Os Estados Unidos estão começando a considerar procedimentos biológicos que, se bem-sucedidos, permitiriam a criação de humanos geneticamente modificados, informou Marcy Darnovski, diretora executiva do Centro de Genética e Sociedade, em artigo para o The New York Times. As reuniões do Comitê Consultivo da FDA ocorrerão hoje e amanhã.
“Este é um movimento perigoso”, avisa Darnowski. Segundo ela, os métodos “vão mudar todas as células do corpo das crianças nascidas a partir de sua aplicação, e essas mudanças serão repassadas às gerações futuras”.
Esses são métodos que o FDA chama de "tecnologias de manipulação mitocondrial". O material nuclear é extraído do óvulo ou embrião de uma mulher com doença mitocondrial hereditária e transplantado para um óvulo saudável ou embrião doador (do qual seus próprios materiais nucleares foram removidos). Assim, a prole carregará os genes de três pessoas: pai, mãe e doador, diz o artigo.
Os desenvolvedores desses métodos afirmam que eles permitirão que mulheres doentes dêem à luz crianças saudáveis com as quais são geneticamente aparentadas. Alguns sugerem usá-los em casos de infertilidade relacionada à idade. “Os objetivos valem, mas os métodos são extremamente problemáticos em termos de riscos médicos e consequências para a sociedade”, comenta o autor. E se as complicações surgirem nas crianças ou nas gerações futuras? E até onde iremos ao tentar fazer a engenharia genética dos humanos?
Muitos cientistas e políticos clamam pelo uso de ferramentas de engenharia genética humana com cuidado e consideração - para curar, mas não para manipular as características hereditárias de futuras crianças. “A modificação genética de espermatozoides, óvulos e embriões em um estágio inicial de desenvolvimento deve ser estritamente proibida. Caso contrário, corremos o risco de cair em experimentos humanos e eugenia de alta tecnologia”, escreve o autor.
No entanto, há sinais de que a resistência às modificações genéticas herdadas, que dezenas de países consagraram na legislação, está diminuindo. A ideia de manipular mitocôndrias está sendo considerada não só pelos departamentos americanos, mas também pelos britânicos.
O autor observa que mulheres com doenças mitocondriais têm formas menos perigosas de ter filhos (adoção, fertilização in vitro usando óvulos de doadores).
“Se podemos fazer algo, não significa que devemos fazê-lo”, conclui Marcy Darnovsky.
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