Ao longo dos anos, treinadores de animais, donos de animais de estimação e naturalistas relataram vários tipos de discernimento animal, indicando que eles têm habilidades telepáticas. Surpreendentemente, pouca pesquisa foi feita sobre esses fenômenos. Os biólogos têm um tabu sobre o "paranormal", e pesquisadores e parapsicólogos têm focado (com raras exceções) sua atenção nos humanos
De acordo com pesquisas por amostragem na Inglaterra e nos Estados Unidos, muitos donos de animais acreditam que seus animais às vezes se comunicam com eles telepaticamente. Em média, 48% dos donos de cães e um terço dos donos de gatos dizem que seus animais respondem aos seus pensamentos e comandos silenciosos. Muitos treinadores e cavaleiros acreditam que os cavalos são capazes de compreender telepaticamente suas intenções.
Alguns animais de estimação parecem até saber quando uma determinada pessoa está discando um número antes de o telefone tocar. Por exemplo, quando o telefone tocou na casa de um proeminente professor da Universidade da Califórnia em Berkeley, sua esposa sabia que seu marido estava do outro lado da linha, enquanto Wiskins, seu gato malhado prateado, correu para o telefone e raspou a máquina.
“Quando pego o telefone, o gato emite um miado expressivo, que meu marido ouve bem no tubo”, disse ela. - Se outra pessoa ligar, Vinskins não responde. O gato miou mesmo quando o marido ligou para casa da África ou da América do Sul.
Desde 1994, com a ajuda de centenas de treinadores de animais, pastores, cegos com cães-guia, veterinários e donos de animais de estimação, tenho explorado algumas dessas habilidades inexplicáveis dos animais. Existem três categorias principais de insights aparentemente misteriosos: telepatia, senso de direção e apreensão.
Telepatia
Uma forma comum de resposta supostamente telepática é antecipar o retorno de seus mestres; gatos desaparecem quando seus donos estão prestes a levá-los ao veterinário, cachorros sabem quando seus donos estão planejando levá-los para passear e animais enlouquecem quando seu dono liga para o telefone antes mesmo de atenderem a chamada.
Como os céticos corretamente apontam, algumas dessas respostas podem ser atribuídas a expectativas comuns, pistas sensoriais sutis, coincidências e memória seletiva ou imaginação de donos de animais de estimação. Essas são hipóteses razoáveis, mas não devem ser aceitas na ausência de qualquer evidência. Experimentos são necessários para testar essas possibilidades.
Meus colegas e eu nos concentramos em estudar a capacidade dos cães de saber quando seus donos estão voltando para casa. Muitos donos de animais de estimação relatam que seus animais de estimação podem sentir a chegada de um membro da família geralmente em 10 minutos ou mais.
Os animais geralmente esperam em uma porta, janela ou portão. Em pesquisas domiciliares de amostra na Inglaterra e na América, uma média de 51% dos proprietários de cães e 30% dos proprietários de gatos disseram ter notado esse comportamento.
Assisti a um terrier chamado Jayty, de propriedade de Pam Smart, de Ramsbatom, perto de Manchester, Inglaterra. Pam tirou Jatie de um abrigo para cães em Manchester em 1989 quando ele ainda era um filhote e os dois desenvolveram um vínculo estreito.
Em 1991, quando Pam trabalhava como secretária em uma escola em Manchester, ela deixou Jayty com seus pais, que perceberam que o cachorro ia à janela quase todos os dias da semana às 16h30, hora em que Pam ia para casa e o cachorro esperava até a anfitriã não voltou para casa em cerca de 45 minutos. A menina trabalhava durante o horário normal de expediente, então a família presumiu que o comportamento de Jayty dependia de algum senso de oportunidade.
Em 1993, Pam largou o emprego e ficou desempregada, sem seguir nenhum padrão de tempo. Seus pais geralmente não sabiam quando ela voltaria para casa, mas Jayty ainda tinha uma premonição de seu retorno.
Em 1994, Pam leu um artigo sobre minha pesquisa e se ofereceu para um experimento. Em mais de 100 experimentos, filmamos o comportamento de Jaytie, que estava esperando por Pam.
Jayty reagiu não apenas ao som do carro de Pam ou aos carros de outros membros da família, ele esperava sua chegada, mesmo que ela viesse por outro meio de transporte: bicicleta, trem, táxi.
Também conduzimos experimentos em que Pam voltou para casa de forma totalmente inesperada, logo após sair de casa. Nessas experiências, Jayty ainda estava esperando na janela, na hora em que Pam chegou em casa, embora ninguém soubesse que ela voltaria.
As evidências mostram que Jayty reagiu à intenção de Pam de voltar para casa quando ela estivesse a quilômetros de distância. A telepatia parece ser a única hipótese que pode explicar esses fatos. Todos os nossos trabalhos publicados com Jayty e o outro cachorro Kane podem ser encontrados em meu site.
Alex Tsakiris está atualmente replicando este estudo com cães nos Estados Unidos. Detalhes de sua pesquisa estão disponíveis em www.skeptiko.com.
