Cientistas soviéticos vêm tentando fazer uma rede de seu país há décadas. O que os impediu então foi a divisão da Internet global hoje.
Na manhã de 1º de outubro de 1970, o ciberneticista Viktor Glushkov entrou no Kremlin, onde se encontraria com membros do Politburo. Ele era um homem vivaz e observador, com um olhar penetrante sob os óculos pretos de aro de tartaruga. Ele tinha essa mentalidade que, ao resolver um problema, criou uma metodologia para resolver todos os problemas semelhantes. E naquele momento a União Soviética tinha um problema sério. Um ano antes, os Estados Unidos lançaram a primeira rede de computadores para roteamento de pacotes ARPANET, que ao longo do tempo lançou as bases para a Internet como a conhecemos. Esta rede distribuída foi originalmente planejada para permitir que os EUA ultrapassassem os soviéticos. Era para fornecer comunicação entre os computadores de cientistas e líderes de estado, mesmo no caso de um ataque nuclear. Foi o auge da corrida tecnológicae os soviéticos tiveram que reagir de alguma forma.
A ideia de Gluchkov era passar para a era do socialismo eletrônico. Ele chamou seu projeto incrivelmente ambicioso de Sistema Automatizado Nacional (OGAS). Visava a otimização e modernização tecnológica de toda a economia planejada. Ele acreditava que tal sistema deveria tomar decisões econômicas de acordo com os planos do governo, e não a preços de mercado, mas acreditava que seu trabalho se aceleraria graças às simulações de computador e seria capaz de prever o equilíbrio do balanço de pagamentos antes de alcançá-lo. Gluchkov queria que as decisões fossem tomadas com mais rapidez e sabedoria, e até pensou em dinheiro eletrônico. Tudo de que ele precisava era a bolsa do Politburo.
Mas, quando naquela manhã Gluchkov entrou na sala espaçosa, percebeu que duas cadeiras da mesa comprida estavam vazias. Dois de seus principais aliados não compareceram à reunião. Em vez disso, ele foi olhado por ministros ambiciosos com olhos de aço, que queriam eles próprios colocar as mãos na carteira do Politburo e receber apoio do Estado.
Entre 1959 e 1989, os principais cientistas e estadistas soviéticos tentaram repetidamente criar uma rede nacional de computadores, perseguindo principalmente objetivos e interesses públicos. As feridas profundas da Segunda Guerra Mundial ainda não haviam sarado (80% dos homens russos nascidos em 1923 morreram nesta guerra), mas a União Soviética continuou a realizar projetos de modernização em grande escala que, ao longo de várias décadas, transformaram um país czarista atrasado com camponeses analfabetos em uma potência nuclear mundial.
Quando o líder soviético Nikita Khrushchev denunciou o culto à personalidade de Stalin em 1956, o país foi tomado por uma sensação de grande oportunidade. Nesta fase, surgiram muitos projetos socialistas que envolviam conectar a economia nacional às redes. Entre outras coisas, surgiu a primeira proposta do mundo de criar uma rede nacional de computadores para a população. Essa ideia pertence ao pesquisador militar Anatoly Ivanovich Kitov.
Kitov em sua juventude era frágil e tinha excelentes habilidades matemáticas. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele lutou nas fileiras do Exército Vermelho, onde avançou significativamente no serviço. Em 1952, Kitov, na biblioteca militar secreta, conheceu a principal obra de Norbert Wiener, "Cibernética" (1948). O título do livro era um neologismo derivado de palavras gregas. Significava a ciência do pós-guerra dos sistemas de informação autodirigidos. Com o apoio de dois cientistas importantes, Kitov traduziu este livro para um bom russo, a fim de desenvolver sistemas de autodireção e comunicação por meio de computadores. O rico vocabulário sistêmico da cibernética deveria equipar o estado soviético com um conjunto de ferramentas de alta tecnologia para uma administração de estado marxista razoável,o que poderia se tornar um antídoto para a violência e culto à personalidade característicos da ditadura stalinista. Na verdade, a cibernética poderia até ter impedido um novo ditador brutal de emergir no país. Pelo menos é isso que os tecnocratas sonharam.
Em 1959, como diretor do centro de computação secreto do Ministério da Defesa, Kitov começou a lidar com outras questões, chamando a atenção para a "quantidade ilimitada de poder de computação confiável" que supostamente garantiria o planejamento ideal na economia soviética. Naquela época, o problema de interação e coordenação de informações complicou significativamente o projeto socialista soviético. (Por exemplo, em 1962 descobriu-se que, devido a um erro nos cálculos feitos manualmente, as projeções populacionais no censo aumentaram em quatro milhões de pessoas.) Kitov escreveu uma carta a Khrushchev, na qual compartilhava suas idéias sobre este tópico (eles foram chamados de projeto "Livro Vermelho"). Ele propôs permitir que organizações civis usassem "complexos" de computadores militares para o planejamento econômico à noite, quando a maior parte dos militares estava dormindo. Ele achava que os planejadores econômicos poderiam aproveitar o poder de computação dos militares para resolver problemas em tempo real. Kitov chamou sua rede de computadores nacional militar-civil de "Sistema automatizado unificado para gerenciar a economia nacional".
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Acontece que os comandantes militares de Kitov interceptaram sua carta, que não chegou a Khrushchev. Os padres-comandantes ficaram irritados com sua proposta de compartilhar os recursos do Exército Vermelho com as autoridades civis de planejamento. Além disso, Kitov se atreveu a declarar que esses recursos estão aquém das necessidades da época. Um tribunal militar secreto foi convocado para revisar suas transgressões. Por causa deles, Kitov foi imediatamente expulso do Partido Comunista por um ano e também despedido das Forças Armadas. Isso encerrou a primeira proposta de uma rede pública de computadores em todo o país.
Mas a própria ideia sobreviveu. No início dos anos 1960, a oferta de Kitov foi aceita por outra pessoa, de quem ele se tornou tão próximo que seus filhos se casaram décadas depois. Seu nome era Viktor Mikhailovich Glushkov.
O nome completo do plano de Gluchkov é "Um sistema automatizado de âmbito nacional para coletar e processar informações para a contabilidade, planejamento e gestão da economia nacional na URSS". Ele fala por si e atesta as aspirações colossais de seu autor. Ele propôs este sistema (OGAS) pela primeira vez em 1962, com a intenção de torná-lo uma rede nacional de computadores em tempo real com acesso remoto com base na rede telefônica existente e nova. Em sua versão mais ambiciosa, essa rede deveria cobrir a maior parte do continente eurasiano, tornando-se uma espécie de sistema nervoso que penetra em todos os empreendimentos da economia planejada. O modelo dessa rede era hierárquico, correspondendo à estrutura de três camadas do Estado e de sua economia. Um centro de computação principal em Moscou deveria se conectar a 200 centros de informática de nível médio em grandes cidades, e esses, por sua vez, deveriam se conectar a 20 mil terminais de computador distribuídos nas principais indústrias da economia nacional.
Membro do Instituto de Cibernética
De acordo com as crenças de Gluchkov na vida, essa rede deveria ter se tornado deliberadamente descentralizada. Ou seja, Moscou poderia indicar quem obtém quais permissões, e o usuário autorizado era capaz de contatar qualquer outro usuário em toda a rede desta pirâmide. Ao mesmo tempo, ele não precisava obter permissão de um centro superior. Gluchkov estava bem ciente dos benefícios de introduzir o conhecimento local na construção da rede, já que na maior parte de sua vida ele resolveu problemas matemáticos semelhantes, vagando entre Kiev e a capital soviética (ele chamava de brincadeira o trem Moscou-Kiev de sua segunda casa).
Muitos estadistas e planejadores acreditavam (especialmente no final dos anos 1960) que o projeto OGAS era a melhor solução para um antigo enigma: os soviéticos concordavam que o comunismo era um futuro brilhante, mas ninguém desde Marx e Engels sabia como melhor chegar lá. De acordo com Glushkov, uma rede de computadores com sua base de computação poderia aproximar o país da era que o escritor Francis Spufford chamaria mais tarde de "abundância vermelha". Por meio dessa rede, o cientista decidiu transformar a desajeitada economia de comando, com suas cotas, planos e estonteantes catálogos de padrões industriais, em um sistema nervoso altamente responsivo operando na espantosa velocidade da eletricidade. Este projeto, nem mais nem menos, deveria iniciar a era do "socialismo eletrônico".
Mas isso exigia pessoas inteligentes e decididas que estavam prontas para abandonar o antigo pensamento. Na década de 1960, essas pessoas podiam ser encontradas em Kiev, a alguns quarteirões do local onde os irmãos Strugatsky escreviam sua ficção científica à noite e trabalhavam como físicos durante o dia. Lá, nos arredores de Kiev, Glushkov chefiou o Instituto de Cibernética por 20 anos, começando em 1962. Ele equipou seu instituto com jovens cientistas ambiciosos, com idade média de 25 anos. Glushkov, junto com sua juventude, assumiu o desenvolvimento do OGAS e a implementação de outros projetos cibernéticos, buscando colocá-los a serviço do Estado soviético. Entre eles estava um sistema de contabilidade eletrônica para virtualizar moeda forte em um livro razão online. E isso foi no início dos anos 1960! Gluchkov, que soube calar a boca dos ideólogos do Partido Comunista com citações de Marx,que ele memorizou parágrafos inteiros, chamou suas inovações o cumprimento exato da profecia marxista de um futuro socialista no qual não haverá dinheiro. Infelizmente para Gluchkov, a ideia de criar uma moeda eletrônica soviética causou ansiedade, o que não ajudou a causa, e em 1962 não foi aprovada na cúpula. Felizmente, seu grandioso projeto de rede econômica sobreviveu a outros dias mais favoráveis.
Esses cibernéticos soviéticos escreveram obras irônicas como "Sobre a necessidade de permanecer invisível - pelo menos para as autoridades". Eles imaginaram uma espécie de rede neural "inteligente", o sistema nervoso da economia soviética. Essa analogia cibernética entre a rede de computadores e o cérebro deixou sua marca em outras inovações na teoria da computação. Por exemplo, em vez do chamado gargalo de von Neumann (que limita a quantidade de dados transmitidos em um computador), a equipe de Glushkov propôs o processamento de dados de streaming na imagem e semelhança da excitação simultânea de muitas sinapses no cérebro humano. Além de inúmeros projetos de computador fundamentais, eles desenvolveram outras estruturas teóricas, incluindo teoria de autômatos, papelada sem papel e programação em linguagem natural.permitindo que as pessoas se comuniquem com um computador em um nível semântico ou semântico, e não em um nível sintático, como os programadores fazem hoje. A ideia mais ambiciosa de Glushkov e seus alunos era a teoria da "imortalidade informativa". Hoje chamaríamos de “carregamento de cérebro”, lembrando Isaac Asimov ou Arthur Clarke. Décadas mais tarde, enquanto estava em seu leito de morte, Gluchkov tranquilizou sua esposa entristecida com suas idéias brilhantes. “Não se preocupe”, disse ele. - Algum dia a luz da nossa Terra passará pelas constelações, e em cada constelação voltaremos a aparecer jovens. Assim, estaremos juntos para todo o sempre! "lembrando Isaac Asimov ou Arthur Clarke. Décadas mais tarde, enquanto estava em seu leito de morte, Gluchkov tranquilizou sua esposa entristecida com suas idéias brilhantes. “Não se preocupe”, disse ele. - Algum dia a luz da nossa Terra passará pelas constelações, e em cada constelação voltaremos a aparecer jovens. Assim, estaremos juntos para todo o sempre! "lembrando Isaac Asimov ou Arthur Clarke. Décadas mais tarde, enquanto estava em seu leito de morte, Gluchkov tranquilizou sua esposa entristecida com suas idéias brilhantes. “Não se preocupe”, disse ele. - Algum dia a luz da nossa Terra passará pelas constelações, e em cada constelação voltaremos a aparecer jovens. Assim, estaremos juntos para todo o sempre!"
Depois de um dia de trabalho, os cibernéticos se divertiram em um clube de comédia cheio de frivolidade frívola e travessura alegre, beirando o desafio total. Por falta de outros lugares para desabafar, eles transformaram sua boate em um país virtual, não sujeito às autoridades de Moscou. Na véspera de Ano Novo de 1960, eles batizaram seu grupo de Cybertonia e organizaram eventos regularmente, como danças de fim de semana, simpósios e conferências em Kiev e Lvov. Eles até escreveram obras irônicas como "Sobre a necessidade de permanecer invisível - pelo menos para as autoridades". Em vez de convites, jovens cientistas distribuíram passaportes falsos, certidões de casamento, boletins de notícias, dinheiro em cartões perfurados e até mesmo o texto da constituição de Cybertonia. Cybertonia era governada por um conselho de robôs (era uma paródia do sistema de controle soviético),e à frente deste conselho estava o talismã deste país e o líder supremo - um robô tocando saxofone. Foi uma homenagem ao jazz importado da América.
Gluchkov também se juntou à diversão, chamando suas memórias de "Contrárias ao poder", embora ocupasse o cargo oficial de vice-presidente da Academia de Ciências da Ucrânia. A contracultura, definida por Fred Turner como uma força a ser reconhecida e oposta a outras forças, há muito é parente da cibercultura.
Mas tudo isso exigia dinheiro e muito dinheiro. Especialmente para o projeto Glushkov OGAS. Portanto, era necessário convencer o Politburo a isolá-los. Assim, Gluchkov foi parar no Kremlin em 1 ° de outubro de 1970, na esperança de continuar o trabalho de Cybertonia e dar a Internet ao estado soviético destruído.
Aprendizagem em monitores
Um homem estava no caminho de Gluchkov: o ministro das Finanças, Vasily Garbuzov. Garbuzov não queria que computadores e redes de computadores brilhantes e em tempo real gerissem a economia do estado e fornecessem informações a ela. Em vez disso, ele insistiu que computadores simples piscassem luzes e tocassem música em galinheiros, estimulando a produção de ovos, que ele viu em uma recente viagem a Minsk. Claro, o ministro foi guiado pelo pragmatismo e pelo bom senso. Ele queria que os fundos fossem para seu próprio ministério. Na verdade, havia rumores de que antes da reunião de 1º de outubro, Garbuzov teve uma reunião informal com o primeiro-ministro soviético Alexei Kosygin e ameaçou-o de que se o rival de seu departamento, o Escritório Central de Estatística, assumisse o projeto OGAS,então, ele e seu Ministério das Finanças vão torpedear quaisquer esforços de reforma iniciados por este sistema. Isso é exatamente o que ele fez com as reformas passo a passo de Kosygin destinadas à liberalização cinco anos antes.
Gluchkov precisava de aliados para sitiar Garbuzov e dar vida à Internet soviética. Mas naquela reunião ele não tinha aliados. Naquele dia, as cadeiras do primeiro-ministro e secretário-geral tecnocrático Leonid Brezhnev estavam vazias. E essas eram as pessoas mais influentes no estado soviético que podiam apoiar o OGAS. Mas, aparentemente, eles decidiram faltar à reunião para não reprimir a revolta do Tesouro.
Garbuzov convenceu o Politburo de que o projeto OGAS, com seu ambicioso plano de modelagem ideal e gerenciamento de informações em uma economia planejada, era precipitado e excessivo. Os participantes da reunião, que quase fizeram o contrário, sentiram que era mais seguro apoiar Garbuzov - e o projeto ultrassecreto da OGAS foi deixado para acumular poeira na prateleira por mais uma década.
As forças que destruíram o OGAS são muito semelhantes às outras forças - que com o tempo destruíram a União Soviética. Estamos falando sobre o comportamento informal de ministérios e departamentos. Ministros subversivos, burocratas do status quo, líderes empresariais nervosos, trabalhadores confusos e até economistas reformistas se opuseram ao projeto OGAS porque era de seus interesses egoístas entre as agências. Sem receber financiamento e liderança do governo, o projeto da rede nacional para criar o socialismo eletrônico nas décadas de 1970 e 1980 se desintegrou e, em seu lugar, apareceu uma confusão de dezenas e centenas de sistemas de controle local isolados e funcionalmente incompatíveis em fábricas e fábricas. … O estado soviético não conseguiu conectar o país,mas não porque fosse muito rígido ou centralizado em sua estrutura, mas porque se revelou muito caprichoso e prejudicial na prática.
Isso tem sua própria ironia. As primeiras redes globais de computador se originaram nos Estados Unidos graças ao financiamento governamental bem regulado e um ambiente colaborativo na comunidade científica, enquanto na União Soviética as tentativas de criar uma rede nacional moderna (e altamente independente) falharam devido à rivalidade caótica e disputas entre agências dos gerentes soviéticos. A primeira rede global de computadores surgiu graças aos capitalistas que se comportaram como socialistas cooperativos, não aos socialistas que se comportaram como capitalistas rivais.
No destino da Internet soviética, podemos ver um aviso claro e relevante sobre o futuro da rede mundial de computadores. Hoje, a “Internet”, definida como uma única rede global de redes dedicada à promoção da liberdade de informação, democracia e comércio, está em sério declínio. Considere a frequência com que as empresas e governos tentam construir experiência online? Aplicações generalizadas como o Prince são mais parecidas com um jardim murado servindo a mensageiros de lucros do que com uma interface pública. Os centros de gravidade voltados para dentro (como o Facebook e o Golden Shield da China) estão cada vez mais destruindo sites que fornecem links externos (como o Aeon). Os chefes da França, Índia, Rússia e outros países estão fazendo o mesmo. Buscando internacionalizar a Corporação de Nomes de Domínio e Endereços IP e impor regras locais aos seus cidadãos. Na verdade, centenas de redes que não são da Internet operam em muitas empresas e países há muitos anos. Não há dúvida de que o futuro das redes de computadores não reside em uma Internet, mas em muitos ecossistemas online isolados.
Em outras palavras, o futuro é muito parecido com o passado. No século 20, havia muitas redes nacionais de computadores que reivindicaram status internacional. O drama da Guerra Fria, e o elemento dela, que podemos ironicamente chamar de "Inter-NET soviética", como fez o historiador Slava Gerovitch no título de seu excelente livro, ajuda a fazer um estudo comparativo das redes de computadores, tomando a Internet como base 1.0. Se você equilibrar as várias redes do passado e as redes possíveis do futuro, a noção de que existe apenas uma rede global de redes é uma exceção à regra. O paradoxo subjacente da Guerra Fria é que os capitalistas cooperativos superaram os socialistas rivais. Ele não fez nada de bom para os soviéticos nos velhos tempos,e nem precisamos dizer com segurança que a Internet de amanhã terá um destino melhor.
O antropólogo e filósofo Bruno Latour certa vez brincou que a tecnologia é uma sociedade que se tornou resiliente. Ele quis dizer que os valores sociais estão embutidos na tecnologia. Por exemplo, o algoritmo PageRank do Google é considerado "democrático" porque, entre muitos outros fatores, ele conta links (e os direciona para sites de links) como votos. Como os políticos em uma eleição, as páginas com mais links têm a classificação mais alta. Hoje, a Internet é como um motor de liberdade, democracia e comércio, em parte porque se enraizou em nossas mentes assim que os valores ocidentais triunfaram após a Guerra Fria. A história da Internet soviética também leva o aforismo de Latour na direção oposta: a sociedade é uma tecnologia que se tornou temporária.
Em outras palavras, nossos valores sociais estão mudando e, ao mesmo tempo, aquelas características da Internet que pareciam óbvias estão mudando. Os soviéticos uma vez introduziram valores na rede (coletivismo cibernético, hierarquia estatal, economia planejada) que nos pareciam estranhos. Da mesma forma, os valores que o leitor moderno atribui à Internet parecerão estranhos para futuros observadores. As tecnologias de rede continuarão e se desenvolverão, embora nossas idéias excessivamente otimistas sobre elas já caiam na lata de lixo da história.
O caso Glushkov também lembra nitidamente aos investidores e outros agentes da mudança tecnológica que um gênio surpreendente, uma previsão surpreendente e uma previsão política não são suficientes para mudar o mundo. Às vezes, é extremamente importante apoiar instituições. Isso é claramente demonstrado pela experiência soviética e pelo ambiente midiático onde há uma busca constante por dados digitais e novas formas de exploração da confidencialidade: aquelas redes departamentais que apoiam o desenvolvimento de redes de computadores e sua cultura são extremamente importantes e estão longe de serem isoladas.
Os projetos de computação em rede e seus fundadores continuarão a glorificar publicamente um futuro brilhante em rede. E as forças departamentais, se não contidas, usarão com proveito os sistemas de vigilância e controle, procurando penetrar nos cantos mais íntimos de nossa vida. (Talvez esta seja a esfera individual do indivíduo: absorvendo avidamente informações e forças de poder estão tentando espionar nossa vida privada, e eles se opõem ao direito humano à proteção contra tal penetração). O exemplo soviético nos lembra que o programa de espionagem interna da Agência de Segurança Nacional dos Estados Unidos e a nuvem da Microsoft têm suas raízes em uma tradição mais antiga do século 20, quando secretarias-gerais tentavam privatizar informações pessoais e públicas para o benefício de suas agências.
Em outras palavras, não devemos nos confortar com a ideia de que a internet global nasceu de capitalistas que se comportaram como socialistas cooperativos, não de socialistas que se comportaram como capitalistas rivais. A história da Internet soviética nos lembra: o usuário da Internet não tem garantia de que os empreendedores privados da Internet emergentes com seus próprios interesses pessoais se comportarão melhor do que aquelas forças poderosas cuja relutância em cooperar acabou com o e-socialismo soviético e não porá fim ao capítulo atual de nossa era de rede …
