A Suprema Corte da Índia está tentando decidir o destino da enorme riqueza armazenada nos porões de um templo de Vishnu na cidade de Thiruvananthapuram. Estamos falando de tesouros, cujo valor, segundo as estimativas mais conservadoras, é de US $ 22 bilhões. Por um lado, eles são reivindicados pelos descendentes dos rajas, que acumularam ouro e pedras preciosas por séculos. Do outro, estão os crentes hindus e o sindicato dos ministros do templo. Enquanto isso, o preço da emissão pode pular significativamente mais alto, uma vez que nem todos os cofres do templo foram abertos ainda, e o valor total dos tesouros ali localizados é provavelmente igual a um trilhão de dólares.
Estrelas no escuro
“Quando a laje de granito foi empurrada para o lado, a escuridão quase absoluta reinou atrás dela - foi diluída apenas por um raio de luz fraco da porta. Olhei para a escuridão da despensa e uma visão incrível se abriu para mim: como se as estrelas brilhassem no céu em uma noite sem lua. Diamantes e outras pedras preciosas brilharam, refletindo a luz fraca que vinha da porta aberta. A maioria dos tesouros estava empilhada em baús de madeira, mas com o tempo a árvore virou pó. Pedras preciosas e ouro amontoavam-se no chão empoeirado. Nunca vi nada igual."
É assim que os tesouros do templo Padmanabhaswamy foram descritos por um dos membros da comissão especial nomeada pela Suprema Corte da Índia para inspecionar o tesouro - kallara, no qual os rajás de Travankor, um antigo principado no território do atual estado de Kerala, armazenaram suas riquezas por séculos. Na presença do descendente dos rajás, uma das abóbadas foi aberta para garantir que não mentissem as antigas lendas sobre as inúmeras riquezas da família principesca.
Padmanabhaswamy agora é vigiado 24 horas por dia por 200 policiais. Todas as abordagens do templo são monitoradas por câmeras de vigilância, armações de detectores de metal são instaladas na entrada e metralhadoras estão localizadas em posições-chave. Estas medidas não parecem excessivas: embora os membros da comissão se tenham comprometido a manter em segredo a lista completa dos tesouros encontrados, trata-se, nas estimativas mais conservadoras, de valores que excedem ligeiramente o orçamento da Croácia. Entre as exposições de ouro maciço mais notáveis estão um trono em tamanho real cravejado com centenas de diamantes e outras pedras preciosas, 800 quilos de moedas, uma corrente de cinco metros e meio de comprimento e um feixe de ouro pesando mais de meia tonelada.
Templo Padmanabhaswamy
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Crédito da imagem Flickr Ankur P
Foto: srirangaminfo.com
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O resto dos cofres ainda não foram abertos. Eles podem conter trilhões de dólares em tesouros - mais do que os orçamentos militares dos Estados Unidos, China e Rússia juntos.
Cobras e Deuses Menores
O principado de Travankor, no sul da Índia, foi fundado em 1729, mas o templo Padmanabhaswamy é muito mais antigo. Seu edifício atual foi construído no século XVI. O santuário neste lugar, como asseguram os historiadores, foi muito antes disso. Em textos antigos do Tamil, era chamado de Templo Dourado, pois, segundo a lenda, as paredes do santuário eram feitas de ouro puro. Por séculos, as pessoas carregaram oferendas ao deus Vishnu lá. Após a fundação de Travancore, uma torrente de tesouros literalmente invadiu o templo: os destemidos rajás conquistaram muitas vitórias sobre seus vizinhos, apropriando-se de seus tesouros e até derrotando a Companhia Holandesa das Índias Orientais. O estado floresceu, o comércio ficou mais forte, o dinheiro fluiu como um rio.
Comerciantes voltando de viagens bem-sucedidas deixaram ofertas generosas em Padmanabhaswamy, o principal templo de Travankor. Muitos tesouros caíram dos próprios rajás para o templo: de acordo com o costume, o herdeiro do trono, ao atingir a idade adulta, doava ouro para o templo na quantidade de seu peso. Nos tempos britânicos, Travancore tornou-se um principado indígena, seus governantes gozavam de boa reputação com os britânicos e desfrutavam de inúmeros privilégios, continuando a enriquecer. Os tesouros do templo estavam seguros: embora os kallars fossem guardados por apenas algumas pessoas com varas de madeira, todos em Travancore sabiam que os porões de Padmanabhaswamy estavam cheios de najas venenosas, cujas imagens estavam gravadas nas portas como um aviso aos ladrões.
Portão com cobras guardando a entrada do tesouro
Foto: amazingbharat.com
Templo em 1890
Foto: Domínio Público / Wikimedia
Em 1946, antes de os britânicos deixarem a Índia, os governantes de Travancore relembraram sua antiga glória recusando-se a se juntar à Índia e ao Paquistão. “Travancor se tornará um estado independente”, anunciou o representante do principado. "Não vemos razão para termos menos soberania do que a Dinamarca, a Suíça ou o Sião." Foi com grande dificuldade que os Travankorianos foram persuadidos a se juntar à Índia, mas em troca a família principesca exigia muitos privilégios para si, incluindo o título de guardião do templo Padmanabhaswamy.
O fato é que, de acordo com as leis indianas, as divindades às quais o templo é dedicado podem possuir os presentes apresentados a elas e os terrenos no santuário. Ao mesmo tempo, os deuses são legalmente equiparados a menores e, portanto, têm direito a um guardião - ele é o guardião do templo e de todos os seus tesouros. Foi este o posto que os Rajas de Travancore receberam. Logo os boatos se espalharam: línguas malignas diziam que os rajás, que haviam perdido sua outra renda, não, e até colocaram a mão nas riquezas do templo.
Guerra de Ananda Padmanabhan
Duas pessoas mudaram tudo. A casa de Ananda Padmanabhan, um advogado de Thiruvananthapuram, fica na rua que leva ao templo, e desde sua infância ele ouviu toda a conversa e fofoca sobre o ex-Rajas desonesto de Travancor. Seu tio Sundararajan, um devoto crente hindu, não se importava com as riquezas terrenas - apenas com o serviço aos deuses. Ao longo dos anos, Padmanabhan, sob a influência de seu tio, mergulhou na religião e decidiu devotar sua vida ao deus Vishnu.
Em 2007, ele abriu um processo contra o chefe da família Travankor rajá, Marthanda Varma, de 86 anos, alegando que não estava cumprindo bem com as obrigações de tutor e que Vishnu perdeu grande parte de sua riqueza por causa delas. O advogado estima que mais de um bilhão de rúpias (US $ 15 milhões) desapareceram do templo no total nas últimas décadas. “Eles nem mesmo mantinham registros normais”, disse o advogado indignado. "A família real mentiu, alegando que o tesouro nunca foi aberto, mas restos de registros mostram que ele foi aberto pelo menos sete vezes." A divindade, declarou Padmanabhan, precisava de um novo guardião.
Padmanabhana foi inesperadamente apoiado pelo sindicato dos ministros do templo. Seu líder, em particular, disse: “Muitas coisas desapareceram nos últimos anos. Uma flauta de marfim foi mantida no templo, que tinha muitos séculos. Eu a vi uma vez, mas desde então ninguém a encontrou. Um monte de tesouros foram simplesmente roubados. Logo um dos ativistas sindicais, Padmanabhu Das, foi encharcado com ácido por pessoas desconhecidas, ele sobreviveu literalmente por um milagre.
Uma investigação do Auditor Geral da Índia, Vinod Rai, confirmou o testemunho de Padmanabhan e de membros do sindicato. O documento de resumo de 1.000 páginas listava as joias que faltavam no templo, e a lista, diz o documento, está incompleta.
Descendentes de ex-reis
Durante o julgamento, um idoso descendente de Raja Marthand Varma morreu e seu sobrinho, um pequeno empresário, Mulam Tirunal Rama Varma, tomou seu lugar. Ele, como seu tio, nega categoricamente todas as acusações. Os interesses dos ex-governantes são defendidos em tribunal por toda uma equipa de advogados profissionais.
Crentes nas etapas de Padmanabhaswamy
Foto: Aijaz Rahi / AP
Os rajas de Travancore foram donos do templo por séculos, assemelham-se à proteção e tinham uma relação especial com o deus Vishnu: por exemplo, reis de século em século acompanharam seu ídolo durante a ablução solene no mar duas vezes por ano e até pediram-lhe permissão se fosse necessário deixar a cidade. Nenhuma lei terrestre pode mudar esse vínculo sagrado. Qualquer acusação de desfalque é geralmente ridícula: os registros mostram que o falecido Marthanda contribuiu repetidamente com dinheiro para cobrir o déficit orçamentário do templo.
Do lado dos rajás, existe uma influência tremenda, que eles ainda desfrutam no estado de Kerala, onde às vezes são chamados de reis por hábito. Se necessário, os ex-governantes de Travancore organizam facilmente campanhas em seu apoio.
“A família real considera o templo e os tesouros que nele existem”, reclama Padmanabhan. “Mas em 1972, o governo os privou, como outros governantes, de todos os privilégios e rendimentos. Uma exceção pessoal foi feita apenas para aqueles que eram os governantes na época da independência, mas o último verdadeiro Raja de Travancore morreu em 1991. Agora meu trabalho está quase completo - eu só queria que os tesouros fossem contados e descritos adequadamente, e então deixar o tribunal decidir."
Precisa de mais ouro
Outro jogador invisivelmente paira sobre esta batalha - o governo federal. A Índia precisa desesperadamente de ouro: anualmente, para atender à demanda da indústria joalheira, é necessário importar cerca de mil toneladas a um custo enorme. E nos templos hindus por todo o país, de acordo com o chefe do Ministério das Finanças da Índia, Arun Jatli, mais de três mil toneladas desse metal precioso estão armazenadas (a reserva de ouro da Índia, para comparação, é de 550 toneladas).
O governo de Narendra Modi lançou um programa especial com o objetivo de atrair ouro para a economia. Os templos são incentivados a investir tesouros em bancos, com juros garantidos. O próprio ouro é oferecido para ser fundido e vendido a joalheiros. Assim, os templos receberão uma fonte permanente de renda e ajudarão a economia.
Isso já causou um forte descontentamento entre as organizações hindus, cuja opinião o governo Modi é forçado a ouvir. Os tradicionalistas lembram que o ouro pertence aos deuses, não ao governo, e você não deve estragar seu carma tirando deles os presentes oferecidos pelos crentes.
No entanto, nem todos os hindus pensam assim. Como observou um dos empresários hindus, "usar o ouro do templo para construir um estado e fortalecer a economia também é uma vantagem para o carma".
Incontáveis diamantes em cavernas de pedra
Padmanabhaswamy é apenas um dos seiscentos mil templos hindus do país. Os tesouros neles não são contados; essas três mil toneladas de ouro que Jatli mencionou são apenas a primeira estimativa, porque também existem pedras preciosas e prata.
Além disso, os tesouros da Índia não são armazenados apenas em templos: alguns meses atrás, uma verdadeira corrida do ouro eclodiu no estado de Rajasthan depois que camponeses locais encontraram milhares de moedas de ouro da época do império Gupta em uma pedreira abandonada para a extração de pedra. Por toda a Índia, existem lendas sobre inúmeros tesouros e riquezas que jazem no subsolo ou no fundo de rios e lagos, e descobertas de vez em quando confirmam esses rumores.
Alexey Kupriyanov
