdade". De acordo com os autores, sua carne "tem um gosto tão bom quanto o presente".
Os especialistas da Impossible Foods têm certeza de que a singularidade do sabor da "carne" reside em um conjunto especial de proteínas, a principal das quais é o heme. Ele dá à carne sua cor e sabor únicos e também pode ser encontrado no sangue como parte da hemoglobina (transportadora de oxigênio) e nas fibras musculares como um componente da mioglobina. Além disso, o heme está contido não apenas em animais, mas também em organismos vegetais, de onde pode ser isolado com sucesso. No entanto, há um problema: a porcentagem de heme nas plantas é vários milhares de vezes menor do que nos tecidos animais. Mas os cientistas da Impossible Foods encontraram uma solução: o gene responsável pela produção de heme nas plantas foi extraído e "transplantado" para uma cultura de levedura de pichia pastoris, que pode sintetizá-la com sucesso nas quantidades necessárias. Mas isso não é tudo!A Impossible Foods também conseguiu sintetizar o cheiro da carne.
“Usamos espectrometria de massa de gás para criar o cheiro. Fritamos um pedaço de carne de verdade e captamos o cheiro. Em seguida, analisa todas as moléculas responsáveis por aquele sabor. Assim, obtemos uma espécie de “moldes de odores” de diferentes tipos de carne”.
E a última coisa que você precisa para criar carne artificial é a estrutura correta. Para isso, também são utilizadas várias proteínas vegetais. Por exemplo, a proteína do trigo dá a viscosidade e a densidade necessárias à carne e, graças ao amido, a carne endurece durante a fritura. Agora a empresa Impossible Foods já abriu uma fábrica nos Estados Unidos e planeja produzir cerca de um milhão de unidades de produtos acabados por ano.
Vladimir Kuznetsov
