O copo ocular, uma estrutura precursora da retina, foi cultivado a partir de células-tronco embrionárias por cientistas japoneses liderados por Yoshiki Sasai do RIKEN Center for Developmental Biology.
“Nossa pesquisa mostrou que as células-tronco embrionárias humanas podem formar espontaneamente o copo óptico, a estrutura intermediária da qual a retina do olho é formada durante o desenvolvimento do embrião”, explicou Yoshiki Sasai. - O cálice formado a partir das células-tronco, que obtivemos, tem duas camadas e possui a estrutura espacial correta.
Segundo o cientista, uma das camadas do tecido cultivado continha um grande número de células fotossensíveis: bastonetes e cones. Visto que a degeneração da retina danifica principalmente essas células, esse tecido pode ser um material ideal para transplante.
“Nosso trabalho nos permite entender melhor como o olho se desenvolve no embrião humano e também abre um novo caminho para o desenvolvimento da medicina regenerativa”, disse Sasai.
Lembre-se de que há quase um ano, em abril de 2011, os cientistas do mesmo Centro de Biologia do Desenvolvimento RIKEN levantaram um olho artificial - com todas as camadas da retina, epitélio pigmentar, fotorreceptores. Mas então ele foi criado a partir de células-tronco embrionárias de camundongos.
Quão sério foi o avanço rumo à ciborguização da humanidade pelos cientistas é o fato de que a retina do olho não é inferior em estrutura ao córtex cerebral. Possui dez camadas e vários contatos entre as células, o que proporciona uma sensibilidade fenomenal à luz. A retina não pode se reparar. Portanto, queimaduras, rasgos ou descolamentos são compensados por áreas intactas. E na retina embrionária, as células após o transplante podem restaurar a função do olho. O principal é que as células se enraízem no olho de outra pessoa. E os cientistas japoneses fizeram exatamente isso.
