Uma equipe de pesquisadores da NASA descobriu excessos inexplicáveis de radiação gama na galáxia de Andrômeda, também conhecida como M31. Podem ser vestígios de matéria escura, de acordo com o site da agência.
“Acreditamos que a matéria escura se acumula nas regiões internas da Via Láctea e outras galáxias, por isso estávamos muito interessados em encontrar uma trilha tão clara”, disse o astrofísico Pierrick Martin. M31 será a chave para desvendar o que está acontecendo dentro de Andrômeda e da Via Láctea."
A descoberta foi feita com o telescópio Fermi gama, que em 2009 captou os primeiros vestígios de matéria escura em forma de excesso de radiação gama no centro da Via Láctea. Devido ao fato de que o brilho dessa radiação excedeu os valores teoricamente previstos, os cientistas sugeriram que sua fonte foi a decadência de wimps em colisão (hipotéticas partículas massivas de interação fraca).
A matéria escura é uma forma hipotética de matéria que não emite ou interage diretamente com a radiação eletromagnética. Esta propriedade desta forma de matéria torna impossível observá-la diretamente. A elucidação da natureza da matéria escura ajudará a resolver o problema da massa oculta, que, em particular, reside na velocidade de rotação anormalmente alta das regiões externas das galáxias.
