A Via Láctea é o lar de nossa Terra. No vasto Cosmos, esta é apenas uma grande nuvem de gás. Do lado de dentro, a galáxia é um sistema de estrelas ligadas gravitacionalmente, aglomerados de estrelas, gás interestelar, poeira cósmica e matéria escura. Com o desenvolvimento de novas tecnologias, com o lançamento do telescópio espacial infravermelho Hubble na órbita da Terra, com o início da operação de telescópios terrestres de dez metros, tornou-se possível explorar o nosso Universo com mais detalhes e profundidade.
Usando o sistema de posicionamento galáctico, os cálculos mostram que o sistema solar está localizado a cerca de vinte mil anos-luz do centro da nossa galáxia. Ele está em algum lugar no meio entre o centro e a borda externa da galáxia. A zona habitável, ou seja, a área onde a vida é teoricamente possível, estende-se do centro às bordas externas da Via Láctea em milhares de anos-luz com um raio de treze mil a trinta e cinco. Somente nessa faixa, segundo os cientistas, os planetas que compõem as galáxias podem conter água líquida, o que significa vida.
A nuvem de gás galáctica contém hidrogênio com uma pequena fração de hélio. Moléculas mais pesadas de carbono, oxigênio e nitrogênio também estão presentes nele. Esses elementos foram formados após a explosão de supernovas.
A Via Láctea é uma galáxia espiral barrada. Ou seja, nossa galáxia possui braços espirais no plano do disco. O centro da galáxia espiral forma um disco com rotação irregular. No centro desse disco, a velocidade é zero e, a uma distância de dois mil anos-luz, aumenta para duzentos e quarenta quilômetros por segundo. Esses valores foram obtidos da órbita espacial em 2005 usando o telescópio. Lyman Spitzer. De acordo com os cálculos dos cientistas, a Via Láctea inclui cinco braços espirais principais: Perseu, Orion, Sagitário, Centauro, Cygnus.
Além dos braços, a matéria escura é encontrada na estrutura da galáxia e é fixada apenas durante a interação gravitacional. Na galáxia da Via Láctea, segundo os astrofísicos, ela representa um quarto da massa total da galáxia.
A Via Láctea tem trinta quiloparsecs de diâmetro (cerca de cem mil anos-luz) e três mil quiloparsecs de espessura (mil anos-luz no bojo - a barra do centro esferoidal galáctico), e este é apenas um pequeno grão de areia em escala universal. Não há limites claros e não está claro onde começa o espaço intergaláctico.
O disco da galáxia é cercado por um halo esferoidal, consistindo de aglomerados globulares de estrelas e velhas estrelas únicas. Nossa galáxia tem mais de 12 bilhões de anos. Seus cientistas determinaram esse componente esférico durante as medições.
No início de sua história, nosso sistema solar, que faz parte da Via Láctea, era um local mais agressivo devido a colisões e explosões sem fim. As primeiras estrelas se formaram apenas a partir de hidrogênio e hélio. As estrelas criadas desempenhavam o papel de reatores, sob a influência dos quais se formavam elementos mais pesados, como carbono, nitrogênio, oxigênio e cálcio. Quando as estrelas morrem e explodem, as supernovas são formadas e seus remanescentes após a explosão, por sua vez, tornam-se os blocos de construção para elementos mais pesados. Nosso Sol pertence à terceira geração de estrelas em tal série de explosões.
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Bem no centro da Via Láctea existe um objeto de grande massa, o chamado buraco negro de Sagitário A. Ele está localizado a uma distância de 26 mil anos-luz (duzentos e cinquenta quatrilhões de quilômetros) da Terra.
O espaço da galáxia está cheio de raios radioativos. Esses raios cósmicos têm um efeito destrutivo no corpo humano, afetando o DNA, levando a várias mutações. O campo magnético da Terra e o vento solar gerado pelo campo magnético do Sol servem como uma barreira protetora contra os raios perigosos. O vento solar forma a heliosfera de nosso sistema e é um fluxo de prótons e elétrons saindo do Sol a uma velocidade de um milhão de milhas por hora.
Alguns vizinhos da Via Láctea podem matar nosso planeta. Por exemplo, a anã laranja Gliese 710 é uma estrela sessenta por cento mais massiva que o sol. Ele está localizado em nossa galáxia e está a apenas sessenta e três anos-luz da Terra. Ao mesmo tempo, continua a se aproximar de nosso planeta. Quando Gliese 710 se aproxima da nuvem de Oort (a uma distância de um ano-luz de nossa estrela), seu poderoso campo gravitacional começará a afetar cometas em potencial e mudar suas órbitas. A anã laranja irá literalmente derrubá-los da nuvem de Oort, e eles irão em grande velocidade em direção ao sol. Então a existência de nosso planeta estará ameaçada.
As estrelas vêm em cores diferentes porque têm diferentes temperaturas de superfície. Estrelas frias como Betelgeuse (localizadas a quinhentos anos-luz de distância) aparecem vermelhas e sua temperatura é de cerca de três milhões de graus Celsius. Os mais quentes, por exemplo, Rigel, brilham em azul e a temperatura da superfície é de onze milhões de graus. Estrelas como o nosso Sol têm uma temperatura de seis milhões de graus e são brancas. Devido às propriedades da nossa atmosfera, o sol parece ser amarelo, mas na verdade é branco.
Existem sistemas estelares binários na galáxia da Via Láctea. Existem planetas sem suas próprias estrelas, que vagam pela galáxia como errantes solitários.
Não muito tempo atrás, os cientistas descobriram que as galáxias têm a propriedade de se absorverem. A galáxia que captura a galáxia mais fraca com mais força. Gradualmente atrai seus aglomerados de estrelas para dentro de si e, como resultado de tal captura, se tornará ainda mais amplo e poderoso. Nossa galáxia é um invasor, consumindo galáxias vizinhas tênues. Atualmente, a Via Láctea está puxando lentamente os aglomerados de estrelas de uma galáxia em miniatura chamada Sagitário.
Como na natureza terrestre em miniatura, na natureza colossal do Cosmos há uma luta sem fim pela coexistência. Nossa poderosa galáxia também está em perigo. A morte da Via Láctea após uma colisão com a galáxia de Andrômeda pelos padrões cósmicos não está tão longe, apenas três bilhões de anos depois. Tudo no Universo chega ao fim ou renasce em alguma nova forma de ser.
