Na reunião anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS) em Washington, os cientistas apresentaram os resultados preliminares de um novo método de tratamento do câncer como uma apresentação oral. Os resumos do relatório podem ser encontrados no site da associação.
Durante o tratamento, o paciente coleta células do sistema imunológico - linfócitos T (células T). A tarefa desses corpos é destruir células danificadas e micróbios nocivos, cujas estruturas moleculares são capazes de determinar. Pesquisas de laboratório tornaram possível programar células T para procurar células cancerosas. Os corpos resultantes, chamados de células T CHAR (receptor de antígeno quimérico), foram capazes de identificar a proteína CD19, que está envolvida na formação de linfomas e leucemias. Após o uso dessa técnica, a remissão ocorreu em 27 de 29 casos da forma fatal de leucemia linfoblástica aguda. O método também foi usado com sucesso no tratamento de um pequeno número de pacientes com linfoma não-Hodgkin e leucemia linfocítica crônica.
Esta não é a primeira vez que as células T CHAR são utilizadas no tratamento de cânceres humanos. No final de 2015, cientistas de Londres estiveram envolvidos no desenvolvimento de um receptor de células T para combater a leucemia em uma menina de um ano.
De acordo com Stanley Riddell do Fred Hutchison Cancer Research Center em Seattle, que falou sobre os resultados preliminares na reunião AAAS, o uso de células T CHP é uma estratégia altamente eficaz no combate a tumores. Riddell observou que há muitos desafios importantes à frente para os cientistas para reduzir o desperdício ao mínimo e tornar o tratamento adequado para outros tipos de câncer. Além disso, até o momento, ainda não está totalmente compreendido como esse método será eficaz contra outros tipos de tumores malignos, como o câncer de mama. Vale lembrar que as informações fornecidas pelos cientistas são preliminares e ainda não foram publicadas em periódicos científicos.
