Os neandertais não eram muito inferiores ao Homo sapiens - os arqueólogos chegaram a essa conclusão, comparando ferramentas dos dois tipos. Até agora, acreditava-se que os dispositivos de pedra usados por humanos eram mais eficazes.
Tome, por exemplo, as duas ferramentas microlíticas mais comuns, o floco mais largo e a lâmina mais estreita.
O primeiro foi usado pelos sapiens e pelos neandertais (mas principalmente pelo último). E o segundo já era uma invenção exclusivamente humana e foi usado por um período muito impressionante - do final do Paleolítico à Idade do Bronze.
Os raspadores em geral são frequentemente usados pelos arqueólogos como uma demonstração visual da engenhosidade humana - supostamente eles eram mais "avançados" do que o helicóptero Homo neanderthalensis.
Metin Eren, da Universidade de Exeter, decidiu desafiar a visão estabelecida. Durante três anos, ele, juntamente com colegas de várias universidades americanas e da empresa Think Computer, estudou métodos antigos de processamento de pedra - para recriar, nos mínimos detalhes, ferramentas antigas.
Um relatório sobre este experimento será publicado no Journal of Human Evolution.
Após a conclusão da parte do treinamento, ambos os tipos de ferramentas de pedra foram preparados em quantidades decentes, e os cientistas realizaram uma análise comparativa de sua eficácia em termos de vários indicadores significativos: o número total de ferramentas produzidas (velocidade de produção), o número médio de cavacos necessários para o processamento, o material consumido e a vida útil.
Acredita-se que humanos modernos e Neandertais coexistiram na Europa por pelo menos 10 mil anos. Por que nossos ancestrais inventaram e usaram amplamente os raspadores (à esquerda), que não eram de forma alguma superiores às ferramentas dos concorrentes (à direita)? Segundo os autores do estudo, isso se deve ao significado cultural que foi investido na fabricação de objetos de trabalho (foto de ele.net, he-artefakte.de).
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Acredita-se que humanos modernos e Neandertais coexistiram na Europa por pelo menos 10 mil anos. Por que nossos ancestrais inventaram e usaram amplamente os raspadores (à esquerda), que não eram de forma alguma superiores às ferramentas dos concorrentes (à direita)? Segundo os autores do estudo, isso se deve ao significado cultural que foi investido na fabricação de objetos de trabalho (foto de ele.net, he-artefakte.de).
Os resultados foram bastante inesperados: nenhuma vantagem estatisticamente significativa foi encontrada para o raspador em relação ao picador. Além disso, de certa forma, os dispositivos de Neandertal eram ainda mais eficazes do que os raspadores sapiens.
De acordo com os autores do estudo, isso sugere que os humanos não tinham vantagens significativas na caça ou em outros aspectos vitais da vida primitiva. Ou seja, eles não eram mais espertos.
Se é possível reconhecer as características qualitativas de ferramentas individuais de trabalho como um critério confiável para avaliar a inteligência é uma grande questão.
O professor Chris Stringer, do Museu de História Natural de Londres, geralmente concorda com as descobertas do estudo: "Atualmente, muito poucos paleoantropólogos consideram os Neandertais estúpidos."
No entanto, ele acrescenta: “As ferramentas de pedra humana em geral (além dos raspadores e picadores) eram mais variadas e permitiam mais operações, o que não foi observado no Homo neanderthalensis. Além disso, as pessoas usaram materiais alternativos de forma mais ativa - osso ou chifre, por exemplo."
Em geral, de acordo com a maioria dos cientistas, vale a pena abandonar a busca pelo inteligente e pelo estúpido em favor de pesquisar diferenças específicas - cada espécie tinha suas desvantagens e vantagens.
