Na Primeira Guerra Mundial, os britânicos tentaram criar uma aeronave extraordinária e composta para combater os dirigíveis alemães no Mar do Norte. O lutador não tinha combustível suficiente para a viagem de ida e volta. E então os projetistas britânicos decidiram reforçar o lutador no topo de um barco voador para entregá-lo ao campo de batalha dessa forma. A ideia estava correta, mas acabou sendo muito difícil colocá-la em prática.
Mais ou menos na mesma época, na Alemanha, eles tentaram instalar aviões de combate em grandes aeronaves, mas mesmo assim tudo terminou em experimentos. Houve outras tentativas malsucedidas de criar uma aeronave composta.
O designer do "link de aeronave" V. S. Vakhmistrov.
O engenheiro militar Vakhmistrov sabia dessas experiências estrangeiras? Claro que sim. Vladimir Sergeevich formou-se na Academia da Força Aérea e trabalhou no Instituto de Pesquisa e Teste de Aviação. Ele teve a ideia de combinar o bombardeiro bimotor TB-1, recém-criado pelo famoso projetista de aeronaves Tupolev, com dois caças.
Eles deveriam estar nas asas do bombardeiro, presos com travas especiais. Entregados na retaguarda do inimigo, os caças se desprenderiam e se tornariam os defensores do bombardeiro, voltando sozinhos para sua base.
Em junho de 1931, o plano ousado de Vakhmistrov foi aprovado pelo comando, e o trabalho na criação de uma aeronave alada, como começou a ser chamado o porta-aviões alado, começou a ferver. "O grupo de design juvenil", lembrou a filha de Vakhmistrov, "trabalhou sem costas inflexíveis e, em dezembro de 1931, o porta-aviões voador decolou do solo." Aconteceu em um dos campos de aviação perto de Moscou. Para o primeiro vôo, foram selecionados os pilotos mais experientes: Adam Zalevsky - o comandante da tripulação, Andrey Sharapov - o segundo piloto de bombardeiro, Valery Chkalov e Alexander Anisimov - os pilotos dos caças anexados.
E então veio este dia significativo, 31 de dezembro de 1931. “Não só a tripulação do vôo, toda a equipe de vôo e engenharia do Instituto não escondeu sua empolgação”, lembrou o famoso piloto de testes Pyotr Stefanovsky. - Foi decidido se a ideia de Vakhmistrov seria uma passagem para o céu ou se estaria destinada a se tornar apenas um experimento interessante.
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Eles subiram no ar normalmente. E então houve uma emergência, uma emergência. A uma altitude de 1000 metros, os caças se desprenderam do porta-aviões, mas não com sucesso total. O I-4 direito atingiu a asa do TB-1 com uma roda, rompendo a pele. Era necessário que, em uma determinada altitude, o piloto de caça fosse o primeiro a abrir a traseira, cauda, trava do caça, e somente depois disso as travas dianteiras deveriam ser abertas a partir da cabine do porta-aviões. Mas Sharapov, o piloto do bombardeiro, estava com pressa e saiu na frente de Chkalov! Restavam segundos antes do desastre. Mas Chkalov não se surpreendeu, libertou instantaneamente o carro, decolou e voou para longe. O outro lutador desenganchou normalmente.
De um memorando ao Comissário do Povo para Assuntos Militares e Navais:
“Em 3 de dezembro de 1931, o primeiro e bem-sucedido teste de vôo do Airplane-Link, construído para o 14º aniversário da Revolução de Outubro, foi realizado no campo de aviação de Moninsk.
Até agora, nem nós, nem no exterior tínhamos tais aviões. "Airplane-Link" é a implementação de uma ideia original e ousada …"
O futuro Marechal M. N. Tukhachevsky avaliou o evento da seguinte maneira: “Esta é uma grande invenção. É necessário fazer cálculos para a aeronave TB-3 com um raio de 800-1200 quilômetros para levar em consideração a eficácia geral do "Link".
E o efeito apareceu, mas não depois de um ou dois anos, mas dez anos depois, bem no início da Grande Guerra Patriótica. Mas mais sobre isso mais tarde.
Depois que o projeto foi finalizado em abril de 1932, os testes foram repetidos e, após sua conclusão, eles queriam construir uma pequena série de "porta-aviões" aéreos.
Na variante Zveno-1a, um par de I-5s foi colocado na asa TB-1 em vez do I-4. Os testes foram realizados em setembro de 1933. TB-1 foi pilotado por P. M. Stefanovsky e lutadores - K. K. Kokkinaki e Lagutin.
As capacidades do "Airplane-Link" foram confirmadas quando, durante os testes militares, foi simulado um ataque aéreo a Kiev. No caminho para a cidade, caças de escolta partiram dali, percorrendo a aeronave até a extensão, onde foi realizado o bombardeio de treinamento. Mas as coisas não foram além de experimentos. O TB-1 está moralmente desatualizado e os experimentos continuaram no TB-3 de quatro motores.
TB-3 com dois caças I-16 sob as asas do "Zveno-SPB" em testes no Instituto de Pesquisa da Força Aérea, 1938
Os sagazes do campo de aviação chamam jocosamente os julgamentos da aeronave construída de "circo de Vakhmistrov". Na verdade, os experimentos se assemelharam a um passeio de circo arriscado. Uma vez em vôo, o caça de Vladimir Kokkinaki não conseguiu se separar da asa: agarrou a fechadura da cauda. O bombardeiro foi operado por Stefanovsky. Ele tomou a decisão de pousar com dois lutadores nas asas. Ninguém fez isso antes. O risco era enorme. Mas eles se sentaram em segurança.
ANT-6 (TB-Z) no início da guerra estava irremediavelmente desatualizado, portanto, foi forçado a ser usado apenas em seu estágio inicial. Lento e não manobrável - era uma presa fácil para os lutadores alemães. "Sepultura coletiva" - foi assim que os pilotos amargamente batizaram este avião lendário.
Vakhmistrov teimosamente melhorou seu porta-aviões. O TB-1 foi substituído pelo poderoso bombardeiro de quatro motores TB-3, e em vez dos caças I-4 - os projetos I-5 mais avançados de N. N. Polikarpov. O bombardeiro carregava três desses caças - dois nas asas e outro na fuselagem. “A coisa enorme acabou por ser sem precedentes, - disse Pyotr Stefanovsky, - mas voou muito bem.”
Bomber e cinco lutadores.
E o infatigável Vakhmistrov continuou melhorando e aprimorando seu porta-aviões. Um "link" foi criado, com dois lutadores pendurados sob as asas. Isso tornou mais fácil conectá-los ao porta-aviões. Infelizmente, o teste deste mesmo porta-aviões terminou em desastre. Acontece que no ar um dos lutadores não pôde ser desenganchado. O bombardeiro foi operado por Stefanovsky. Fomos para um pouso e, já perto do solo, aquele lutador malfadado decolou e caiu na pista. Neste caso, seu piloto foi morto.
O TB-3RN estudou o efeito da queda do "objeto 301" na pilotagem do veículo. A aeronave carregava um modelo tamanho-peso e um peso de lastro sob outra asa. O modelo foi disparado com uma carga de pólvora 3-5 m à frente, após o que pousou de paraquedas. Descobriu-se que o foguete não criou dificuldades significativas para o piloto. Mas o objeto 301 não foi levado ao estágio de lançamento real da aeronave.
Havia um projeto de uma espécie de "Mistel" russo - na "parte traseira" do TB-3 estava o KR-6 - um avião de controle. O KR-6 não é um veículo pequeno, pesando cerca de seis toneladas e com uma tripulação de três pessoas. Mas o equipamento de controle de rádio era tão volumoso que um avião menor simplesmente não aguentava. O TB-3 em si era uma "bomba voadora" não tripulada carregada com 3,5 toneladas de explosivos ou substâncias tóxicas. Ele simplesmente economizou combustível para o KR-6, que ainda tinha um caminho de volta. Porém, cálculos mais cuidadosos mostraram que a colocação "no topo" do ganho em alcance praticamente não dá, o alcance ainda acabou sendo cerca de 1200 km. Então, eles começaram a trabalhar a opção com um vôo separado: na frente - TB-3, e atrás dele - o avião de controle.
Versões preliminares de porta-aviões.
Em 1935, Vakhmistrov realizou um novo desenvolvimento, anexando cinco caças ao TB-3: dois I-5s, dois I-16s e um I-Z, e I-Z realizou uma conexão com o porta-aviões no ar! Vakhmistrov chamou essa estrutura complexa de "Aviamatka" e propôs no futuro pendurar até oito I-16 sob o TB-3. Ao mesmo tempo, dois caças deveriam ser instalados de cima, nas asas do Aviamatka, seis I-16s deveriam ser engatados em turnos de três aviões de baixo e alimentados com combustível do TB-3. Todo esse "voar tudo mais" era destinado à defesa aérea, a duração da patrulha aérea deveria ser de 6,5 horas. No entanto, em vida, nunca houve mais do que dois I-16 suspensos sob o TB-3, e quanto a pegar os caças no ar, o trabalho não progrediu além de vários experimentos bem-sucedidos.
Para isso, uma fazenda suspensa especial foi equipada sob a asa direita do TB-3. O I-16 tinha um engate correspondente, que externamente se assemelha a uma alça com uma fechadura. A pickup ocorreu a uma velocidade de 155-160 km / h, após o que a tripulação do bombardeiro puxou o caça para perto das paradas especiais na superfície inferior das asas. No verão de 1938, vários coletores de ar de sucesso foram feitos. Os melhores pilotos de teste do Instituto de Pesquisa da Força Aérea, Stepan Suprun e Pyotr Stefanovsky, voaram. Foi reconhecido que o sistema é bastante viável e digno de maior desenvolvimento. Houve também opositores, cuja opinião obviamente influenciou o fato de que o financiamento para este incrível trabalho não foi continuado.
Em 1938, Vakhmistrov reorientou as tarefas dos caças suspensos - agora ele propunha usá-los como bombardeiros de mergulho. Cada I-16 podia transportar duas bombas FAB-250, e o alcance dos caças aumentava 80%, já que em vôo os caças eram alimentados com combustível do porta-aviões. Para tanto, os tanques de asa extrema TB-3 com capacidade de 600 litros foram abastecidos com gasolina B-3 (os motores M-34 do bombardeiro TB-3 funcionavam com gasolina de aviação B-2). O alcance máximo de todo o sistema pode ser de até 2500 km.
Ao se aproximar do alvo, o comandante do TB-3 deu um sinal para desengatar, para o qual uma placa de luz especial foi acesa sob a asa do porta-aviões, e nos caças o sinal de reset foi duplicado por uma sirene. Os pilotos do I-16 liberaram as travas de cauda de seus veículos, então deram o manche para si, o ângulo de ataque aumentou e quando a aeronave girou em um ângulo de 3 ° 30 ′, as travas de asas foram automaticamente abertas. Após o desprendimento, os bombardeiros de mergulho correram para o alvo. Com duas bombas de duzentos e cinco e dez quilogramas, os carros do Tipo 5 tinham velocidade máxima de 410 km / h, a uma altitude de 2500 metros, o teto de serviço era de 6.800 metros. O mergulho foi realizado a uma velocidade de 650 km / h. Depois de lançar bombas, o I-16 permaneceu como um caça de pleno direito, capaz de conduzir uma batalha aérea.
Caça I-16 com duas bombas FAB-250.
"Plano de torpedo" com contêiner para pequenas bombas sob a asa do TB-3.
O TB-3 também era um transportador de "torpedos planos" não motorizados, também chamados de "planadores controlados remotamente". Eles foram criados no bureau de projetos da planta nº 23 sob a liderança de A. F. Shorin. Por definição, o "torpedo plano" PSN-1 era uma bomba planadora controlada por rádio. Ele foi lançado de um bombardeiro a uma distância de até 15 km do alvo. Eles deveriam ser cidades, fábricas, portos e bases navais, bem como conexões de navios. O planador carregava uma tonelada de explosivos ou substâncias venenosas. "Plan torpedo" foi construído inicialmente em uma versão tripulada, sem controle remoto. Ela foi testada rebocando atrás do P-6 e do P-5. Então, em julho-agosto de 1936, o aparelho foi retirado do TB-3 2nd TBB. No final de 1937, 31 lançamentos de PSN-1 foram concluídos, incluindo dois com controle de rádio. No início de 1938, este trabalho foi suspenso, mas começaram a desenhar um modelo mais avançado - PSN-2. Seu portador, de acordo com o plano original, também deveria ser o TB-3, mas posteriormente foi considerado que o DB-3 mais rápido era mais lucrativo.
A vantagem indiscutível do método concebido era o uso mais eficaz de bombardeiros TB-3 obsoletos, dos quais várias centenas estavam em serviço na Força Aérea. No verão de 1938, o sistema, que recebeu a designação "Zveno-SPB", passou com sucesso nos testes e foi colocado em serviço.
Uso de combate
Os porta-aviões de Vakhmistrov foram muito úteis durante a Grande Guerra Patriótica. Em 1941, eles invadiram Bucareste, capital da Romênia. Participou da batalha no Dnieper. Mas o bombardeio da ponte Chernovodsk sobre o Danúbio tornou-se especialmente famoso.
Essa ponte ferroviária, com quatro quilômetros de extensão, foi de grande importância para os nazistas, pois por ela passavam três dutos para bombeamento de gasolina, querosene e óleo. Todas as tentativas de desativá-lo com bombardeiros convencionais terminaram em vão. Os alemães defenderam ferozmente a importante ponte.
Então eles decidiram usar "Link". O TB-3, passando sobre o mar, entregou imperceptivelmente um par de I-16s perto do alvo. Os "burros" se soltaram e saíram calmamente para a ponte. Os artilheiros antiaéreos sabiam que nenhum caça soviético teria combustível suficiente para alcançar seu objeto, por isso não reagiram ao aparecimento de aeronaves monomotoras. Como em um campo de treinamento, os pilotos atacaram a ponte e completaram a tarefa - e eles tinham combustível suficiente para a viagem de volta. Infelizmente, o uso de "Link" foi, embora brilhante, mas ainda assim um episódio. Os pilotos que podiam decolar de um "porta-aviões" foram usados como caças convencionais, e logo a maioria deles foi morta. Além disso, o sucesso dos ataques à ponte baseou-se precisamente na surpresa, de forma que o uso massivo de "Links" dificilmente teria sido eficaz.
Muitos anos se passaram desde então. Mas a ideia do engenheiro Vakhmistrov não foi esquecida. Aeronaves da United ainda existem hoje. Naves espaciais reutilizáveis são transportadas nas costas de poderosos aviões de transporte. Existem projetos para aeronaves compostas de passageiros. O veículo de lançamento Energia e a espaçonave Buran anexada a ele não se assemelhavam ao "elo" criado uma vez por Vladimir Vakhmistrov?
E aqui está outro caso de uso considerado aqui:
